Kinasuhan ng City Attorney ang gumagawa ng mga Vanilla gift card dahil sa mga consumer scam

SAN FRANCISCO (Nobyembre 20, 2023) — Inihayag ngayon ni City Attorney David Chiu na nagsampa siya ng kaso laban sa gumagawa ng mga Vanilla gift card, na may mga hindi ligtas na karton na packaging na nagiging sanhi ng malawakang "pag-ubos ng card" at mga hindi awtorisadong transaksyon. Ang kaso, na isinampa laban sa Incomm Financial Services, Inc. (Incomm) at mga kasosyong bangko nito, ay nagsasabing alam na ng Incomm ang tungkol sa mga halatang problema sa seguridad sa loob ng isang dekada at tumangging remedyuhan ang isyu o magbigay ng mga refund sa mga mamimili para sa mga mapanlinlang na transaksyon ayon sa hinihingi ng batas.

“Ang kapabayaan ng Incomm ay nagbukas ng pinto para sa mga scammer na mandaya sa libu-libong mamimili,” sabi ni City Attorney Chiu . “Dagdag pa sa pinsala, regular na tumatanggi ang Incomm, na paglabag sa batas ng estado, na i-refund ang mga mamimiling naloko dahil sa pagkaubos ng Vanilla gift card. Sa loob ng mahigit isang dekada, hindi pinansin ng kumpanya ang daan-daang reklamo ng mamimili na nananawagan para sa mga pagpapabuti sa seguridad at mga refund para sa mga mapanlinlang na singil. Habang sinisimulan natin ang panahon ng kapaskuhan, isinasampa namin ang kasong ito upang mag-alarma, pilitin ang Incomm na gumamit ng mga tampok sa seguridad na pamantayan ng industriya upang matigil ang pagkaubos ng card, at makakuha ng restitusyon para sa mga mamimiling napinsala.”

Kaligiran
Sa Estados Unidos, ang mga mamimili ay naglo-load ng mahigit kalahating trilyong dolyar bawat taon sa mga prepaid debit at gift card. Ang mga card ay mga sikat na regalo at kadalasang ibinibigay bilang alternatibo sa cash. Ginagamit din ang mga ito ng marami na walang access sa credit card o tradisyonal na bank account upang magbayad ng mga singil, gumawa ng mga online na pagbili, at magbayad para sa mga transaksyon na mahirap o imposibleng makumpleto gamit ang cash.

Ang Incomm ay ang tagagawa ng mga Vanilla gift card na nakabase sa Georgia, mga nonreloadable debit card na malawakang mabibili sa mga grocery store at iba pang retailer sa buong bansa.

Dahil sa maluwag na seguridad ng kanilang mga packaging, ang mga Vanilla gift card ay madaling kapitan ng "card draining," isang gawain kung saan palihim na kinukuha ng isang scammer ang numero ng Vanilla card mula sa ilalim ng karton na packaging nito, muling isinasara ang card, at pagkatapos ay ginagastos ang balanse ng gift card sa sandaling ma-activate ang card ngunit bago pa man magkaroon ng pagkakataon ang mamimili na gamitin ang card. Sa loob ng hindi bababa sa isang dekada, iniulat ng mga mamimili ang isyung ito sa kumpanya, ngunit hindi pa rin binabago ng Incomm ang packaging upang maiwasan ang pagnanakaw.

Ang mga mamimili ay protektado ng mga batas na naglilimita sa pananagutan ng mamimili at nangangailangan ng mga refund para sa mga hindi awtorisadong transaksyon. Sa kabila nito, madalas na tumatangging magbigay ng refund ang Incomm sa mga mamimiling na-scam. Maraming mamimili ang hindi nakakatanggap ng tugon mula sa Incomm o kaya ay naka-hold nang ilang oras. Sinasabi ng ibang mga nagrereklamo na tumanggi ang Incomm na magbigay ng refund, na inaangkin na ang kanilang imbestigasyon ay nagtapos na ang card ng mamimili ay pisikal na naroon noong panahon ng mapanlinlang na transaksyon, kahit na ang transaksyon ay naganap daan-daang milya ang layo at pagkatapos mismo mabili at ma-activate ang card.

Ang Better Business Bureau, Consumer Financial Protection Bureau, at iba pang mga organisasyon para sa karapatan ng mga mamimili ay nag-ulat ng daan-daang katulad na reklamo ng mga mamimili tungkol sa pagkaubos ng card at ang pagtanggi ng Incomm na i-refund ang mga hindi awtorisadong singil.

Ang kasong isinampa para sa mga Tao ng Estado ng California, ay nag-aangkin na ang kabiguang ito na magbigay ng sapat na seguridad at mga refund para sa mga hindi awtorisadong singil ay lumalabag sa batas ng estado. Humihingi ang mga Tao ng mga parusa, restitusyon para sa mga naapektuhang mamimili, at injunctive relief upang matiyak na hindi masasaktan ang mga karagdagang mamimili.

Hinihikayat ng Tanggapan ng Abugado ng Lungsod ang sinumang mga mamimili na maaaring nagkaroon ng mga kaugnay na pakikipag-ugnayan sa Incomm o Vanilla Gift Cards na makipag-ugnayan sa Tanggapan sa pamamagitan ng web portal o hotline para sa mga reklamo ng mamimili sa (415) 554-3977.

Ang kaso ay People of the State of California laban sa Incomm Financial Services, Inc. et al., San Francisco Superior Court, Blg. CGC-23-610333