Napagkasunduan ng City Attorney ang US News & World Report na nangangailangan ng higit na transparency sa mga pagsisiwalat sa pananalapi

SAN FRANCISCO (Setyembre 4, 2025) — Inihayag ngayon ng San Francisco City Attorney na si David Chiu na nakakuha ang kanyang opisina ng isang kasunduan na nag-aatas sa US News & World Report na ibunyag sa website nito na ang mga ospital na kasama sa mga ranggo ng ospital nito ay nagbabayad sa US News at ang mga paraan ng pagtanggap ng kumpanya ng mga pondong iyon. Inilathala rin ng US News ang op-ed ng City Attorney na nagbabalangkas ng mga alalahanin tungkol sa metodolohiya ng pagraranggo ng US News . Naglunsad ang City Attorney ng imbestigasyon sa US News noong 2023 matapos matuklasan na tumatanggap ito ng mga bayad mula sa mga entity na ineendorso nito nang hindi isinisiwalat ang mga pinansyal na koneksyon na iyon.

“Ginagamit ng mga mamimili ang mga ranggong ito ng ospital upang gumawa ng mga mahahalagang desisyon sa pangangalagang pangkalusugan, ngunit sa simula ng aming imbestigasyon, hindi isiniwalat ng kumpanya, ayon sa hinihingi ng batas ng US, na nakatanggap ito ng mga bayad mula sa mga ospital na niraranggo nito, kabilang ang mga bayarin sa paglilisensya para sa pahintulot na magpakita ng badge na 'Pinakamahusay na Ospital',” sabi ni City Attorney Chiu . “Nakatuon ang aking tanggapan sa pagtatanggol sa pinakamabuting interes ng mga mamimili, kaya natutuwa ako na nakarating kami sa isang kasunduan na nagsisiguro ng higit na transparency sa mga pagsisiwalat sa pananalapi ng US News.”

Kaligiran
Natuklasan ng Tanggapan ng Abugado ng Lungsod noong 2023 na tumatanggap ang US News ng mga bayad mula sa mga entidad na ineendorso nito nang hindi isinisiwalat ang mga pinansyal na koneksyon na iyon. Upang maiwasan ang pagkalinlang sa publiko, ang mga regulasyon ng Federal Trade Commission na nagbibigay-kahulugan sa Federal Trade Commission Act ay nangangailangan ng pagsisiwalat. Tumatanggap ang US News ng kita mula sa mga ospital kabilang ang sa pamamagitan ng mga bayarin sa paglilisensya upang magamit ang mga badge nito na "Pinakamahusay na Ospital", mga subscription upang ma-access ang detalyadong data na sumusuporta sa mga ranggo, pag-aanunsyo sa website ng US News at sa Best Hospitals Guidebook, at mga bayad para sa pagkakalagay sa "Tampok na Ospital". Malaki ang pondong ito, kung saan hindi bababa sa isang ospital ang kumilala na nagbayad ito sa US News ng $42,000 upang magamit ang badge na "pinakamahusay na ospital" sa loob ng isang taon.

Ipinakikilala ng US News ang sarili bilang isang eksperto sa pagraranggo ng mga ospital. Inaangkin nito na ito ang "pandaigdigang awtoridad sa pagraranggo ng mga ospital" at "tinutulungan ang mga pasyente at pamilya na mahanap ang pinakamahusay na pangangalagang pangkalusugan sa loob ng mahigit 30 taon."

Ang mga ranggo ng ospital ng US News ay nakakaapekto sa mga desisyon sa pangangalagang pangkalusugan ng maraming tao, kabilang ang mga taga-California. Inaangkin ng kumpanya na mahigit 40 milyong tao ang bumibisita sa website nito bawat buwan, at ang iba ay bumibili ng taunang Best Hospitals Guidebook nito. Kinuwestiyon ng mga eksperto sa kalusugan sa buong bansa kung—salungat sa mga representasyon ng awtoridad ng kumpanya—ang metodolohiya ng pagraranggo ng ospital ng US News ay nakaliligaw sa mga pasyente at binabaluktot ang sistema ng pangangalagang pangkalusugan na nakapipinsala sa mas mahihirap, mas may sakit, at mas magkakaibang mga pasyente.

Ang epekto ng mga representasyon ng US News tungkol sa mga ranggo ng ospital nito sa mga taga-California, kasama ang mga hindi isiniwalat na kaugnayan sa pananalapi sa mga ospital na niraranggo ng US News, ang nagtulak kay City Attorney Chiu na simulan ang isang imbestigasyon noong Hunyo 2023 sa mga potensyal na paglabag sa batas ng California. Ipinagbabawal ng Unfair Competition Law (UCL) ng California ang mga labag sa batas, hindi patas, at mapanlinlang na kasanayan sa negosyo pati na rin ang hindi patas, mapanlinlang, hindi totoo, o nakaliligaw na pag-aanunsyo. Ang ilang mga abogado ng lungsod sa California, kabilang ang San Francisco City Attorney, ay maaaring magpadala ng mga subpoena o liham ng pagtatanong at magsampa ng mga kaso sa ngalan ng People of the State of California upang protektahan ang mga mamimili at matiyak ang patas na kompetisyon sa mga negosyo.

Bilang tugon sa liham ng City Attorney na ipinadala noong Hunyo 2023 , hindi tumugon ang kumpanya sa mga makatwirang tanong tungkol sa mga potensyal na nanlilinlang na mamimili, at tumanggi itong tugunan ang mga bayad na natatanggap nito mula sa mga ospital na sakop ng kumpanya. Bilang resulta, nagpadala si City Attorney Chiu ng dalawang subpoena sa US News noong Enero 2024 upang makuha ang kinakailangang impormasyon tungkol sa mga potensyal na paglabag ng kumpanya sa mga batas sa proteksyon ng mamimili sa California.

Isang araw bago ang huling araw ng pagtugon sa mga subpoena, paunang nagsampa ng kaso at paunang mosyon para sa utos ng hukuman ang US News na nagsasabing ang lehitimong imbestigasyon ng gobyerno sa mga potensyal na ilegal na gawi sa negosyo ay lumabag sa mga karapatan ng kumpanya sa Unang Susog.

Noong Mayo 2024, ibinasura ng US District Court para sa Northern District ng California ang kahilingan ng US News para sa isang paunang utos na magbabawal sa korte, ibinasura ang lahat ng mga reklamo laban sa City Attorney, at pinagbigyan ang mosyon ng City Attorney na magwelga laban sa SLAPP.

Noong Abril 25, 2025, ang mga partido ay pumasok sa isang Kasunduan sa Pag-areglo na nag-aatas sa US News, sa loob ng 30 araw, na magsama ng isang disclaimer sa home page nito na *Best Hospitals* at sa mga webpage na naglalaman ng mga listahan ng mga ranggo ng ospital na nagsasaad na maaari itong kumita mula sa ilang mga ospital. Ang disclaimer ay naka-link sa isang webpage ng pagsisiwalat na kinabibilangan ng isang paglalarawan ng modelo ng kita ng US News, kabilang ang mga paraan kung paano maaaring magbigay ng kita ang mga ospital sa US News. Sumang-ayon din ang US News na maglathala ng isang op-ed ng City Attorney.

Ang mga empleyado ng Tanggapan ng Abugado ng Lungsod na sina Rhonda Andrew, George Cothran, Katie Dunn, Sara Eisenberg, John George, Miguel Gradilla, Sarah Gutierrez, Nancy Harris, Martina Hassett, Christine Hoang, Alexander Holtzman, David Louk, Yvonne Meré, Bianca Rojo, Claire Skogsberg, Tara Steeley, at Karun Tilak ay nagtulungan sa bagay na ito upang ipagtanggol ang pinakamabuting interes ng mga mamimili.

Tingnan ang op-ed ng City Attorney na inilathala noong Agosto 30, 2025 .