Văn phòng luật sư thành phố đạt thỏa thuận với US News & World Report, theo đó yêu cầu minh bạch hơn trong việc công bố thông tin tài chính.

SAN FRANCISCO (4 tháng 9 năm 2025) — Luật sư Thành phố San Francisco, David Chiu, hôm nay thông báo rằng văn phòng của ông đã đạt được thỏa thuận yêu cầu US News & World Report phải công khai trên trang web của mình rằng các bệnh viện được đưa vào bảng xếp hạng bệnh viện của họ có trả tiền cho US News và cách thức công ty nhận được các khoản tiền đó. US News cũng đã đăng tải bài viết của Luật sư Thành phố nêu rõ những lo ngại về phương pháp xếp hạng của US News . Luật sư Thành phố đã khởi động cuộc điều tra đối với US News vào năm 2023 sau khi phát hiện ra rằng công ty này chấp nhận các khoản thanh toán từ các tổ chức mà họ chứng thực mà không tiết lộ các mối liên hệ tài chính đó.

“Người tiêu dùng sử dụng bảng xếp hạng bệnh viện này để đưa ra những quyết định quan trọng về chăm sóc sức khỏe, nhưng ngay từ đầu cuộc điều tra, công ty đã không tiết lộ theo yêu cầu của luật pháp Hoa Kỳ rằng họ nhận được các khoản thanh toán từ các bệnh viện mà họ xếp hạng, bao gồm cả phí cấp phép để được phép hiển thị huy hiệu 'Bệnh viện tốt nhất'”, Luật sư thành phố Chiu cho biết. “Văn phòng của tôi cam kết bảo vệ quyền lợi tốt nhất của người tiêu dùng, vì vậy tôi rất vui vì chúng tôi đã đạt được thỏa thuận đảm bảo tính minh bạch hơn trong các báo cáo tài chính của US News.”

Lý lịch
Văn phòng Luật sư Thành phố phát hiện vào năm 2023 rằng US News nhận các khoản thanh toán từ các tổ chức mà họ chứng thực mà không tiết lộ các mối liên hệ tài chính đó. Để ngăn chặn việc công chúng bị đánh lừa, các quy định của Ủy ban Thương mại Liên bang về việc giải thích Đạo luật Ủy ban Thương mại Liên bang yêu cầu phải công khai thông tin. US News nhận doanh thu từ các bệnh viện, bao gồm phí cấp phép sử dụng huy hiệu “Bệnh viện Tốt nhất”, phí đăng ký để truy cập dữ liệu chi tiết làm cơ sở cho bảng xếp hạng, quảng cáo trên trang web của US News và trong Sách hướng dẫn Bệnh viện Tốt nhất, và các khoản thanh toán cho việc được chọn vào mục “Bệnh viện Nổi bật”. Nguồn tài trợ này rất đáng kể, với ít nhất một bệnh viện thừa nhận đã trả cho US News 42.000 đô la để sử dụng huy hiệu “bệnh viện tốt nhất” trong một năm.

US News tự quảng bá mình là chuyên gia về xếp hạng bệnh viện. Họ tuyên bố là “cơ quan hàng đầu thế giới về xếp hạng bệnh viện” và đã “giúp bệnh nhân và gia đình tìm được dịch vụ chăm sóc sức khỏe tốt nhất trong hơn 30 năm”.

Bảng xếp hạng bệnh viện của US News ảnh hưởng đến quyết định chăm sóc sức khỏe của nhiều người, bao gồm cả người dân California. Công ty này tuyên bố rằng hơn 40 triệu người truy cập trang web của họ mỗi tháng, và nhiều người khác mua cuốn sách hướng dẫn "Những bệnh viện tốt nhất" hàng năm của họ. Các chuyên gia y tế trên khắp cả nước đã đặt câu hỏi liệu – trái ngược với những tuyên bố về tính uy tín của công ty – phương pháp xếp hạng bệnh viện của US News có đang đánh lừa bệnh nhân và làm sai lệch hệ thống chăm sóc sức khỏe, gây bất lợi cho những bệnh nhân nghèo hơn, ốm yếu hơn và thuộc các nhóm đối tượng khác nhau hay không.

Tác động của những thông tin mà US News đưa ra về bảng xếp hạng bệnh viện đối với người dân California, cùng với những mối liên hệ tài chính không được tiết lộ với các bệnh viện mà US News xếp hạng, đã khiến Luật sư Thành phố Chiu khởi xướng một cuộc điều tra vào tháng 6 năm 2023 về các vi phạm tiềm tàng luật pháp California. Luật Cạnh tranh Không lành mạnh (UCL) của California cấm các hành vi kinh doanh bất hợp pháp, không công bằng và gian lận, cũng như quảng cáo không công bằng, lừa đảo, không đúng sự thật hoặc gây hiểu nhầm. Một số luật sư thành phố ở California, bao gồm cả Luật sư Thành phố San Francisco, có thể gửi trát tòa hoặc thư yêu cầu điều tra và đệ đơn kiện thay mặt cho Người dân Tiểu bang California để bảo vệ người tiêu dùng và đảm bảo cạnh tranh công bằng giữa các doanh nghiệp.

Đáp lại thư của Luật sư Thành phố gửi vào tháng 6 năm 2023 , công ty đã không trả lời các câu hỏi hợp lý về việc có khả năng gây hiểu lầm cho người tiêu dùng, và từ chối giải quyết các khoản thanh toán mà họ nhận được từ các bệnh viện mà công ty xếp hạng. Do đó, Luật sư Thành phố Chiu đã gửi hai trát triệu tập tới US News vào tháng 1 năm 2024 để thu thập thông tin cần thiết về các vi phạm tiềm tàng của công ty đối với luật bảo vệ người tiêu dùng của California.

Một ngày trước hạn chót để trả lời trát triệu tập, US News đã chủ động đệ đơn kiện và yêu cầu lệnh cấm sơ bộ, cho rằng cuộc điều tra hợp pháp của chính phủ về các hành vi kinh doanh bất hợp pháp tiềm tàng đã vi phạm quyền tự do ngôn luận theo Tu chính án thứ nhất của công ty.

Vào tháng 5 năm 2024, Tòa án Quận Hoa Kỳ khu vực Bắc California đã bác bỏ yêu cầu về lệnh cấm sơ bộ của US News, bác bỏ tất cả các khiếu nại chống lại Luật sư Thành phố và chấp thuận đề nghị bác bỏ vụ kiện theo hướng chống SLAPP của Luật sư Thành phố.

Vào ngày 25 tháng 4 năm 2025, các bên đã ký kết Thỏa thuận dàn xếp, yêu cầu US News, trong vòng 30 ngày, phải đưa ra tuyên bố từ chối trách nhiệm trên trang chủ Best Hospitals và các trang web chứa danh sách xếp hạng bệnh viện, nêu rõ rằng họ có thể kiếm được doanh thu từ một số bệnh viện. Tuyên bố từ chối trách nhiệm này liên kết đến một trang web công khai bao gồm mô tả về mô hình doanh thu của US News, bao gồm cả các cách thức mà các bệnh viện có thể mang lại doanh thu cho US News. US News cũng đồng ý đăng tải một bài bình luận của Luật sư Thành phố.

Các nhân viên Văn phòng Luật sư Thành phố Rhonda Andrew, George Cothran, Katie Dunn, Sara Eisenberg, John George, Miguel Gradilla, Sarah Gutierrez, Nancy Harris, Martina Hassett, Christine Hoang, Alexander Holtzman, David Louk, Yvonne Meré, Bianca Rojo, Claire Skogsberg, Tara Steeley và Karun Tilak đã làm việc trong vấn đề này để bảo vệ quyền lợi tốt nhất của người tiêu dùng.

Xem bài bình luận của Luật sư Thành phố được đăng tải ngày 30 tháng 8 năm 2025 .