Hinarang ng City Attorney ang mga kompanyang may kaugnayan sa Nuru sa pagtanggap ng mga kontrata sa Lungsod

SAN FRANCISCO (Marso 22, 2023) — Inihayag ngayon ng City Attorney na si David Chiu na sinimulan niya ang mga proseso ng debarment laban kina Alan Varela, William Gilmartin, ProVen Management Inc., at mga kaakibat na kumpanya upang pagbawalan sila sa pag-bid o pagtanggap ng mga kontrata sa Lungsod at County ng San Francisco. Sinuhulan nina Varela at Gilmartin ang dating Public Works Director na si Mohammed Nuru at parehong umamin ng pagkakasala sa pakikipagsabwatan upang gumawa ng pandaraya sa wire ng tapat na serbisyo. Sina Alan Varela, William Gilmartin, at ProVen Management Inc. ay suspendido simula noong Marso 21, 2021.

Ngayon, si City Attorney Chiu ay humihingi ng mga utos ng debarment at naglabas ng mga utos ng suspensyon laban sa apat na karagdagang kaakibat na kumpanya—Baylands Soil Processing, LLC, Comsa Emte USA Inc., Egbert Enterprises, LLC, at Proven Comsa JV.

“Ang aming gawaing may integridad sa publiko ay naglantad ng isang lambat ng mga tiwaling aktor na nagtatangkang dayain ang sistema at pahinain ang aming proseso ng pagkontrata sa kapinsalaan ng mga nagbabayad ng buwis,” sabi ni City Attorney David Chiu . “Nais kong linawin na ang ganitong pag-uugali ay hindi kukunsintihin sa San Francisco. Sisiguraduhin naming ang lahat ng mga kontratista ng Lungsod ay susunod sa mga patakaran o hindi sila papayagang maglaro.”

Kaligiran
Ang debarment ay isang administratibong pamamaraan ng pagpapatupad na nagpapahintulot sa Lungsod na ipagbawal ang mga kontratista sa pag-aaplay o pagtanggap ng mga kontrata ng Lungsod nang hanggang limang taon. Maaari itong maging isang mahabang proseso na kung minsan ay nangangailangan ng isang administratibong pagdinig bago ang mga kontratistang inakusahan ng maling pag-uugali ay ipagbawal na makatanggap ng mga pondo ng Lungsod. Noong 2020, ang Mayor at Board of Supervisors ay nagpasa ng batas na ipinakilala ng dating Abugado ng Lungsod na si Dennis Herrera upang payagan ang Lungsod na suspindihin ang mga kontratistang inakusahan ng maling pag-uugali sa isang hiwalay na paglilitis, tulad ng isang kasong kriminal. Ang suspensyon ay agad na nagbabawal sa mga Kontratista sa pagtanggap ng mga pondo ng Lungsod habang nireresolba ang hiwalay na paglilitis. Ginamit ng Tanggapan ng Abugado ng Lungsod ang bagong tool na ito para sa integridad ng publiko upang suspindihin sina Alan Varela, William Gilmartin, at ProVen Management Inc. bago humingi ng debarment.

Sina Alan Varela at William Gilmartin ay Pangulo at Pangalawang Pangulo ng ProVen Management Inc., ayon sa pagkakabanggit. Sa paglipas ng mga taon, nakatanggap ang ProVen ng ilang pampublikong kontrata mula sa Lungsod. Sinuri ng mga ahente ng FBI ang maraming komunikasyon tungkol sa isang pakana nina Varela at Gilmartin upang makakuha ng mga pampublikong kontrata sa pamamagitan ng Department of Public Works upang magpatakbo ng isang planta ng aspalto sa lupang pagmamay-ari ng Port of San Francisco. Sina Varela at Gilmartin ang nagbayad para sa mga mamahaling hapunan para kay Nuru at inayos ang pagbili ng isang traktor at iba pang mga bagay na nagkakahalaga ng $40,000 para sa rantso ni Nuru. Noong 2021, parehong umamin sina Varela at Gilmartin sa pakikipagsabwatan upang gumawa ng pandaraya sa wire ng tapat na serbisyo. Si Varela ay sinentensiyahan ng dalawang taon sa pederal na bilangguan; si Gilmartin ay hindi pa nasentensiyahan.

Ang mga proseso ng debarment ay nagmula sa magkasanib na imbestigasyon sa integridad ng publiko na inilunsad ng City Attorney at Controller noong Enero 2020 ilang sandali matapos kasuhan ng mga pederal na tagausig ang dating Public Works Director na si Mohammed Nuru. Sinuri ng imbestigasyon ang iba't ibang potensyal na paglabag sa batas o patakaran, kabilang ang mga hindi wastong regalo sa mga empleyado ng Lungsod at mga paratang na ang mga kumpanyang may mga kontrata sa Lungsod ay nagpapadala ng pera sa pamamagitan ng mga non-profit upang pondohan ang mga programa at kaganapan ng Lungsod. Ang Tanggapan ng City Attorney ay nag-isyu ng mahigit dalawang dosenang subpoena sa iba't ibang kumpanya at non-profit bilang bahagi ng imbestigasyon.

Umalis si Nuru sa trabaho sa Lungsod matapos siyang sampahan ng mga kaso ng mga pederal na tagausig, umamin sa pandaraya sa honest services wire, at sinentensiyahan ng pitong taon sa pederal na bilangguan. Nagbitiw din sa tungkulin ang ilan pang matataas na opisyal ng Lungsod, kabilang ang dating Direktor ng Department of Building Inspection na si Tom Hui. Ipinakita ng ebidensyang natuklasan ng Tanggapan ng Abugado ng Lungsod na tumanggap si Hui ng mga hindi naaangkop na regalo, lumabag sa batas ng Lungsod sa pamamagitan ng pagbibigay ng espesyal na pagtrato sa isang developer at pagpapahintulot sa expediter na si Walter Wong, at inabuso ang kanyang opisyal na posisyon upang tulungan ang kanyang anak at ang kasintahan ng kanyang anak na makakuha ng mga trabaho sa Lungsod. Hindi pa kinasuhan ng krimen si Tom Hui.

Noong Hunyo 2020, ang dating Direktor ng Fix-It Team na si Sandra Zuniga ay kinasuhan ng money laundering kaugnay ng iskandalo ng panunuhol. Siya ay tinanggal sa trabaho dahil sa maling pag-uugali na natuklasan sa administratibong imbestigasyon ng City Attorney. Nagbitiw ang dating Direktor ng Public Utilities Commission na si Harlan Kelly noong Nobyembre 2020 matapos siyang kasuhan ng mga pederal na tagausig ng pandaraya. Ang kanyang asawa, ang noo'y City Administrator na si Naomi Kelly, ay nagbitiw noong Enero 2021. Hindi pa kinasuhan ng krimen si Naomi Kelly.

Nagbitiw sa pwesto ang dating Direktor ng Department of the Environment na si Debbie Raphael noong 2022 matapos mabunyag sa isang imbestigasyon na nanghingi siya ng mga donasyon mula sa kompanya ng basura na Recology habang binibigyan ang kompanya ng isang malaking kontrata. Hindi pa kinasuhan ng krimen si Debbie Raphael. Noong nakaraang buwan, sumang-ayon si Raphael na magbayad ng $4,000 na parusa sa etika na nagmula sa mga regalong tinanggap niya mula sa Recology at isang non-profit na organisasyon na nangalap ng pondo para sa kanyang departamento.

Natuklasan ng Tanggapan ng Abugado ng Lungsod ang mga labis na singil ng Recology at nakakuha ng kasunduan na nagkakahalaga ng mahigit $100 milyon na nagbayad sa mga nagbabayad ng singil at nagbaba ng mga singil. Nagsampa ng mga kasong kriminal ang mga pederal na tagausig laban sa Recology at dalawa sa mga ehekutibo nito dahil sa panunuhol kay Nuru. Umamin ang dating ehekutibo ng Recology na si Paul Giusti sa pakikipagsabwatan upang suhulan si Nuru, at inaasahang lilitisin ang dating Pangalawang Pangulo ng Recology na si John Porter sa korte pederal sa susunod na buwan.

Bilang bahagi ng imbestigasyon sa integridad ng publiko, dati nang nagsampa ang City Attorney ng mga kasong debarment laban sa AzulWorks, Inc., at sa Chief Financial Officer at Vice President nito na si Balmore Hernandez.

Pinagbawalan ang pakikipagnegosyo sa Lungsod ni Wing Lok “Walter” Wong at ang kanyang mga kumpanyang W. Wong Construction Co., Inc., Green Source Trading, LLC, at Alternate Choice, LLC na makipagnegosyo sa Lungsod sa loob ng limang taon bilang bahagi ng isang napagkasunduang kasunduan sa Lungsod na nagkakahalaga ng $1.7 milyon.

Naglabas din ang Abugado ng Lungsod ng mga utos ng suspensyon laban sa:

• Si Nick James Bovis at ang kanyang kumpanyang SMTM Technology, LLC
• Si Florence Kong at ang kanyang mga kumpanyang SFR Recovery Inc. at Kwan Wo Ironworks Inc.