Pinagbigyan ng Korte Suprema ng California ang Pagsusuri sa Kaso ng Kasal ng Parehong Kasarian

SAN FRANCISCO (Disyembre 20, 2006) — Sumang-ayon ngayon ang Korte Suprema ng California na repasuhin ang desisyon ng korte ng apela noong Oktubre kung saan ang mayorya, kahit na may matinding pagtutol, ay nanindigan bilang mga konstitusyonal na batas sa kasal ng estado na nandidiskrimina laban sa mga magkaparehang bakla at tomboy. Sa pagbibigay ng pagsusuri, inihanda ng pinakamataas na hukuman ng estado ang entablado para sa inaasahang magiging mapagpasyang desisyon sa pagkakapantay-pantay ng kasal sa estadong may pinakamataong populasyon sa bansa.

“Ang pagkakapantay-pantay ng kasal ang pangunahing isyu ng karapatang sibil sa ating panahon, at malinaw na kinikilala ng pinakamataas na hukuman ng estado na dapat itong magkaroon ng huling salita sa isyu sa California,” sabi ni Herrera. “Sa paghahangad na wakasan ang sistematikong diskriminasyon laban sa mga magkasintahang bakla at tomboy, hindi lamang namin iginigiit ang mga karapatan sa pagkakapantay-pantay at privacy na natatanging nakasaad sa Konstitusyon ng ating estado. Hinihiling din namin sa Korte Suprema na gawin ang hindi ginawa ng Court of Appeal—na ibatay ang desisyon nito sa mga prinsipyo ng Konstitusyon sa halip na sa mga impresyon nito sa opinyon ng publiko.”

Ang direktang hamon sa konstitusyon ni Herrera sa mga batas ng estado tungkol sa kasal sa Lungsod at County ng San Francisco laban sa Estado ng California ay isinampa noong Marso 11, 2004, sa loob ng isang oras mula sa utos ng Korte Suprema ng California na nagbabawal sa mga opisyal ng San Francisco na mag-isyu ng mga lisensya sa kasal sa mga magkaparehong kasarian sa direksyon ni Mayor Gavin Newsom. Ang kaso ang nagtulak sa San Francisco na maging unang entidad ng gobyerno sa kasaysayan ng Amerika na humamon sa konstitusyonalidad ng mga batas ng estado tungkol sa kasal na nandidiskrimina laban sa mga magkaparehong bakla at tomboy. Ang kaso ng Lungsod ay kalaunan ay pinagsama-sama sa mga katulad na kasong isinampa kinabukasan ng National Center for Lesbian Rights sa ngalan ng mga magkaparehong kasarian, Equality California at Our Family Coalition. Ang pinagsama-samang kasong iyon ay iniugnay sa iba pang mga hamon sa konstitusyon mula sa Los Angeles at San Francisco sa harap ni Hukom Richard A. Kramer ng Superior Court ng San Francisco.

Noong Marso 14, 2005, nagpasiya si Hukom Kramer na ang mga batas na naghihigpit sa kasal sa mga magkaibang kasarian ay lumalabag sa mga angkop na proseso at mga sugnay na pantay na proteksyon ng Konstitusyon ng California. Ang 27-pahinang desisyon ni Hukom Kramer ay nagtapos na ang parehong seksyon ng Kodigo ng Pamilya ng estado na nagbubukod sa mga magkaibang bakla at tomboy sa kasal "ay labag sa konstitusyon sa ilalim ng Konstitusyon ng California," at idinagdag na "Ang ideya na ang mga karapatan na parang kasal nang walang kasal ay sapat na parang isang konsepto na matagal nang tinanggihan ng mga korte: hiwalay ngunit pantay." Ang attorney general at mga konserbatibong anti-gay na organisasyon na kasangkot sa litigasyon ay umapela sa desisyon ni Kramer sa Korte ng Apelasyon ng estado, na dininig ang mga oral argument sa kaso noong Hulyo 10, 2006, at inilabas ang 2-to-1 na desisyon nito na nagtataguyod sa mga batas sa diskriminasyon sa kasal noong Oktubre 5, 2006.

Mas maaga sa buwang ito, si California Attorney General Bill Lockyer, na kumakatawan sa estado sa pagtatanggol ng kanyang tanggapan sa mga umiiral na batas ng estado na naghihigpit sa kasal sa mga magkapareha na magkaibang kasarian, ay hinimok din ang mataas na hukuman na magbigay ng pagsusuri sa kaso, na binabanggit ang kahalagahan ng "katapusan at katiyakan para sa mga mamamayan ng California."

Mula pa sa simula, sinabi ni Herrera na ang kanyang kaso ay "nagpapatunay sa matagal nang prinsipyo na ang diskriminasyon ay hindi lamang nakakapinsala sa minoryang tinutukoy nito, kundi pati na rin sa mayoryang susunod dito," na nangangatwiran na "kung walang ganap na pagkilala sa mga pamilyang bakla at tomboy sa pamamagitan ng kasal, ang San Francisco ay limitado sa kakayahan nitong protektahan ang pantay na karapatan ng mga mamamayan nito, at napipinsala sa mga paraang nahahawakan at iba pa ng isang kawalan ng katarungan na walang lugar sa California noong ika-21 Siglo."

Ang koordinadong kaso sa harap ng Korte Suprema ng California ay In re: Marriage Cases, Case Number S147999. Ang kaso ng Lungsod sa Court of Appeal ay City and County of San Francisco v. State of California et al. (Court of Appeal Case Number A110449). Ang mga pribadong aksyon na binubuo ng mga koordinadong kaso ng kasal ay ang mga sumusunod: Tyler et al. v. State of California (Court of Appeal Case Number A110450); Woo et al. v. State of California et al. (Court of Appeal Case Number A110451); Clinton et al. v. State of California et al. (Court of Appeal Case Number A110463); Proposition 22 Legal Defense and Education Fund v. City and County of San Francisco (Court of Appeal Case Number A110651); at Campaign for California Families et al. v. Newsom et al. (Court of Appeal Case Number A110652).