Nanalo ang San Francisco sa alitan sa serbisyo ng pampublikong kuryente laban sa PG&E

SAN FRANCISCO (Oktubre 21, 2022) — Inilabas ni City Attorney David Chiu at ni San Francisco Public Utilities Commission (SFPUC) General Manager Dennis Herrera ang mga sumusunod na pahayag matapos maglabas ang Federal Energy Regulatory Commission (FERC) ng isang utos alinsunod sa desisyon ng DC Circuit Court of Appeals noong Enero 2022 na pabor sa Lungsod. Binabawasan ng desisyon ang mga pagtatangka ng PG&E na hadlangan ang mga pagsisikap ng Lungsod sa pampublikong kuryente at tinitiyak na ang Lungsod ay maaaring magpatuloy sa pagbibigay ng pampublikong kuryente sa malawak na kategorya ng mga customer ng munisipyo na pinaglilingkuran nito mula pa noong 1992. Ang mga uri ng mga customer ng munisipyo na naging bahagi ng mga serbisyong ito ay kinabibilangan ng mga departamento at ahensya ng Lungsod pati na rin ang mga kaugnay na entidad na nagsisilbi sa isang layuning sibiko tulad ng mga paaralan, museo, at pampublikong pabahay.

“Gumugol ang PG&E ng mga taon sa pagsisikap na alisin ang kompetisyon at hadlangan ang mga pagsisikap ng San Francisco na paganahin ang sarili naming mga serbisyong munisipal gamit ang sarili naming malinis na kuryente,” sabi ni City Attorney David Chiu . “Ang desisyon ng FERC ngayon ay kasunod ng opinyon ng korte ng apela na napanalunan ng aming Tanggapan noong Enero at tumutulong na matiyak na hindi magagamit ng PG&E ang monopolyo nito upang hadlangan ang mga pagsisikap ng San Francisco na magbigay ng abot-kaya at pampublikong kuryente. Hindi magiging posible ang tagumpay na ito kung wala ang tiyaga ng aming masisipag na abogado at dating City Attorney Dennis Herrera at ng kanyang mga tauhan sa SFPUC.”

“Nilinaw ng desisyon ng FERC na walang monopolyong kontrol ang PG&E sa San Francisco,” sabi ni Dennis Herrera, General Manager ng San Francisco Public Utilities Commission . “Itinataguyod ng desisyong ito ang mga karapatan ng Lungsod bilang isang lokal na tagapagbigay ng kuryente at pinoprotektahan ang aming kakayahang maglingkod sa mga kostumer ng kuryente na aming pinaglingkuran sa loob ng mga dekada. Salamat sa pamumuno ni City Attorney David Chiu at ng kanyang koponan, patuloy kaming gumagawa ng mga hakbang bilang isang Lungsod upang panagutin ang PG&E para sa kanilang patuloy na hadlang. Mas nakatuon kami ngayon kaysa dati sa pagkamit ng ganap na pampublikong kuryente para sa buong San Francisco.”

Kaligiran ng Kaso

Simula nang simulan ng San Francisco ang mga pagsisikap na magbigay ng pampublikong kuryente sa mga kostumer ng kuryente sa munisipyo noong dekada 1920, patuloy na tumatangging magbigay ng serbisyo ang PG&E sa maraming kostumer ng munisipyo na itinalaga ng Lungsod at naantala at nahahadlangan ang mga proyekto ng Lungsod. Sa kabila ng malinaw na awtoridad sa ilalim ng Federal Power Act, ikinatuwiran din ng PG&E na ang Lungsod ay walang karapatang maglingkod sa mga bagong pampublikong pasilidad gamit ang pampublikong kuryente nang hindi nagtatayo ng napakamahal at hindi kinakailangang kagamitan.

Ang hadlang ng PG&E ay nagdulot sa Lungsod ng mahigit $28 milyon simula noong 2018 sa mga karagdagang gastos sa kagamitan, gastos sa pagkaantala, gastos sa muling pagdisenyo, nawalang kita ng SFPUC kapag ang mga proyekto ay napipilitang maging mga customer ng PG&E, at mas mataas na gastos sa enerhiya dahil sa mas mataas na singil ng PG&E.

Upang masugpo ang malinaw na pagtatangka ng PG&E na alisin ang kompetisyon, naghain ang San Francisco ng serye ng mga administratibong apela sa FERC na iginiit ang awtoridad nito sa ilalim ng Federal Power Act na pagsilbihan ang mga kategoryang ito ng mga kostumer ng munisipyo nang hindi nagtatayo ng mga hindi kinakailangang kagamitan.

Dati nang pumanig ang FERC sa PG&E sa mga apela na iyon, ngunit inapela ng San Francisco ang mga desisyon sa DC Circuit Court of Appeals. Noong Enero 2022, napatunayan ng Korte na pabor sa Lungsod at binawi ang mga naunang utos ng FERC na pumanig sa PG&E. Natuklasan ng korte na ang mga naunang utos ng FERC sa pagiging grandfather, na naglimita sa kakayahan ng Lungsod na patuloy na maglingkod sa marami sa mga customer ng munisipyo na pinaglilingkuran nito noong 1992, ay "arbitraryo at pabago-bago." Ibinalik ng DC Circuit ang bagay na ito sa FERC para sa karagdagang mga paglilitis, at ang desisyon ngayon ay naaayon sa opinyon ng Korte na nagpapahintulot sa San Francisco na magbigay ng abot-kaya at pampublikong kuryente sa mga kategoryang ito ng mga customer ng munisipyo.

Ang kaso ay Lungsod at Kondado ng San Francisco laban sa Pacific Gas and Electric, Federal Energy Regulatory Commission, Docket No. EL15-3-004.