Sinuspinde ni Chiu ang isang walang prinsipyong kompanya ng paghila matapos kasuhan ang mga may-ari ng pandaraya sa benepisyo

SAN FRANCISCO (Pebrero 6, 2024) — Inihayag ngayon ni City Attorney David Chiu na sinuspinde niya ang Auto Towing at ilang kaakibat na indibidwal at kumpanya. Ang mga nasuspindeng entidad ay pinagbabawalan na ngayong mag-bid o tumanggap ng mga kontrata ng Lungsod. Nauna nang sinimulan ni City Attorney Chiu ang mga proseso ng debarment laban sa Auto Towing dahil sa ilegal na paghila ng mga sasakyan ng mga mahihinang indibidwal mula sa isang pribadong komersyal na paradahan, na nililimitahan ang mga oras na maaaring makuha ang mga sasakyan, at pinipilit ang mga may-ari ng sasakyan na magbayad nang cash. Simula noon, ang mga may-ari ng Auto Towing na sina Abigail Fuentes at Jose Badillo, ay kinasuhan ng kriminal sa isang iskema ng pandaraya sa kapakanan ng mga mamamayan.

“Sinadya ng Auto Towing na linlangin at lokohin ang mga tao ng daan-daang dolyar sa pamamagitan ng ilegal na paghila ng mga sasakyan at pagpapahirap sa pagkuha sa kanila,” sabi ni City Attorney Chiu . “Ngayon alam na rin natin na sinamantala nila ang publiko at niloko ang ating mga programa sa safety net. Ipinakita nina Fuentes at Badillo ang isang malinaw na huwaran ng mapang-aping pag-uugali na idinisenyo upang pagyamanin ang kanilang sarili sa kapinsalaan ng mga pinakamahihirap sa atin. Walang interes ang ating Lungsod na makipagkontrata sa mga mapagsamantalang negosyo na sangkot sa ilegal na pag-uugali.”

Kaligiran
Magkasamang nagpatakbo sina Abigail Fuentes at Jose Badillo ng tatlong negosyo sa paghila sa San Francisco sa pagitan ng 2018 at 2023. Ang tatlong kumpanya—Auto Towing, Jose's Towing, at Specialty Towing and Recovery—ay nakabuo ng mahigit $2 milyon sa kabuuang taunang kita. Sina Fuentes at Badillo ay mayroon ding personal na relasyon at nagbahagi ng maraming anak.

Noong Oktubre 2023, kinasuhan ng San Francisco District Attorney's Office sina Fuentes at Badillo ng maraming felony na nag-ugat sa isang umano'y welfare fraud scheme. Sa loob ng isang panahon, nagtrabaho si Fuentes bilang isang Human Services Agency Senior Eligibility Worker, kung saan inaprubahan niya ang mga aplikasyon para sa mga programa sa public welfare. Diumano'y hindi wastong inaprubahan ni Fuentes ang aplikasyon ni Badillo nang hindi isiniwalat na mayroon siyang personal na relasyon kay Badillo.

Bukod pa rito, sina Fuentes at Badillo ay diumano'y nagsinungaling tungkol sa kanilang malaking kita at mga ari-arian upang makatanggap ng mga pampublikong benepisyo na hindi naman nila karapat-dapat. Sina Fuentes at Badillo ay parehong nakatanggap ng mga benepisyo sa ilalim ng Medi-Cal, at si Fuentes ay nakatanggap ng mga karagdagang benepisyo mula sa CalFresh at CalWORKs.

Noong Agosto 2023, sinimulan ng City Attorney ang mga proseso ng debarment laban sa Auto Towing matapos labagin ng kumpanya ang maraming batas ng estado at lokal sa pamamagitan ng ilegal na paghila ng mga sasakyan mula sa pribadong ari-arian. Sa pagitan ng Pebrero at Mayo 2023, ilegal na hinila ng mga empleyado ng Auto Towing ang ilang sasakyan mula sa isang paradahan ng bangko sa kapitbahayan ng Portola nang walang pahintulot ng may-ari ng ari-arian. Labag sa batas para sa isang kumpanya ng paghila na humila ng sasakyan mula sa pribadong ari-arian nang walang pahintulot ng may-ari ng ari-arian.

Pinahirapan din ng Auto Towing ang mga may-ari ng sasakyan na makuha ang kanilang mga sasakyan, nilimitahan ang mga oras kung kailan maaaring makuha ang mga sasakyan, at pinilit ang mga may-ari ng sasakyan na magbayad nang cash. Sa ilalim ng California Vehicle Code, may karapatan ang mga may-ari ng sasakyan na kunin ang kanilang mga sasakyan 24 oras sa isang araw, anumang araw ng taon, at may karapatang magbayad gamit ang cash o pangunahing credit card. Ang mga biktima na ang mga sasakyan ay hinila ay pangunahing mga residenteng nagsasalita ng Espanyol at Cantonese, na lalong mahina sa mga mandaragit na hilahin.

Ang debarment ay isang administratibong pamamaraan ng pagpapatupad na nagpapahintulot sa Lungsod na ipagbawal ang mga kontratista sa pag-aplay o pagtanggap ng mga kontrata ng Lungsod nang hanggang limang taon. Ang proseso ng debarment ay maaaring tumagal at kung minsan ay nangangailangan ng isang administratibong pagdinig bago pagbawalan ang mga kontratistang inakusahan ng maling pag-uugali na makatanggap ng mga pondo ng Lungsod.

Upang mabigyan ang Lungsod ng mas maraming kagamitan upang agad na matugunan ang mga tiwaling kontratista, nagpasa ang San Francisco ng batas noong 2020 na, bukod sa iba pang mga bagay, ay nagpapahintulot sa Lungsod na suspindihin ang mga kontratista na inakusahan ng ilang krimen na may kaugnayan sa kanilang kakayahang makatanggap ng pondo ng Lungsod. Agad na pinipigilan ng suspensyon ang mga kontratista na makatanggap ng pondo ng Lungsod habang nagpapatuloy ang hiwalay na paglilitis. Ngayong ang mga may-ari ng Auto Towing ay kinasuhan na ng kriminal, maaari na silang suspindihin ng Abugado ng Lungsod at agad na pigilan silang makatanggap ng mga kontrata o grant ng Lungsod habang nireresolba ang kasong kriminal.

Noong Pebrero 2, 2024, inihain ng Abugado ng Lungsod ang utos ng suspensyon, na sumasaklaw sa mga sumusunod na indibidwal at kumpanya:

• Paghila ng Sasakyan, LLC
• Abigail Fuentes
• Juan Fuentes, CEO ng Auto Towing
• Jose Badillo
• Jose's Towing, LLC
• Specialty Towing and Recovery, Inc.

Noong Marso 2023, nagsumite ang Auto Towing ng bid para sa isang kontrata sa Lungsod upang magbigay ng kinakailangang serbisyo sa paghila at tulong sa tabi ng kalsada para sa mga sasakyang pag-aari ng Lungsod at mga bus ng SFMTA, ngunit hindi sila iginawad sa kontrata.

Tingnan ang utos ng suspensyon .