San Francisco demanda a Oakland por cambio de nombre de aeropuerto que infringe marca registrada de SFO

SAN FRANCISCO (18 de abril de 2024) — El fiscal municipal, David Chiu, presentó hoy una demanda federal por infracción de marca registrada contra la Ciudad de Oakland por los planes aprobados para cambiar el nombre del Aeropuerto Internacional de Oakland (OAK), que infringen la marca registrada del Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO). El 11 de abril, la Junta de Comisionados del Puerto de Oakland aprobó en primera lectura un plan para cambiar el nombre del Aeropuerto Internacional de Oakland a "Aeropuerto Internacional de la Bahía de San Francisco en Oakland", y al menos una aerolínea ha comenzado a usar el nuevo nombre.

San Francisco y los líderes regionales han señalado que este nuevo nombre probablemente provocará confusión generalizada entre los pasajeros y accidentes de viaje evitables. Oakland se ha negado a colaborar con San Francisco en múltiples ofertas para nombres alternativos, lo que deja a San Francisco sin otra opción que emprender acciones legales para evitar el uso indebido de su marca registrada.

“Esperábamos que Oakland entrara en razón, pero su negativa a colaborar en un nombre alternativo aceptable nos obliga a presentar una demanda para proteger la marca registrada de SFO”, declaró el fiscal municipal Chiu . “Este nuevo nombre causará confusión y caos a los viajeros, lo que perjudicará a la industria turística de toda la región. Ya estamos viendo que al menos una aerolínea usa el nuevo nombre, lo que indica que SFO ya ha sufrido daños económicos. Queremos que toda el Área de la Bahía prospere como destino turístico y amplíe nuestra oferta para los visitantes, pero el cambio de nombre no es una solución legal ni práctica”.

“Tras casi un siglo de servicio, el Aeropuerto Internacional de San Francisco es una marca consolidada, fácilmente reconocible para viajeros de todo el mundo”, declaró el director del Aeropuerto SFO, Ivar C. Satero . “El cambio de nombre propuesto para el Aeropuerto Internacional de Oakland tendrá un impacto negativo en la experiencia de los pasajeros, generando confusión y frustración, especialmente para los viajeros extranjeros. Por estas razones, apoyamos esta impugnación legal e instamos al Puerto de Oakland a encontrar una solución que priorice a todos los clientes del aeropuerto del Área de la Bahía”.

Fondo
El SFO comenzó a operar en 1927 y ha utilizado el nombre "Aeropuerto de San Francisco" o "Aeropuerto Internacional de San Francisco" durante la mayor parte de su historia. La Ciudad posee el registro federal de marca registrada en EE. UU. para la marca "Aeropuerto Internacional de San Francisco", cuya primera fecha de uso comercial es 1954. El registro ha alcanzado estatus indiscutible bajo la ley federal, lo que otorga a la Ciudad el uso exclusivo de la marca "Aeropuerto Internacional de San Francisco".

Cambiar el nombre del Aeropuerto Internacional de Oakland a "Aeropuerto Internacional de la Bahía de San Francisco en Oakland" probablemente causará confusión generalizada, contratiempos y pérdidas económicas para los viajeros, en detrimento de ambos aeropuertos y del Área de la Bahía en general. El plan de cambio de nombre parece diseñado intencionalmente para distraer a los viajeros que desconocen la geografía del Área de la Bahía y hacerles creer que OAK tiene una relación comercial con SFO, lo cual no es cierto. El cambio de nombre sería especialmente difícil para los viajeros internacionales que no hablan ni leen inglés, un segmento importante de la clientela de SFO.

La clara similitud y la consiguiente alta probabilidad de confusión entre la marca registrada de la Ciudad “San Francisco International Airport” y el nombre propuesto para el Aeropuerto Internacional de Oakland “San Francisco Bay Oakland International Airport” le otorga a San Francisco una fuerte infracción de marca registrada federal y reclamos consuetudinarios y estatales relacionados contra Oakland.

San Francisco recibió solo 30 minutos de anticipación el aviso del plan de cambio de nombre antes de que el Puerto de Oakland anunciara el nuevo nombre propuesto al público el 29 de marzo. Múltiples intentos de negociar con Oakland sobre nombres alternativos y evitar litigios no han recibido respuesta.

Desde que la Junta de Comisionados del Puerto de Oakland votó a favor del nuevo nombre el 11 de abril, al menos una aerolínea, Azores Airlines, ha comenzado a utilizarlo en su sistema de reservas de vuelos. El uso ilegal de este nombre, tan similar y confuso, en el comercio indica que SFO ya ha sufrido daños económicos como resultado de la acción de Oakland, y que OAK podría obtener ganancias sustanciales gracias a la sólida reputación y los servicios de SFO.

La demanda de San Francisco solicita una medida cautelar para detener de inmediato el uso del nuevo nombre infractor. La ciudad también solicita una orden que declare que Oakland ha infringido la marca registrada de SFO, una orden que obligue a Oakland a destruir o transferir todos los materiales físicos y digitales que contengan el nuevo nombre, así como una indemnización por daños y perjuicios.

Ver una copia de la queja .