San Francisco ofrece colaborar con Oakland para renombrar el aeropuerto y evitar litigios

SAN FRANCISCO (8 de mayo de 2024) — El abogado municipal David Chiu envió ayer una carta a la Junta de Comisionados del Puerto de Oakland instándolos a reconsiderar los planes para cambiar el nombre del Aeropuerto Internacional de Oakland (OAK), que infringen la marca registrada del Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO). El 11 de abril, la Junta de Comisionados del Puerto de Oakland aprobó en primera lectura un plan para cambiar el nombre del Aeropuerto Internacional de Oakland a “Aeropuerto Internacional de la Bahía de San Francisco en Oakland”. La Junta tiene previsto votar mañana sobre la aprobación final del nuevo nombre.

Tras múltiples ofertas sin respuesta para colaborar con Oakland en nombres alternativos que no infrinjan la marca registrada de SFO, San Francisco presentó una demanda el 18 de abril para evitar la infracción de la marca registrada de SFO. La carta enviada esta semana por el fiscal municipal Chiu representa una nueva propuesta para que ambas ciudades se unan y eviten una demanda.

“San Francisco no se complació en presentar esta demanda”, declaró el fiscal municipal Chiu . “Instamos a los líderes de Oakland a que reflexionen y colaboren con nosotros para evitar litigios costosos. Si podemos colaborar en un nombre que cumpla con los objetivos de ambos aeropuertos, deberíamos hacerlo por el bien de todos los viajeros y de nuestra región. Si Oakland continúa rechazando nuestras ofertas de asociación, tendremos que avanzar con los siguientes pasos en nuestra demanda de marca registrada y solicitar una orden judicial preliminar para detener la infracción de la marca registrada de SFO”.

“Entiendo plenamente la importancia del aumento de pasajeros para un aeropuerto, pero esta propuesta de cambio de nombre no beneficia a los viajeros del Área de la Bahía”, declaró el director del Aeropuerto SFO, Ivar C. Satero . “Insto al Puerto de Oakland a colaborar con San Francisco para encontrar una solución que evite un litigio prolongado”.

Fondo
El SFO comenzó a operar en 1927 y ha utilizado el nombre "Aeropuerto de San Francisco" o "Aeropuerto Internacional de San Francisco" durante la mayor parte de su historia. La Ciudad posee el registro federal de marca registrada en EE. UU. para la marca "Aeropuerto Internacional de San Francisco", cuya primera fecha de uso comercial es 1954. El registro ha alcanzado estatus indiscutible bajo la ley federal, lo que otorga a la Ciudad el uso exclusivo de la marca "Aeropuerto Internacional de San Francisco".

Cambiar el nombre del Aeropuerto Internacional de Oakland a "Aeropuerto Internacional de la Bahía de San Francisco en Oakland" probablemente causará confusión generalizada, contratiempos y pérdidas económicas para los viajeros, en detrimento de ambos aeropuertos y del Área de la Bahía en general. El plan de cambio de nombre parece diseñado intencionalmente para distraer a los viajeros que desconocen la geografía del Área de la Bahía y hacerles creer que OAK tiene una relación comercial con SFO, lo cual no es cierto. El cambio de nombre sería especialmente difícil para los viajeros internacionales que no hablan ni leen inglés, un segmento importante de la clientela de SFO.

Numerosos líderes y residentes del Área de la Bahía han expresado su preocupación por el plan de cambio de nombre. Una revisión de la encuesta encargada por el Puerto de Oakland en relación con el cambio de nombre reveló que estaba plagada de preguntas capciosas, diseñadas para que los encuestados seleccionaran su respuesta preferida.

La encuesta utilizó un lenguaje contundente que insinuaba que un cambio de nombre de OAK traería beneficios positivos, como un aumento de vuelos o mayores beneficios económicos para Oakland. Estos beneficios positivos son completamente hipotéticos, pero además, el diseño de la encuesta anima a los encuestados a expresar su conformidad con el cambio de nombre, lo que infla el nivel de apoyo. A los encuestados nunca se les presentaron nombres alternativos específicos para OAK, por lo que no está claro si se sentirían cómodos con un cambio de nombre específico. Además, al preguntarles sobre la importancia del nombre del aeropuerto, la opción de respuesta más común, elegida por el 35% de los encuestados, fue "nada importante".

La clara similitud y la consiguiente alta probabilidad de confusión entre la marca registrada de San Francisco “San Francisco International Airport” y el nombre propuesto para el Aeropuerto Internacional de Oakland “San Francisco Bay Oakland International Airport” le otorga a San Francisco una sólida infracción de marca registrada a nivel federal y demandas consuetudinarias y estatales relacionadas contra Oakland.

San Francisco recibió el aviso del plan de cambio de nombre con solo 30 minutos de anticipación, antes de que el Puerto de Oakland anunciara públicamente la propuesta el 29 de marzo. La Junta de Comisionados del Puerto de Oakland votó a favor de aprobar el nuevo nombre en primera lectura el 11 de abril. Tras múltiples intentos de dialogar con el Puerto de Oakland sobre nombres alternativos y evitar litigios, San Francisco presentó una demanda el 18 de abril para evitar el uso indebido de la marca registrada de SFO.

La Junta de Comisionados del Puerto de Oakland tiene previsto votar sobre la lectura final de la propuesta de cambio de nombre en una reunión pública mañana, 9 de mayo a las 3:00 p. m. Carta del abogado de la ciudad Chiu a la Junta de Comisionados del Puerto de Oakland .