Los fiscales de las ciudades de San Francisco y San Diego citan a Home Title Lock por publicidad engañosa

SAN FRANCISCO (10 de abril de 2023) — El fiscal de la ciudad de San Francisco, David Chiu, y la fiscal de la ciudad de San Diego, Mara Elliott, anunciaron hoy que han emitido una citación solicitando información a Home Title Lock, una empresa con sede en California que utiliza su publicidad engañosa y generalizada para convencer a los propietarios de viviendas de que compren servicios innecesarios de monitoreo de títulos de vivienda.

Los anuncios de televisión, radio y en línea de la compañía incitan temor sobre una tendencia nacional del llamado "robo de títulos de propiedad", afirmando que los estafadores pueden robar fácilmente una vivienda o su patrimonio registrando un documento de título fraudulento, y que la prevalencia de este delito está aumentando rápidamente. Sin embargo, una escritura fraudulenta no tiene efecto legal en California y, por lo tanto, no puede resultar en la pérdida de una vivienda ni de su patrimonio. Las declaraciones alarmistas de la compañía sobre la prevalencia de escrituras registradas fraudulentamente se ven desmentidas por las fuentes que cita. Tras avivar el temor al robo de títulos de propiedad, Home Title Lock sugiere que su servicio protegerá el título de propiedad del consumidor. En realidad, el servicio no hace ni puede hacer nada por el estilo. En cambio, simplemente notifica a los propietarios después de que se haya registrado una escritura fraudulenta.

“Home Title Lock es una estafa, simple y llanamente”, declaró el fiscal municipal de San Francisco, Chiu . “La empresa ha creado una crisis de robo de títulos de propiedad para sembrar el miedo entre los propietarios mayores y engañarlos para que compren un servicio que muchos gobiernos locales ofrecen gratuitamente. Las amenazas de robo de identidad falsa, como las generadas por Home Title Lock, desvían la atención de importantes medidas de privacidad y seguridad de datos. Estamos buscando más información para comprender cuántos propietarios de viviendas de California podrían haber sido perjudicados por estos anuncios engañosos”.

“Home Title Lock se aprovecha de los californianos mayores, cuyas viviendas son su principal fuente de seguridad financiera”, declaró la fiscal municipal de San Diego, Mara W. Elliott . “Convence a sus clientes de que se quedarán sin dinero si no invierten en servicios que no necesitan. La conducta de Home Title Lock no solo es ilegal, sino también inadmisible y cruel”.

Fondo
Home Title Lock es una empresa con sede en California que utiliza publicidad engañosa para vender su servicio de monitoreo de títulos de propiedad por suscripción. Realiza una intensa publicidad en Estados Unidos y California, dirigida a consumidores de la tercera edad. La empresa colabora con portavoces conservadores como Rudy Giuliani, Sean Hannity, Newt Gingrich, Ben Shapiro, Bill O'Reilly, Glenn Beck y Dana Loesch para promocionar y promocionar sus servicios.

Home Title Lock suele hacer afirmaciones falsas y engañosas en sus anuncios, incluyendo que el robo de títulos de propiedad es un problema generalizado que constituye una "ola delictiva nacional" reconocida por el FBI. Afirma falsamente que es fácil transferir fraudulentamente el título de propiedad y que el fraude de título resulta en la pérdida del título o del valor de la vivienda. Los anuncios engañan al consumidor al afirmar que el servicio de Home Title Lock "bloquea" o protege el título de propiedad de transferencias fraudulentas.

En realidad, el robo de títulos de propiedad es imposible, al menos en California, donde un título registrado fraudulentamente es nulo. Sin embargo, la inscripción fraudulenta de títulos de propiedad es poco común y probablemente se descubra rápidamente. El FBI no recopila datos sobre fraudes de títulos de propiedad ni ha emitido una advertencia pública al respecto. Incluso si el fraude de títulos de propiedad fuera un problema generalizado, el servicio de Home Title Lock no bloquea ni protege un título de propiedad. La empresa simplemente envía notificaciones a los consumidores después de registrar un nuevo documento, un servicio que muchas oficinas de registro de condados ofrecen gratuitamente.

En algunos anuncios, presuntas víctimas y perpetradores de robo de título de propiedad han descrito sus experiencias. Posteriormente, los medios de comunicación descubrieron que una de las presuntas "víctimas" había vendido voluntariamente su vivienda y que no se había producido tal fraude.

Los anuncios engañosos de Home Title Lock parecen violar varias leyes de California, incluida la Ley de Competencia Desleal, que autoriza a los tribunales a detener la publicidad engañosa, otorgar reembolsos a los consumidores e imponer sanciones civiles de $2,500 por infracción en general y $5,000 por infracción contra consumidores mayores o con discapacidad. La citación solicita información sobre el impacto de los anuncios engañosos de la compañía en los californianos.

La citación refleja un uso temprano de la autoridad de los abogados de la ciudad bajo el Proyecto de Ley 2766 de la Asamblea, vigente desde enero de 2023, para emitir citaciones previas al litigio para investigar posibles violaciones de la Ley de Competencia Desleal.

Se recomienda a los consumidores que puedan tener información relevante sobre Home Title Lock que se comuniquen con la Oficina del Fiscal de la Ciudad de San Francisco a través de su portal web de quejas de consumidores y su línea directa al (415) 554-3977.