Chiu obtiene un acuerdo de 2,1 millones de dólares que exige a la empresa de la economía colaborativa reclasificar a los trabajadores como empleados.

SAN FRANCISCO (22 de febrero de 2024) — El fiscal de la ciudad de San Francisco, David Chiu, anunció hoy que ha llegado a un acuerdo innovador con Qwick que exige a la empresa convertir a todos sus trabajadores californianos mal clasificados en empleados, garantizando así que tengan derecho a todas las prestaciones y protecciones laborales. En 2023, Chiu demandó a Qwick, una empresa de la economía colaborativa que proporciona personal a demanda al sector hotelero, por privar a los trabajadores de protecciones laborales esenciales al clasificarlos erróneamente como contratistas independientes en lugar de empleados.

Según la propuesta de Sentencia Definitiva y Orden Judicial, presentada ayer ante el Tribunal Superior de San Francisco para su aprobación, Qwick debe pagar a sus trabajadores de California 1.5 millones de dólares en restitución y proporcionar a los trabajadores que permanezcan como empleados un acumulado de horas de baja por enfermedad por un valor de hasta 350,000 dólares. Qwick también pagará 250,000 dólares a la Ciudad en concepto de sanciones civiles. Si se aprueba el acuerdo, el Fiscal Municipal Chiu habrá obtenido la primera orden judicial en California que exige a una empresa de contratación de personal de la economía informal reclasificar permanentemente a miles de trabajadores.

“El trabajo en la hostelería es agotador, y nuestros trabajadores de hoteles y restaurantes merecen un trato justo”, declaró el fiscal municipal Chiu . “Esta propuesta de sentencia devuelve dinero a los trabajadores y garantiza que disfrutarán de todos sus derechos y beneficios laborales en el futuro. También garantiza que las empresas de contratación de personal que cumplen con la ley ya no estarán en desventaja competitiva. Enviamos un mensaje claro: no permitiremos que este modelo de negocio ilegal se arraigue en la industria hotelera”.

“Durante demasiado tiempo, las corporaciones se han salido con la suya clasificando erróneamente a los trabajadores como contratistas independientes para privarlos de sus salarios y derechos básicos”, declaró Lorena González, Directora Principal de la Federación Laboral de California . “El acuerdo de hoy con Qwick representa todo lo que deseamos ver en las iniciativas de cumplimiento: una orden judicial permanente para reclasificar a los trabajadores como empleados, la restitución de sus salarios y sanciones para reembolsar los costos de cumplimiento. Agradecemos al Fiscal Municipal Chiu y al personal de su Equipo de Protección al Trabajador por liderar el camino en la aplicación de la ley, protegiendo a los trabajadores y a las empresas responsables”.

“Este acuerdo es una gran victoria para los trabajadores de Qwick, quienes tienen derecho a las mismas protecciones, salarios y beneficios que sus colegas empleados en hoteles y restaurantes”, declaró Anand Singh, presidente de UNITE HERE Local 2. “Agradecemos la labor de la Fiscalía Municipal para hacer cumplir la ley en San Francisco. Se debe advertir a los empleadores que no pueden salirse con la suya clasificando erróneamente a los trabajadores aquí en nuestra ciudad”.

Fondo
Qwick es una empresa de dotación de personal para el sector hotelero con sede en Arizona que opera en California desde 2019. Tiene presencia en el Área de la Bahía, Los Ángeles y San Diego. A través de su aplicación móvil, Qwick ofrece a restaurantes, empresas de catering y productoras de eventos trabajadores bajo demanda para cubrir turnos vacantes. Los trabajadores de Qwick cubren diversas funciones de cara al público y trastienda, incluyendo turnos para camareros, ayudantes de camarero, bármanes, baristas, lavaplatos, cocineros, ayudantes de barra, personal de eventos y concesionarios. Cuando los trabajadores de Qwick cubren un turno, trabajan junto a los empleados de hoteles y restaurantes y realizan las mismas funciones.

En violación de la ley de California, Qwick clasificó a estos trabajadores como contratistas independientes, como si cada mesero y lavaplatos operara un negocio independiente como propietario único. Como resultado de esta clasificación errónea, a los trabajadores de Qwick se les negaron amplios derechos laborales estatales y locales, incluyendo el pago de horas extras, licencia por enfermedad remunerada, gastos de atención médica y licencia familiar remunerada.

En agosto de 2023, el Equipo de Protección al Trabajador de la Fiscalía Municipal presentó una demanda para detener estas prácticas y obtener sanciones civiles y resarcimiento para los trabajadores perjudicados. La demanda alegó que la clasificación errónea de la fuerza laboral de Qwick violó diversas leyes laborales estatales y locales y negó a los trabajadores las protecciones, salarios y beneficios garantizados por la ley. Al hacerlo, la Ciudad alegó que Qwick obtuvo una ventaja comercial injusta sobre otras empresas que cumplen con la ley, lo que constituye una violación de la Ley de Competencia Desleal de California.

Según la sentencia propuesta, Qwick debe tratar a todos sus trabajadores hoteleros actuales y futuros de California como empleados, en lugar de contratistas independientes. Qwick pagará $1.5 millones en restitución a miles de trabajadores hoteleros que trabajaron turnos para la compañía entre 2019 y 2024. Además, Qwick debe proporcionar a cada empleado convertido un banco de licencias por enfermedad que se calculará con base en las horas trabajadas para Qwick entre 2019 y la fecha. Qwick debe pagar a la Ciudad $250,000 en sanciones civiles que se utilizarán para la aplicación de las leyes de protección al consumidor y al trabajador. La sentencia establece que la Fiscalía de la Ciudad supervisará activamente el cumplimiento del acuerdo por parte de Qwick hasta el 1 de agosto de 2026, y el Tribunal conservará jurisdicción permanente sobre la obligación de Qwick de tratar a sus trabajadores hoteleros como empleados. Qwick estipuló esta sentencia después de que la Ciudad presentara una moción solicitando que el tribunal emitiera una orden judicial preliminar contra la compañía.

Este caso fue gestionado y procesado por Ian Eliasoph, Hannah Giorgi, Kathleen Hill y Matt Goldberg, todos miembros del Equipo de Protección al Trabajador de la Oficina, establecido por el Fiscal Municipal Chiu en 2022. La misión del Equipo es proteger los derechos de los trabajadores en San Francisco y California, con énfasis en combatir las prácticas comerciales sistémicas que explotan a los trabajadores marginados. Basándose en el amplio liderazgo de la Oficina en litigios afirmativos, el Equipo investiga y litiga casos de robo de salarios, clasificación errónea de empleados y otras prácticas abusivas en el lugar de trabajo.

El caso es Ciudad y Condado de San Francisco y el Pueblo del Estado de California v. Qwick Inc, Tribunal Superior de San Francisco, Caso No. CGC-23-608756.