La Oficina del Contralor publica un informe sobre los procedimientos de San Francisco para descalificar a los contratistas de las licitaciones de obras de la ciudad

El contralor de la ciudad, Ben Rosenfield, anunció hoy la publicación de un informe de evaluación preliminar sobre los procedimientos de inhabilitación de San Francisco, que se utilizan para descalificar a los contratistas del proceso de licitación de la ciudad. El informe cubre los cambios propuestos por la Oficina del Fiscal de la Ciudad y compara el proceso de inhabilitación de la Ciudad con los del Estado de California y el gobierno federal. Esta evaluación fue motivada por las denuncias penales federales contra el exdirector de Obras Públicas Mohammed Nuru y el contratista de la ciudad Balmore Hernández, director ejecutivo y vicepresidente de AzulWorks, Inc., y la investigación del Fiscal de la Ciudad sobre AzulWorks y el inicio de los procedimientos de inhabilitación contra la empresa. Entre fines de 2016 y fines de 2018, el Sr. Hernández supuestamente proporcionó mano de obra y materiales por un valor de más de $250,000 al Sr. Nuru para mejoras en la segunda casa del Sr. Nuru en Lodoga, California. El Sr. Hernández también supuestamente pagó la estadía en un hotel de enero de 2020 del Sr. Nuru valorada en más de $2,000 para el Sr. Nuru y varias comidas lujosas. A cambio, el Sr. Nuru supuestamente proporcionó información privilegiada sobre contratos y aprobaciones de la ciudad, lo que resultó en un contrato multimillonario para el cual AzulWorks había presentado una oferta supuestamente no calificada.

El 14 de julio de 2020, el Procurador de la Ciudad solicitó la prohibición de que AzulWorks, Inc. celebre contratos con la Ciudad durante cinco años, que es la duración máxima permitida por la ley de la ciudad. AzulWorks celebró un acuerdo de suspensión estipulado hasta el momento en que se dicte un veredicto en el caso penal del Sr. Hernández. El acuerdo prohíbe a AzulWorks participar en licitaciones de contratos de la ciudad durante ese tiempo y permite al Procurador de la Ciudad solicitar la prohibición una vez que se resuelva el caso penal. El Procurador de la Ciudad ha patrocinado una legislación para permitir la suspensión de otras personas (y empresas relacionadas) tras la presentación de cargos penales. Si las enmiendas del Procurador de la Ciudad se convierten en ley, la Ciudad podrá suspender a las personas y empresas acusadas de delitos para que no puedan participar en licitaciones o recibir contratos de la ciudad.

“En la práctica, la ciudad alinea en gran medida sus procedimientos con los de los gobiernos estatal y federal”, dijo el contralor Ben Rosenfield, “pero es imperativo que formalicemos ahora pasos y acciones importantes como suspender a los contratistas acusados de fraude y hacer pública la lista de contratistas inhabilitados. Los contratistas que deliberadamente ignoran las regulaciones no deberían tener las mismas oportunidades que aquellos que respetan las reglas de conducta justa”.

“Los contratistas corruptos no tienen cabida en San Francisco”, dijo el abogado de la ciudad, Dennis Herrera. “Necesitamos asegurarnos de que nuestras leyes brinden protecciones sólidas que permitan a la ciudad impedir que los contratistas que cometan malas conductas reciban dinero de los contribuyentes. El gobierno federal tiene el poder de suspensión, lo que le permite poner inmediatamente en pausa nuevos contratos cuando un contratista es acusado de cometer fraude en un contrato público. San Francisco debería tener la misma autoridad para vigilar sus propios contratos. Nuestra legislación y estos pasos delineados por el Contralor le darán a San Francisco más herramientas para mantener limpio al gobierno local y brindar igualdad de condiciones para todos los contratistas”.

¿Qué pasa después?

Nuestra Revisión de Integridad Pública de las políticas y procedimientos inadecuados que fueron expuestos por la investigación de Nuru continuará, con futuras evaluaciones sobre prácticas éticas en decisiones de adjudicación de contratos en el Aeropuerto y otras comisiones, requisitos de informes éticos en toda la ciudad y el proceso de permisos del Departamento de Inspección de Edificios. Publicaremos cada informe de evaluación a medida que avance nuestro trabajo en los próximos meses y es posible que agreguemos temas adicionales a medida que avance la investigación.

Consejos

Los investigadores de la Oficina del Contralor consideran todas las denuncias de irregularidades planteadas por empleados de la ciudad y miembros del público. Para denunciar presuntos abusos a la integridad pública relacionados específicamente con la investigación de Nuru, comuníquese con la Línea de denuncia de integridad pública. Puede proporcionar información por correo electrónico a publicintegrity@sfgov.org o por teléfono al (415) 554-7657. Todas las denuncias pueden enviarse de forma anónima y se mantendrán confidenciales. Las denuncias a esta línea de denuncia, así como las denuncias a la línea directa de denuncia de irregularidades del Contralor, son fundamentales para la capacidad de la Ciudad de luchar contra los abusos y las faltas de integridad pública por parte de los empleados y contratistas de la ciudad. Como lo establece la Carta de San Francisco, la Oficina del Contralor se asegura de que las denuncias sean investigadas por departamentos con la jurisdicción adecuada e independencia de la presunta irregularidad.

La información sobre los pagos de la ciudad, que se puede buscar por departamento y proveedor, está disponible en el sitio web de transparencia pública del Contralor en openbook.sfgov.org . Cualquier persona puede presentar cualquier denuncia de actividad pública indebida o ilegal ante el Programa de Denunciantes de la Ciudad . Ese programa, administrado por la Oficina del Contralor, a menudo colabora con la Oficina del Fiscal de la Ciudad en las investigaciones.