Văn phòng Kiểm toán công bố báo cáo về các thủ tục của San Francisco nhằm loại bỏ các nhà thầu khỏi việc đấu thầu công trình của thành phố

Thanh tra thành phố Ben Rosenfield hôm nay đã công bố báo cáo đánh giá sơ bộ về các thủ tục cấm của San Francisco, được sử dụng để loại các nhà thầu khỏi quy trình đấu thầu của Thành phố. Báo cáo đề cập đến những thay đổi do Văn phòng Luật sư Thành phố đề xuất và so sánh quy trình cấm của Thành phố với quy trình của Tiểu bang California và chính quyền liên bang. Đánh giá này được thúc đẩy bởi các khiếu nại hình sự liên bang đối với cựu Giám đốc Công trình Công cộng Mohammed Nuru và nhà thầu thành phố Balmore Hernandez, giám đốc điều hành và phó chủ tịch của AzulWorks, Inc., và cuộc điều tra của Luật sư Thành phố về AzulWorks và khởi xướng các thủ tục cấm đối với công ty. Từ cuối năm 2016 đến cuối năm 2018, ông Hernandez bị cáo buộc đã cung cấp nhân công và vật liệu trị giá hơn 250.000 đô la cho ông Nuru để cải thiện ngôi nhà thứ hai của ông Nuru tại Lodoga, California. Ông Hernandez cũng bị cáo buộc đã trả tiền cho kỳ nghỉ tại khách sạn của ông Nuru vào tháng 1 năm 2020 trị giá hơn 2.000 đô la cho ông Nuru và một số bữa ăn xa hoa. Đổi lại, ông Nuru bị cáo buộc đã cung cấp thông tin nội bộ về các hợp đồng và phê duyệt của thành phố, dẫn đến một hợp đồng trị giá hàng triệu đô la mà AzulWorks đã nộp một giá thầu được cho là không đủ điều kiện.

Vào ngày 14 tháng 7 năm 2020, Luật sư Thành phố đã có động thái cấm AzulWorks, Inc. ký hợp đồng với Thành phố trong năm năm, đây là thời hạn tối đa được phép theo luật thành phố. AzulWorks đã ký một thỏa thuận đình chỉ theo quy định cho đến khi có phán quyết về vụ việc hình sự của ông Hernandez. Thỏa thuận này cấm AzulWorks đấu thầu các hợp đồng của thành phố trong thời gian đó và cho phép Luật sư Thành phố theo đuổi lệnh cấm sau khi vụ việc hình sự được giải quyết. Luật sư Thành phố đã bảo trợ cho luật cho phép đình chỉ các cá nhân khác (và các doanh nghiệp liên quan) khi nộp đơn cáo buộc hình sự. Nếu các sửa đổi của Luật sư Thành phố được ban hành thành luật, Thành phố sẽ có thể đình chỉ các cá nhân và doanh nghiệp bị buộc tội đấu thầu hoặc nhận hợp đồng của thành phố.

“Trên thực tế, Thành phố chủ yếu điều chỉnh các thủ tục của mình theo chính quyền tiểu bang và liên bang,” Kiểm soát viên Ben Rosenfield cho biết, “nhưng điều bắt buộc là chúng ta phải chính thức hóa các bước và hành động quan trọng như đình chỉ các nhà thầu bị buộc tội gian lận và công khai liệt kê các nhà thầu bị cấm. Các nhà thầu cố tình phớt lờ các quy định không nên có cùng cơ hội như những người tuân thủ các quy tắc ứng xử công bằng.”

“Những nhà thầu tham nhũng không có chỗ đứng ở San Francisco,” Luật sư thành phố Dennis Herrera cho biết. “Chúng tôi cần đảm bảo rằng luật pháp của chúng tôi cung cấp các biện pháp bảo vệ mạnh mẽ trao quyền cho Thành phố ngăn chặn các nhà thầu có hành vi sai trái nhận được tiền của người nộp thuế. Chính quyền liên bang có quyền đình chỉ, cho phép chính quyền ngay lập tức tạm dừng các hợp đồng mới khi một nhà thầu bị buộc tội gian lận trong một hợp đồng công. San Francisco nên có cùng thẩm quyền để giám sát các hợp đồng của chính mình. Luật pháp của chúng tôi và các bước này do Kiểm soát viên vạch ra sẽ cung cấp cho San Francisco nhiều công cụ hơn để giữ cho chính quyền địa phương trong sạch và cung cấp một sân chơi bình đẳng cho tất cả các nhà thầu.”

Chuyện gì xảy ra tiếp theo?

Đánh giá về tính liêm chính công của chúng tôi đối với các chính sách và thủ tục không đầy đủ đã bị phơi bày trong cuộc điều tra Nuru sẽ tiếp tục, với các đánh giá trong tương lai về các hoạt động đạo đức trong các quyết định trao hợp đồng tại Sân bay và các ủy ban khác, các yêu cầu báo cáo đạo đức trên toàn thành phố và quy trình cấp phép của Sở Kiểm tra Xây dựng. Chúng tôi sẽ công bố từng báo cáo đánh giá khi công việc của chúng tôi tiến triển trong những tháng tới và có thể thêm các chủ đề bổ sung khi cuộc điều tra tiến triển.

Mẹo

Các điều tra viên từ Văn phòng Kiểm soát viên xem xét mọi cáo buộc về hành vi sai trái do nhân viên thành phố và công chúng đưa ra. Để báo cáo các hành vi vi phạm liêm chính công cộng bị nghi ngờ liên quan cụ thể đến cuộc điều tra Nuru, vui lòng liên hệ với Đường dây nóng về liêm chính công cộng. Bạn có thể cung cấp thông tin qua email theo địa chỉ publicintegrity@sfgov.org hoặc qua điện thoại theo số (415) 554-7657. Tất cả các mẹo có thể được gửi ẩn danh và sẽ được bảo mật. Các báo cáo gửi đến đường dây nóng này, cũng như các mẹo gửi đến đường dây nóng tố giác của Kiểm soát viên, rất quan trọng đối với khả năng của Thành phố trong việc chống lại các hành vi vi phạm và thiếu liêm chính công cộng của nhân viên thành phố và nhà thầu. Theo quy định của Hiến chương San Francisco, Văn phòng Kiểm soát viên đảm bảo rằng các khiếu nại được điều tra bởi các sở có thẩm quyền phù hợp và độc lập với hành vi sai trái bị cáo buộc.

Thông tin về các khoản thanh toán của thành phố, có thể tìm kiếm theo phòng ban và nhà cung cấp, có sẵn trên trang web minh bạch công khai của Kiểm soát viên tại openbook.sfgov.org . Bất kỳ ai cũng có thể nộp bất kỳ cáo buộc nào về hoạt động công khai không phù hợp hoặc bất hợp pháp với Chương trình Người tố giác của Thành phố . Chương trình đó, do Văn phòng Kiểm soát viên quản lý, thường hợp tác với Văn phòng Luật sư Thành phố trong các cuộc điều tra.