La comunidad jurídica y los funcionarios de San Francisco reaccionan ante la victoria en el histórico juicio por opioides contra Walgreens

SAN FRANCISCO (10 de agosto de 2022) — Abogados, funcionarios de San Francisco y profesionales de la salud pública enviaron las siguientes declaraciones después de que San Francisco, actuando en nombre del pueblo de California, ganara su histórico juicio por opioides contra la farmacia Walgreens. El juez Charles R. Breyer, del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California, determinó que Walgreens es responsable de contribuir sustancialmente a la epidemia de opioides en San Francisco.

El Tribunal determinó que Walgreens dispensó opioides en exceso sin la debida diligencia y no identificó, reportó ni suspendió los pedidos sospechosos según lo exige la ley. Este es el primer juicio sin jurado que falla a favor del demandante en el litigio nacional sobre opioides y el primer juicio sin jurado que declara a Walgreens responsable.

Este juicio es el cuarto caso clave en el litigio federal sobre opioides, que involucra a más de 3000 ciudades, pueblos y condados estadounidenses, y que lleva a fabricantes, distribuidores y cadenas de farmacias de opioides a los tribunales por fomentar la epidemia. Este caso servirá como prueba para ayudar a alcanzar resoluciones y exigir responsabilidades por la destrucción que la industria de los opioides causó en todo el país.

Las prácticas corporativas de Walgreens impulsaron un aumento generalizado de adicciones y sobredosis relacionadas con opioides en San Francisco, creando así una molestia pública continua en la región. Entre 2006 y 2014, el condado de San Francisco distribuyó 163.645.704 opioides, lo que equivale a 22 pastillas por persona al año. Entre 2015 y 2020, San Francisco experimentó un aumento del 478 % en las muertes por sobredosis relacionadas con opioides, y en un día típico en el Servicio de Urgencias del Hospital General Zuckerberg de San Francisco (ZSFG), aproximadamente el 25 % de las visitas están relacionadas con opioides.

La siguiente etapa del juicio determinará la cantidad que Walgreens debe pagar a San Francisco para mitigar las molestias causadas. Los legisladores y funcionarios de salud pública de San Francisco aplaudieron la decisión del Tribunal y acogieron con satisfacción los nuevos recursos que San Francisco recibirá tras la siguiente fase del juicio.

“Esta decisión da voz a las miles de vidas perdidas por la epidemia de opioides”, declaró el fiscal de la ciudad de San Francisco, David Chiu . “Esta crisis no surgió de la nada. Fue creada por la industria de los opioides, y jurisdicciones locales como San Francisco han tenido que asumir la carga durante demasiado tiempo. Agradecemos que el Tribunal haya escuchado nuestros argumentos y haya declarado a Walgreens responsable del daño causado”.

“Durante demasiado tiempo, las familias de San Francisco y de todo el país han sufrido la pérdida de seres queridos a causa de la epidemia de opioides”, declaró la alcaldesa de San Francisco, London Breed . “La crisis callejera que enfrentamos en nuestra ciudad se debe en gran medida a la facilidad de acceso a drogas letales y dañinas. La trascendental decisión de hoy impulsará los esfuerzos de San Francisco para prevenir las sobredosis y salvar las vidas de quienes luchan contra la adicción”.

“Hemos visto los efectos devastadores de la adicción a los opioides en nuestras comunidades más vulnerables, y esta decisión es un importante paso adelante en nuestros esfuerzos por salvar vidas”, declaró el Dr. Grant Colfax , Director del Departamento de Salud Pública de San Francisco . “San Francisco se compromete a reducir los daños asociados al consumo de drogas, revertir las sobredosis y conectar a las personas con la atención que necesitan. Este caso proporcionará más recursos para continuar nuestra colaboración con nuestros colaboradores y garantizar el éxito de nuestros esfuerzos para prevenir las muertes por sobredosis y abordar los trastornos por consumo de sustancias”.

“Nos encontramos en un momento crítico de la crisis de opioides que dura décadas, y en el que debemos ser innovadores y perseverantes en nuestros esfuerzos por proteger la salud de los sanfranciscanos”, declaró el Dr. Phillip O. Coffin, Director de Investigación sobre el Uso de Sustancias del Departamento de Salud Pública de San Francisco . “Esta victoria proporcionará recursos muy necesarios para responder a la tragedia causada por la publicidad de opioides”.

“Esta es una gran noticia para nuestra ciudad y para la Biblioteca Pública de San Francisco. Cada día vemos los trágicos efectos de la crisis de opioides en nuestra comunidad”, declaró Michael Lambert, bibliotecario de la ciudad de San Francisco . “Esperamos que esta victoria se traduzca en apoyo adicional y duradero para las personas con adicciones y mejore las condiciones en los barrios que se han visto desproporcionadamente afectados por esta epidemia”.

“Una vez más, el Fiscal Municipal y su equipo han dado la cara por los sanfranciscanos”, declaró el supervisor de San Francisco, Rafael Mandelman . “La crisis de opioides ha sido una tragedia nacional, pero pocos lugares la han sentido tan profundamente como San Francisco, donde cientos de personas mueren cada año por sobredosis y miles más luchan con los desafíos diarios de la adicción al fentanilo y otros opiáceos. Esta sentencia contra Walgreens ayuda a garantizar al menos cierta justicia por el daño causado por los distribuidores de drogas a esta ciudad y a su gente”.

“Estoy sumamente agradecido con el Fiscal Municipal David Chiu y los excelentes abogados de su equipo de litigios afirmativos”, declaró el Supervisor de San Francisco, Matt Dorsey . “Como miembro de la comunidad de recuperación y convencido del papel que puede desempeñar el gobierno local para ayudar a las personas con trastornos por consumo de sustancias, esta victoria legal y la recuperación financiera venidera ayudarán a San Francisco a lograr un progreso real en la lucha para revertir la tendencia de muertes relacionadas con opioides. Felicito a mis antiguos colegas de la Fiscalía Municipal por esta victoria de gran impacto en un tema tan importante para San Francisco”.

San Francisco contó con la asistencia de asesores externos y del Proyecto de Litigios Afirmativos de San Francisco de la Facultad de Derecho de Yale.

“Es realmente emocionante presenciar este resultado después de haber participado en las primeras etapas del juicio”, dijo Delaram Takyar, graduado de la Facultad de Derecho de Yale . “Los abogados con los que trabajamos fueron increíblemente creativos y trabajadores. Es inspirador ver que lograron una victoria tan sin precedentes contra Walgreens, en reconocimiento del grado en que las prácticas de la compañía contribuyeron a la epidemia de opioides en San Francisco y otros lugares”.

El caso es Ciudad y Condado de San Francisco, et al., v. Purdue Pharma LP, et al., Caso No. 3:18-cv-07591-CRB.