Giới luật sư và các quan chức thành phố San Francisco phản ứng trước chiến thắng trong vụ kiện mang tính bước ngoặt chống lại Walgreens liên quan đến thuốc giảm đau opioid.

SAN FRANCISCO (10 tháng 8 năm 2022) — Các luật sư, quan chức thành phố San Francisco và các chuyên gia y tế công cộng đã đưa ra các tuyên bố sau khi San Francisco, thay mặt cho người dân bang California, giành chiến thắng trong vụ kiện mang tính bước ngoặt về thuốc giảm đau opioid chống lại chuỗi nhà thuốc Walgreens. Thẩm phán Charles R. Breyer của Tòa án Quận Hoa Kỳ khu vực Bắc California đã phán quyết Walgreens phải chịu trách nhiệm vì đã góp phần đáng kể vào đại dịch opioid ở San Francisco.

Tòa án phán quyết Walgreens đã phân phối quá liều thuốc giảm đau opioid mà không thực hiện đúng quy trình thẩm định và không xác định, báo cáo và ngăn chặn các đơn đặt hàng đáng ngờ theo quy định của pháp luật. Đây là phiên tòa xét xử không có bồi thẩm đoàn đầu tiên phán quyết có lợi cho nguyên đơn trong vụ kiện opioid trên toàn quốc và là phiên tòa xét xử không có bồi thẩm đoàn đầu tiên kết luận Walgreens phải chịu trách nhiệm.

Vụ kiện này là vụ án thí điểm thứ tư trong chuỗi các vụ kiện liên bang về thuốc giảm đau opioid, liên quan đến hơn 3.000 thành phố, thị trấn và quận của Mỹ, đưa các nhà sản xuất, phân phối và chuỗi nhà thuốc opioid ra tòa vì đã góp phần gây ra đại dịch opioid. Vụ án này sẽ đóng vai trò là phiên tòa thử nghiệm để giúp đạt được các giải pháp và tìm kiếm trách nhiệm giải trình cho sự tàn phá mà ngành công nghiệp opioid đã gây ra trên toàn quốc.

Các hoạt động kinh doanh của Walgreens đã thúc đẩy sự gia tăng mạnh mẽ tình trạng nghiện và quá liều thuốc giảm đau opioid ở San Francisco, tạo ra một vấn nạn xã hội dai dẳng trong khu vực. Từ năm 2006 đến năm 2014, Quận San Francisco đã phân phối 163.645.704 viên thuốc opioid, tương đương 22 viên mỗi người mỗi năm. Từ năm 2015 đến năm 2020, San Francisco chứng kiến ​​sự gia tăng 478% số ca tử vong do quá liều opioid, và trong một ngày bình thường tại Khoa Cấp cứu Bệnh viện Đa khoa Zuckerberg San Francisco (ZSFG), khoảng 25% số lượt khám liên quan đến opioid.

Giai đoạn xét xử tiếp theo sẽ xác định số tiền mà Walgreens phải trả cho San Francisco để khắc phục sự phiền toái mà họ gây ra. Các nhà hoạch định chính sách và quan chức y tế công cộng của San Francisco đã hoan nghênh quyết định của Tòa án và chào đón các nguồn lực mới mà San Francisco sẽ nhận được sau giai đoạn xét xử tiếp theo.

“Quyết định này lên tiếng cho hàng ngàn sinh mạng đã mất đi vì đại dịch opioid,” luật sư thành phố San Francisco, David Chiu, cho biết. “Cuộc khủng hoảng này không tự nhiên mà có. Nó do ngành công nghiệp opioid tạo ra, và các địa phương như San Francisco đã phải gánh chịu gánh nặng này quá lâu. Chúng tôi biết ơn Tòa án đã lắng nghe lập luận của chúng tôi và buộc Walgreens phải chịu trách nhiệm về những thiệt hại mà họ gây ra.”

Thị trưởng San Francisco, bà London Breed , cho biết: “Trong một thời gian quá dài, các gia đình ở San Francisco và trên khắp đất nước chúng ta đã phải chịu đựng nỗi đau mất người thân vì đại dịch opioid. Cuộc khủng hoảng đường phố mà chúng ta đang đối mặt trong thành phố phần lớn bắt nguồn từ việc dễ dàng tiếp cận với các loại ma túy gây chết người và có hại. Quyết định trọng đại ngày hôm nay sẽ giúp thúc đẩy hơn nữa nỗ lực của San Francisco trong việc ngăn ngừa các trường hợp quá liều và cứu sống những người đang vật lộn với chứng nghiện.”

“Chúng tôi đã chứng kiến ​​những tác động tàn khốc của chứng nghiện opioid đối với các cộng đồng dễ bị tổn thương nhất và quyết định này là một bước tiến quan trọng trong nỗ lực cứu sống người dân,” Tiến sĩ Grant Colfax , Giám đốc Sở Y tế Công cộng San Francisco , cho biết. “San Francisco cam kết giảm thiểu tác hại liên quan đến việc sử dụng ma túy, đảo ngược tình trạng quá liều và kết nối mọi người với dịch vụ chăm sóc mà họ cần. Vụ việc này sẽ cung cấp thêm nguồn lực để tiếp tục hợp tác với các đối tác nhằm đảm bảo nỗ lực ngăn ngừa tử vong do quá liều và giải quyết chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện của chúng tôi đạt hiệu quả.”

“Chúng ta đang ở thời điểm then chốt của cuộc khủng hoảng thuốc giảm đau opioid kéo dài hàng thập kỷ, trong đó chúng ta phải đổi mới và kiên quyết trong nỗ lực bảo vệ sức khỏe của người dân San Francisco,” Tiến sĩ Phillip O. Coffin, Giám đốc Nghiên cứu Lạm dụng Chất gây nghiện thuộc Sở Y tế Công cộng San Francisco , cho biết. “Chiến thắng này sẽ cung cấp một số nguồn lực rất cần thiết để ứng phó với thảm kịch do việc tiếp thị thuốc giảm đau opioid gây ra.”

“Đây là tin tuyệt vời cho Thành phố chúng ta và cho Thư viện Công cộng San Francisco. Mỗi ngày chúng ta đều chứng kiến ​​những hậu quả bi thảm của cuộc khủng hoảng thuốc phiện trong cộng đồng,” Giám đốc Thư viện Thành phố San Francisco, Michael Lambert, cho biết. “Chúng tôi hy vọng rằng chiến thắng này sẽ dẫn đến sự hỗ trợ bổ sung và lâu dài hơn cho những người đang phải vật lộn với chứng nghiện và cải thiện điều kiện sống ở những khu dân cư bị ảnh hưởng nặng nề bởi dịch bệnh này.”

“Một lần nữa, Luật sư Thành phố và nhóm của ông ấy đã chứng minh được giá trị của mình đối với người dân San Francisco,” Giám sát viên Thành phố San Francisco Rafael Mandelman cho biết. “Cuộc khủng hoảng opioid là một thảm kịch quốc gia, nhưng ít nơi nào cảm nhận được thảm kịch đó một cách sâu sắc như San Francisco, nơi hàng trăm người chết mỗi năm vì quá liều và hàng nghìn người khác phải vật lộn với những thách thức hàng ngày của chứng nghiện fentanyl và các loại thuốc phiện khác. Phán quyết chống lại Walgreens này giúp đảm bảo ít nhất một phần công lý cho những thiệt hại mà các nhà phân phối ma túy gây ra cho thành phố này và người dân của nó.”

“Tôi vô cùng biết ơn Luật sư Thành phố David Chiu và các luật sư xuất sắc trong nhóm khởi kiện của ông ấy,” Giám sát viên Thành phố San Francisco Matt Dorsey cho biết. “Là một thành viên của cộng đồng người đang cai nghiện và là người tin tưởng vào vai trò mà chính quyền địa phương có thể đóng góp để giúp đỡ những người mắc chứng rối loạn sử dụng chất gây nghiện, chiến thắng pháp lý này và khoản bồi thường tài chính sắp tới sẽ giúp San Francisco đạt được tiến bộ thực sự trong cuộc chiến chống lại xu hướng tử vong liên quan đến opioid. Xin chúc mừng các đồng nghiệp cũ của tôi tại Văn phòng Luật sư Thành phố vì một chiến thắng có tác động lớn đối với một vấn đề rất quan trọng đối với San Francisco.”

San Francisco đã nhận được sự hỗ trợ từ luật sư bên ngoài cũng như Dự án Tranh tụng Khẳng định San Francisco của Trường Luật Yale.

“Thật sự rất phấn khởi khi chứng kiến ​​kết quả này sau khi đã tham gia vào giai đoạn xét xử ban đầu của vụ án,” Delaram Takyar, cựu sinh viên Trường Luật Yale , cho biết. “Các luật sư mà chúng tôi hợp tác đều vô cùng sáng tạo và chăm chỉ. Thật đáng khích lệ khi thấy họ đã giành được chiến thắng chưa từng có tiền lệ trước Walgreens, nhằm ghi nhận mức độ ảnh hưởng của các hoạt động của công ty này đến dịch bệnh lạm dụng thuốc giảm đau opioid ở San Francisco và các nơi khác.”

Vụ kiện là City and County of San Francisco, et al., v. Purdue Pharma LP, et al., Số vụ án 3:18-cv-07591-CRB.