San Francisco dẫn đầu liên minh quốc gia bảo vệ việc sử dụng phí tác động phát triển tại Tòa án Tối cao Hoa Kỳ.

SAN FRANCISCO (20 tháng 12 năm 2023) — Luật sư thành phố San Francisco, David Chiu, hôm nay thông báo rằng San Francisco đã đệ trình bản kiến ​​nghị ủng hộ (amicus brief) lên Tòa án Tối cao Hoa Kỳ trong vụ kiện George Sheetz kiện Quận El Dorado, California, giải thích cách thức thẩm quyền của chính quyền địa phương trong việc sử dụng phí tác động phát triển được áp dụng rộng rãi trên khắp cả nước và vô cùng quan trọng đối với việc tài trợ cho cơ sở hạ tầng cần thiết để đáp ứng sự tăng trưởng và phát triển. Bản kiến ​​nghị này, được sự đồng thuận của một số tổ chức quốc gia đại diện cho chính quyền địa phương trên khắp cả nước, kêu gọi Tòa án khẳng định các phán quyết của tòa án cấp dưới về tính hợp pháp của phí tác động phát triển do luật định, vốn thúc đẩy một quy trình phê duyệt phát triển minh bạch và dễ dự đoán, đồng thời tài trợ cho nhu cầu cơ sở hạ tầng phát sinh từ các dự án phát triển mới.

“Một phán quyết bất lợi trong vụ án này có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho chính quyền địa phương và làm chậm tiến độ xây dựng nhà ở đang rất cần thiết,” luật sư thành phố Chiu cho biết. “Phí tác động phát triển hợp lý là cần thiết để đảm bảo tất cả chúng ta đều có đủ trường học, tiện ích công cộng, đường sá, giao thông, công viên và không gian mở. Khả năng áp đặt các khoản phí này thông qua luật tạo ra một quy trình phát triển minh bạch và dễ dự đoán. Chúng tôi kêu gọi Tòa án tuân thủ tiền lệ đã được thiết lập từ lâu về thẩm quyền của chính quyền địa phương.”

Lý lịch
Phí tác động là khoản phí một lần mà các cơ quan địa phương thu liên quan đến việc phê duyệt một dự án phát triển. Các khoản phí này được sử dụng để chi trả cho các cơ sở công cộng và hạ tầng cần thiết để hỗ trợ sự phát triển mới. Phí tác động bao gồm nhiều nhu cầu công cộng như trường học, công viên, không gian mở, tiện ích công cộng và hệ thống giao thông.

Nhiều chính quyền địa phương dựa vào một số hình thức phí tác động phát triển, và 35 tiểu bang, bao gồm cả California, đã có luật cho phép rõ ràng các chính quyền địa phương thu phí tác động. Nếu không có phí tác động, chi phí liên quan đến các dự án phát triển mới có thể sẽ đổ dồn lên vai những người đóng thuế hiện hữu, những người không tạo ra nhu cầu và sẽ không được hưởng lợi từ cơ sở hạ tầng được xây dựng để phục vụ cho các dự án phát triển mới.

Thay vì trao quyền cho các cơ quan hoặc quan chức chính phủ quyết định phí tác động dựa trên từng dự án cụ thể, chính quyền địa phương áp dụng phí tác động thông qua quy trình lập pháp. Vì phí này áp dụng chung cho tất cả các loại hình phát triển hoặc quy mô dự án, và không phụ thuộc vào danh tính của người nộp đơn xin phép xây dựng, nên phí tác động do luật định mang tính khách quan, minh bạch và dễ quản lý.

Tại California, trước khi thông qua luật về phí tác động, chính quyền địa phương phải tiến hành một nghiên cứu liên kết để xác định mục đích của phí, cách thức sử dụng phí, mối quan hệ hợp lý giữa phí và dự án phát triển, cũng như mối tương quan giữa nhu cầu về cơ sở công cộng và loại hình phát triển. Sau đó, chính quyền sẽ thông qua biểu phí tác động của mình, bao gồm một phương thức có thể dự đoán được để áp dụng phí cho từng dự án cụ thể, chẳng hạn như công thức tính phí.

Quy trình lập pháp thông báo cho công chúng về mức phí tác động dự kiến ​​và tạo cơ hội cho công chúng đóng góp ý kiến. Ngoài ra, luật về phí tác động thường cho phép các nhà phát triển có quyền kháng nghị việc áp dụng phí đối với dự án của họ thông qua quy trình kháng nghị hành chính.

Bản kiến ​​nghị ủng hộ lập luận rằng phí tác động do luật định là công cụ quan trọng để chính quyền địa phương tài trợ cho cơ sở hạ tầng vật chất cần thiết nhằm hỗ trợ phát triển mới một cách minh bạch và có thể dự đoán được. Nếu không có khả năng áp dụng phí tác động, chính quyền địa phương sẽ phải dùng đến việc áp đặt các loại thuế mới, điều này sẽ chuyển gánh nặng chi phí phát triển mới sang người dân và doanh nghiệp hiện hữu.

Hơn nữa, việc yêu cầu các địa phương thực hiện các nghiên cứu riêng lẻ tốn kém và mất thời gian về mối liên hệ giữa nguồn cung và môi trường đối với từng dự án phát triển sẽ tạo ra thêm rủi ro và sự không chắc chắn cho các dự án phát triển mới, đồng thời làm chậm quá trình phê duyệt các dự án nhà ở đang rất cần thiết.

Vụ việc này phát sinh từ tranh chấp do ông George Sheetz, một chủ nhà ở hạt El Dorado, khởi kiện về khoản phí tác động giao thông áp đặt lên dự án của ông. Cả tòa án sơ thẩm và Tòa phúc thẩm California, Khu vực thứ ba, đều phán quyết rằng khoản phí tác động này được áp đặt đúng quy định và tuân thủ pháp luật. Năm 2022, Tòa án Tối cao California đã từ chối xem xét lại vụ án, cho phép phán quyết của Tòa phúc thẩm được giữ nguyên. Sau đó, ông Sheetz đã đệ đơn xin xem xét lại vụ án (writ of certiorari), và Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã chấp thuận vào tháng 9 năm 2023.

Trung tâm Pháp lý Chính quyền Địa phương, Hiệp hội các Quận Quốc gia, Liên đoàn các Thành phố Quốc gia, Hiệp hội Luật sư Thành phố Quốc tế và Hiệp hội các Quan chức Tài chính Chính phủ đã cùng San Francisco đệ trình bản kiến ​​nghị ủng hộ lên Tòa án, kêu gọi Tòa án duy trì tính hợp pháp của các khoản phí tác động do luật định.

Vụ kiện là George Sheetz kiện Quận El Dorado, California, tại Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, số hiệu 22-1074.