Thành phố San Francisco đệ đơn yêu cầu ngăn chặn hành vi xâm phạm nhãn hiệu trong vụ đổi tên sân bay Oakland.

SAN FRANCISCO (17 tháng 9 năm 2024) — Luật sư thành phố David Chiu hôm nay đã đệ trình một kiến ​​nghị xin lệnh cấm sơ bộ trong vụ kiện vi phạm nhãn hiệu liên bang của San Francisco chống lại Thành phố Oakland và Cảng Oakland liên quan đến việc đổi tên Sân bay Quốc tế Oakland (OAK) thành “Sân bay Quốc tế Vịnh San Francisco Oakland”, vi phạm nhãn hiệu của Sân bay Quốc tế San Francisco (SFO). Kiến nghị này nhằm mục đích ngăn chặn sự nhầm lẫn và những sự cố tiếp theo cho hành khách đã xảy ra kể từ khi Hội đồng Ủy viên Cảng Oakland phê duyệt tên gọi vi phạm vào ngày 9 tháng 5, bất chấp sự phản đối của các quan chức San Francisco, các hãng hàng không, các bên liên quan trong khu vực và cư dân Vùng Vịnh.

“Chúng tôi đã thấy sự nhầm lẫn của du khách xung quanh việc sử dụng tên mới của Oakland,” luật sư thành phố Chiu cho biết. “Điều này hoàn toàn có thể dự đoán và ngăn ngừa được. Chúng tôi đã cố gắng thuyết phục các quan chức Oakland để tránh kiện tụng và đưa ra các tên thay thế phù hợp với tất cả các bên. Thật không may, những nỗ lực đó không hiệu quả, và chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc yêu cầu tòa án can thiệp để bảo vệ thương hiệu của chúng tôi. San Francisco đã đầu tư hàng triệu đô la để biến Sân bay Quốc tế San Francisco thành sân bay đẳng cấp thế giới như ngày nay. Chúng tôi đã xây dựng một thương hiệu tuyệt vời mà chúng tôi phải bảo vệ. Oakland có thương hiệu cho Sân bay Quốc tế Oakland. Họ nên sử dụng thương hiệu đó và tránh sử dụng thương hiệu của San Francisco.”

Giám đốc Sân bay SFO, Ivar C. Satero , cho biết: “Chúng tôi đã ghi nhận nhiều trường hợp khách hàng nhầm lẫn do việc đổi tên thương hiệu của Sân bay Oakland gây ra. Chúng tôi cảm ơn Văn phòng Luật sư Thành phố đã có hành động này để ngăn chặn những bất tiện tiếp theo cho khách hàng tại cả hai sân bay.”

Lý lịch
Sân bay SFO bắt đầu hoạt động vào năm 1927, và Thành phố San Francisco đã sở hữu đăng ký nhãn hiệu liên bang Hoa Kỳ cho tên gọi Sân bay Quốc tế San Francisco® kể từ ngày sử dụng thương mại đầu tiên vào năm 1954. Việc đăng ký này đã đạt được vị thế không thể tranh cãi theo luật liên bang, mang lại cho Thành phố quyền sử dụng độc quyền nhãn hiệu. Sau nhiều thập kỷ đầu tư, SFO đã giành được nhiều giải thưởng và thường xuyên được đánh giá cao về sự hài lòng của khách hàng. San Francisco đầu tư hàng triệu đô la mỗi năm để quảng bá sân bay của mình dưới tên thương hiệu đã được đăng ký, với hơn 34 triệu đô la được chi chỉ trong mười năm qua. Nhãn hiệu Sân bay Quốc tế San Francisco® có giá trị vô cùng lớn và đại diện cho uy tín thương hiệu thuộc về San Francisco.

Sân bay Oakland cũng được thành lập vào năm 1927 và đã được biết đến với tên gọi và nhãn hiệu thương mại liên bang đã đăng ký là Sân bay Quốc tế Oakland® ít nhất là từ năm 1963.

Đầu năm nay, các quan chức thành phố Oakland đã công bố kế hoạch đổi tên Sân bay Quốc tế Oakland thành “Sân bay Quốc tế Vịnh San Francisco Oakland”, vì cái tên này quá giống với nhãn hiệu đã được đăng ký của thành phố. Việc đổi tên dường như được cố ý thiết kế để tận dụng nhãn hiệu của SFO và đánh lạc hướng những du khách có thể không quen thuộc với địa lý khu vực Vịnh San Francisco, khiến họ tin rằng OAK có mối quan hệ kinh doanh hoặc liên kết với SFO, điều mà thực tế là không có.

Chỉ 30 phút trước khi Oakland tuyên bố đổi tên, Oakland đã thông báo kế hoạch của mình cho các quan chức San Francisco. San Francisco đã phản đối nhiều lần, cảnh báo rằng hành khách sẽ bị nhầm lẫn và việc đổi tên sẽ dẫn đến đủ loại sự cố trong việc đi lại, gây thiệt hại cho công chúng và cả hai sân bay. Nhiều hãng hàng không đã viết thư cho Oakland bày tỏ lo ngại và phản đối việc đổi tên. Cư dân Oakland cũng bày tỏ lo ngại, nhưng vào ngày 11 tháng 4, Hội đồng Ủy viên Cảng Oakland đã bỏ phiếu thông qua tên mới vi phạm bản quyền. Nhiều nỗ lực liên hệ với Oakland để tìm tên thay thế và tránh kiện tụng đều không nhận được phản hồi, khiến San Francisco không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đệ đơn kiện để bảo vệ nhãn hiệu của mình vào ngày 18 tháng 4.

Ngày 9 tháng 5, Hội đồng Ủy viên Cảng Oakland cuối cùng đã phê duyệt tên gọi vi phạm, có hiệu lực từ ngày hôm đó. Sau đó, Cảng Oakland đã liên hệ với San Francisco và yêu cầu một cuộc hòa giải chính thức. Vì tin tưởng Oakland, San Francisco đã đồng ý, và cuộc hòa giải diễn ra vào ngày 27 tháng 8. Cuộc hòa giải đó không mang lại kết quả. Giờ đây, Thành phố đang tìm kiếm lệnh cấm sơ bộ để chấm dứt hành vi vi phạm đang diễn ra và ngày càng mở rộng của Oakland, gây ra sự nhầm lẫn trên thị trường.

Sự nhầm lẫn của du khách
Như San Francisco đã cảnh báo, thương hiệu mới của Oakland đã gây ra sự nhầm lẫn cho hành khách trong nhiều trường hợp khác nhau. Nhiều người đã đặt vé máy bay đến SFO nhưng lại dự định đến Oakland. Chắc chắn, sân bay Oakland cũng đang gặp phải sự nhầm lẫn tương tự. Một số hành khách khác bị hướng dẫn đến sai sân bay bởi các trợ lý ảo và dịch vụ gọi xe. Vào tháng 6, SFO đã yêu cầu nhân viên tại các quầy thông tin ghi lại các trường hợp nhầm lẫn, và họ đã ghi nhận nhiều sự cố từ ngày 18 tháng 6 đến ngày 23 tháng 8.

Một số du khách đã đặt câu hỏi về mối liên hệ giữa các sân bay khác nhau và một số người đã gắn thẻ địa lý sai sân bay trong các bài đăng trên mạng xã hội. Vào tháng 7, một người dùng Reddit đã đăng bài về việc "chọn nhầm sân bay" do tên của sân bay Oakland đổi tên, và hỏi một cách mỉa mai, "Tại sao họ lại làm vậy?"

Sự nhầm lẫn hiện tại chỉ mới là khởi đầu. Mặc dù Oakland và một số trang web bên thứ ba đã bắt đầu sử dụng tên gọi vi phạm bản quyền, nhưng những nơi khác vẫn đang sử dụng tên Sân bay Quốc tế Oakland. Khi tên gọi vi phạm bản quyền tiếp tục được sử dụng rộng rãi, sự nhầm lẫn rất có thể sẽ gia tăng.

Vi phạm nhãn hiệu
Đơn kiến ​​nghị của Thành phố giải thích rằng để xác lập hành vi xâm phạm nhãn hiệu, San Francisco phải chứng minh rằng họ có quyền lợi hợp lệ, được bảo hộ đối với nhãn hiệu đó và Oakland đang sử dụng một nhãn hiệu tương tự với nhãn hiệu của Thành phố theo cách có khả năng gây nhầm lẫn. San Francisco hoàn toàn có thể chứng minh cả hai điều này. Được hỗ trợ bởi hàng thập kỷ sử dụng độc quyền, nhãn hiệu của San Francisco nổi tiếng, mạnh mẽ không thể phủ nhận và vô cùng có giá trị đối với San Francisco.

Như đã lập luận trong đơn kiến ​​nghị của Thành phố, sự hiện diện của hiện tượng nhầm lẫn thực tế trên thị trường, bằng chứng khảo sát cho thấy mức độ nhầm lẫn trên 20%, tính chất mạnh mẽ và không thể tranh cãi của nhãn hiệu San Francisco, sự tương đồng rõ ràng của tên gọi vi phạm mới, sự tương đồng giữa loại dịch vụ được cung cấp, và các kênh tiếp thị cũng như cơ sở khách hàng tương tự, đã mang lại cho San Francisco cơ sở pháp lý vững chắc để khởi kiện vi phạm nhãn hiệu liên bang và các khiếu nại liên quan theo luật chung và luật tiểu bang chống lại Oakland.

Đơn yêu cầu lệnh cấm sơ bộ đề nghị Tòa án ra lệnh cho Oakland ngay lập tức ngừng sử dụng tên mới vi phạm. Vụ kiện của Thành phố cũng yêu cầu một phán quyết tuyên bố Oakland đã vi phạm nhãn hiệu của SFO, một phán quyết yêu cầu Oakland tiêu hủy hoặc chuyển giao tất cả các tài liệu vật lý và kỹ thuật số có chứa tên mới, và bồi thường thiệt hại và phí.

Vụ kiện là City and County of San Francisco v. City of Oakland and Port of Oakland, Tòa án Quận Hoa Kỳ khu vực Bắc California, Số vụ án 3:24-cv-02311.