Thành phố San Francisco đệ trình bản kiến ​​nghị hỗ trợ lên Tòa án Tối cao Hoa Kỳ tại Grants Pass.

SAN FRANCISCO (Ngày 1 tháng 3 năm 2024) — Luật sư thành phố San Francisco, David Chiu, hôm nay đã đệ trình bản kiến ​​nghị với tư cách là bên thứ ba yêu cầu Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đảo ngược phán quyết của Tòa án phúc thẩm khu vực số 9 trong vụ Grants Pass kiện Johnson. Quyết định của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ trong vụ Grants Pass sẽ có những tác động đáng kể đối với San Francisco, nơi đang trong quá trình kiện tụng kéo dài về khả năng giải quyết các khu lều trại và đang hoạt động theo lệnh cấm sơ bộ dựa trên tiền lệ mà Tòa án phúc thẩm khu vực số 9 đã thiết lập trong vụ Grants Pass.

Lệnh cấm đó, giống như các lệnh cấm khác được ban hành chống lại các đô thị trên khắp Khu vực Tư pháp số 9, dựa trên sự hiểu sai của Khu vực Tư pháp số 9 về Tu chính án thứ Tám trong vụ Grants Pass. Sai lầm pháp lý đó đã dẫn đến sự nhầm lẫn giữa các tòa án cấp dưới và các lệnh cấm trên diện rộng không có cơ sở pháp lý.

Bản kiến ​​nghị của Thành phố đưa ra sự cân bằng giữa việc bảo vệ các quyền quan trọng được quy định trong Tu chính án thứ Tám đối với những người vô gia cư, đồng thời thừa nhận rằng Tu chính án này không tước bỏ quyền của chính quyền địa phương trong việc điều chỉnh việc sử dụng tài sản công hoặc khả năng giải quyết các vấn đề về sức khỏe, an toàn và phúc lợi phát sinh từ các khu lều trại ở nơi công cộng.

Thành phố San Francisco thừa nhận rằng, theo Tu chính án thứ Tám, các khu vực pháp lý không thể và không nên coi việc vô gia cư là một tội phạm. San Francisco tìm cách cân bằng cam kết của mình đối với cách tiếp cận nhân ái, ưu tiên dịch vụ với trách nhiệm đảm bảo rằng vỉa hè và không gian công cộng an toàn và dễ tiếp cận cho tất cả cư dân, doanh nghiệp và du khách. San Francisco không cấm ngủ và nằm ở tất cả các không gian công cộng vào mọi thời điểm. Và Thành phố không tán thành lập trường của Người kiến ​​nghị vì nó quá rộng, tước bỏ các biện pháp bảo vệ cơ bản đối với những người đang trải qua tình trạng vô gia cư.

“Việc trừng phạt tình trạng vô gia cư hoặc truy tố hình sự những người vô gia cư chỉ vì họ vô gia cư là điều không hợp lý,” luật sư thành phố Chiu nói. “Nhưng Tòa án phúc thẩm khu vực số 9 trong vụ Grants Pass đã đi xa hơn ý tưởng cốt lõi đó và áp dụng sai luật. Điều này đã khiến các thành phố như San Francisco thiếu đi những công cụ cần thiết để giải quyết vấn đề vô gia cư một cách nhân đạo và đảm bảo đường phố cũng như không gian công cộng của chúng ta an toàn và dễ tiếp cận cho tất cả mọi người. Tòa án Tối cao nên sửa chữa sai lầm pháp lý này trong vụ Grants Pass và cho phép các thành phố giải quyết hiệu quả cuộc khủng hoảng vô gia cư của chúng ta.”

Liên minh chống nạn vô gia cư kiện thành phố San Francisco
Mặc dù đã chi hàng tỷ đô la cho cách tiếp cận ưu tiên dịch vụ để giải quyết vấn đề vô gia cư, San Francisco vẫn bị Liên minh về vấn đề vô gia cư kiện vào tháng 9 năm 2022, với lý do thành phố đang gặp khó khăn trong việc giải quyết các khu lều trại của người vô gia cư.

Vào tháng 12 năm 2022, Thẩm phán Donna Ryu đã ban hành lệnh cấm sơ bộ, ngăn cấm thành phố San Francisco thực thi hoặc đe dọa thực thi một số luật cấm ngồi, nằm, ngủ và cư trú trên tài sản công cộng đối với “những người vô gia cư bất đắc dĩ” chừng nào số người vô gia cư vượt quá số giường tạm trú hiện có ở San Francisco – một tiêu chí hoàn toàn không khả thi nếu xét đến số lượng người vô gia cư đáng kể ở San Francisco. Lệnh cấm sơ bộ này dựa nhiều vào lập luận từ vụ kiện Johnson v. Grants Pass, và phần lớn nội dung lệnh cấm trích dẫn nguyên văn phán quyết Grants Pass.

Lệnh cấm sơ bộ đã mở rộng các tiền lệ vốn đã rất sâu rộng của Tòa án phúc thẩm khu vực số 9, vượt xa những gì Grants Pass yêu cầu và đặt Thành phố vào một vị thế pháp lý không thể duy trì và không chắc chắn. Do tiền lệ của Tòa án phúc thẩm khu vực số 9 và việc Tòa án quận áp dụng nó, Thành phố đã không thể thực hiện các quyết định chính sách được cân nhắc kỹ lưỡng của Thị trưởng, Hội đồng Giám sát và cử tri Thành phố. Lệnh cấm sơ bộ đã vi phạm hiến pháp và đặt vào sự tùy ý của tòa án những vấn đề chính sách địa phương phức tạp về cách tốt nhất để giải quyết cuộc khủng hoảng vô gia cư. Khi mọi tương tác giữa nhân viên tiếp cận cộng đồng của Thành phố và người vô gia cư đều có thể bị tòa án liên bang giám sát, điều đó khiến các nhân viên Thành phố tận tâm gặp rất nhiều khó khăn trong việc thực hiện công việc của họ và bảo vệ không gian công cộng. Đây là lý do tại sao các thành phố trên khắp cả nước đã viện dẫn lệnh cấm sơ bộ trong vụ kiện của San Francisco như một lý do để Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đảo ngược phán quyết của Tòa án phúc thẩm khu vực số 9 trong vụ Grants Pass.

Do Tòa án Quận đã can thiệp quá mức, San Francisco đã kháng cáo lệnh cấm sơ bộ lên Tòa án Phúc thẩm Khu vực 9. Tòa án Phúc thẩm Khu vực 9 đã ban hành một phán quyết vào tháng 9 năm 2023 làm rõ rằng những người từ chối lời đề nghị chỗ ở không đáp ứng định nghĩa "vô gia cư bất đắc dĩ", và do đó, lệnh cấm không áp dụng cho họ. Vào ngày 11 tháng 1 năm 2024, Tòa án Phúc thẩm Khu vực 9 đã ra phán quyết về phần còn lại của kháng cáo của San Francisco, phần lớn giữ nguyên lệnh cấm sơ bộ và cho phép lệnh này tiếp tục có hiệu lực, đồng thời chỉ đạo Tòa án Quận thu hẹp phạm vi lệnh cấm.

Vì Tòa án Tối cao Hoa Kỳ sẽ nghe tranh luận tại Grants Pass vào tháng Tư, San Francisco đã yêu cầu và được chấp thuận, bất chấp sự phản đối từ các nguyên đơn, việc tạm dừng gần như tất cả các thủ tục pháp lý trong vụ kiện của mình cho đến 30 ngày sau khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đưa ra phán quyết tại Grants Pass, điều này sẽ cho tất cả các bên thời gian để đánh giá tác động của phán quyết. Vụ kiện của San Francisco là Coalition on Homelessness, et al. v. City and County of San Francisco, et al., Tòa án Quận Hoa Kỳ cho Khu vực phía Bắc California, Số 4:22-cv-05502.

Johnson kiện Thành phố Grants Pass, Oregon
Dựa trên phán quyết của Tòa án phúc thẩm khu vực số 9 trong vụ án trước đó, Martin v. Boise, các nhà hoạt động vì người vô gia cư đã đệ đơn kiện tập thể chống lại Thành phố Grants Pass, Oregon vào năm 2018, thách thức các chính sách về người vô gia cư của Thành phố. Tòa án quận đã phán quyết chống lại Grants Pass, và thành phố này đã kháng cáo lên Tòa án phúc thẩm khu vực số 9. Tòa án phúc thẩm khu vực số 9 đã giữ nguyên phán quyết của tòa án cấp dưới và ban hành một phán quyết mở rộng tiền lệ của mình trong vụ Martin v. Boise. Vào tháng 8 năm 2023, Thành phố Grants Pass đã đệ đơn yêu cầu Tòa án Tối cao Hoa Kỳ xem xét lại phán quyết, và Tòa án đã đồng ý thụ lý vụ án vào ngày 12 tháng 1 năm 2024.

Vấn đề được đặt ra trong vụ Grants Pass là liệu các luật áp dụng chung điều chỉnh việc lưu trú hoặc cắm trại nơi công cộng có được coi là hình phạt "tàn ác và bất thường" theo quy định của Tu chính án thứ Tám hay không.

Tòa án Tối cao Hoa Kỳ sẽ nghe phần tranh luận miệng tại Grants Pass vào ngày 22 tháng 4 và dự kiến ​​sẽ đưa ra phán quyết trong vụ án này trong nhiệm kỳ hiện tại, kết thúc vào tháng 6 năm 2024. Vụ án có tên là City of Grants Pass, Oregon v. Johnson, US Supreme Court, Case No. 23-175.