Luật sư thành phố San Francisco, ông Chiu, khởi kiện các nhà sản xuất thực phẩm siêu chế biến lớn nhất.

SAN FRANCISCO, CA (Ngày 2 tháng 12 năm 2025) — Luật sư thành phố San Francisco, David Chiu, hôm nay đã công bố một vụ kiện chưa từng có tiền lệ chống lại một số nhà sản xuất thực phẩm siêu chế biến lớn nhất nước. Sự gia tăng của thực phẩm siêu chế biến trong chế độ ăn uống của người Mỹ có liên quan đến hàng loạt vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, gây ra chi phí chăm sóc sức khỏe khổng lồ cho người dân Mỹ, cũng như các thành phố và tiểu bang trên khắp cả nước. Vụ kiện cáo buộc ngành công nghiệp thực phẩm biết rằng sản phẩm của họ đang gây bệnh cho người dân, nhưng họ vẫn tiếp tục sản xuất và tiếp thị các sản phẩm ngày càng gây nghiện và có hại để tối đa hóa lợi nhuận.

Hôm nay, thành phố San Francisco đã đệ đơn kiện lên Tòa án cấp cao San Francisco chống lại các nhà sản xuất thực phẩm chế biến hàng đầu quốc gia—Kraft Heinz Company, Mondelez International, Post Holdings, The Coca-Cola Company, PepsiCo, General Mills, Nestle USA, Kellogg, Mars Incorporated và ConAgra Brands.

“Các công ty này đã tạo ra một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng bằng việc chế biến và tiếp thị các loại thực phẩm siêu chế biến,” luật sư thành phố San Francisco, David Chiu, cho biết. “Họ đã biến thực phẩm trở nên không thể nhận ra và gây hại cho cơ thể con người. Chúng ta phải hiểu rõ rằng đây không phải là vấn đề người tiêu dùng đưa ra những lựa chọn tốt hơn. Các cuộc khảo sát gần đây cho thấy người Mỹ muốn tránh các loại thực phẩm siêu chế biến, nhưng chúng ta lại bị tràn ngập bởi chúng. Các công ty này đã tạo ra một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng, thu được lợi nhuận khổng lồ, và giờ đây họ cần phải chịu trách nhiệm về những tác hại mà họ đã gây ra.”

Thị trưởng San Francisco, Daniel Lurie , cho biết: “Các gia đình ở San Francisco xứng đáng được biết những gì có trong thực phẩm của họ. Chúng tôi sẽ không để người dân bị đánh lừa về các sản phẩm trong cửa hàng tạp hóa. Chúng tôi sẽ bảo vệ sức khỏe cộng đồng và cung cấp cho các bậc phụ huynh thông tin cần thiết để giữ an toàn và khỏe mạnh cho bản thân và con cái họ.”

Thực phẩm siêu chế biến
Thực phẩm siêu chế biến là những thực phẩm nguyên chất trước đây đã được phân nhỏ, biến đổi hóa học, kết hợp với các chất phụ gia, và sau đó được tái cấu trúc bằng các kỹ thuật công nghiệp như ép khuôn, ép đùn và ép áp suất. Chúng có thể chứa các chất phụ gia chỉ được sử dụng trong sản xuất thực phẩm siêu chế biến, chẳng hạn như chất tạo màu, chất tăng hương vị, chất nhũ hóa, chất tạo ngọt nhân tạo, chất làm đặc, và các chất tạo bọt, chống tạo bọt, chất làm đầy và chất tạo gel. Thực phẩm siêu chế biến khác biệt với thực phẩm biến đổi gen.

Thực phẩm siêu chế biến bao gồm kẹo, khoai tây chiên, thịt chế biến sẵn, nước ngọt, nước tăng lực, mì ống và phô mai đóng hộp, ngũ cốc ăn sáng và các sản phẩm khác được sản xuất bằng phương pháp công nghiệp mà thông thường không thể thực hiện tại nhà bếp gia đình. Những thực phẩm này là sự kết hợp của các hóa chất được thiết kế để kích thích cảm giác thèm ăn và khuyến khích tiêu thụ quá mức.

Những lo ngại về sức khỏe liên quan đến thực phẩm chế biến siêu cấp không chỉ đơn thuần là vấn đề lượng calo, chất béo, đường, muối hay carbohydrate tiêu thụ. Bản thân thực phẩm chế biến siêu cấp gây ra những rủi ro sức khỏe riêng biệt. Mức độ chế biến cao làm thay đổi cấu trúc vật lý và hóa học của thực phẩm, đồng thời thay đổi cách cơ thể con người tiêu hóa chúng.

Sự tập trung hóa ngành công nghiệp thực phẩm và sự suy giảm quyền lựa chọn
Mặc dù những thực phẩm siêu chế biến đầu tiên xuất hiện vào cuối những năm 1800, nhưng chúng bắt đầu được sản xuất hàng loạt để cung cấp thực phẩm đóng hộp cho binh lính trong Thế chiến I và II. Ngành công nghiệp thực phẩm nhanh chóng nhận ra rằng có thể thu được lợi nhuận khổng lồ bằng cách bán thực phẩm siêu chế biến cho người dân Mỹ bình thường. Những sản phẩm này được quảng cáo là bổ dưỡng và tiện lợi.

Trong nửa đầu thế kỷ XX, ngành công nghiệp thực phẩm chủ yếu bao gồm các nhà sản xuất thực phẩm địa phương và các công ty khu vực. Vào những năm 1970 và 1980, các công ty thực phẩm bắt đầu hợp nhất, và chẳng bao lâu sau, một số ít công ty đã tập trung hóa nguồn cung cấp thực phẩm của Mỹ. Sự hợp nhất này đã làm tăng lượng chế biến và phân phối thực phẩm.

Lượng thực phẩm siêu chế biến đã tăng lên đáng kể trong những năm 1980 và 1990, và hiện nay, khoảng 70% nguồn cung cấp thực phẩm của Mỹ là thực phẩm siêu chế biến. Mặc dù số lượng sản phẩm dường như vô tận bày bán trên các kệ hàng tạp hóa ngày nay tạo ra ảo tưởng về sự lựa chọn cho người tiêu dùng, nhưng trên thực tế, người Mỹ phần lớn đang "lựa chọn" giữa các cấu hình khác nhau của các loại hóa chất đang gây hại cho sức khỏe của họ. Hầu hết các sản phẩm này được sản xuất bởi một số ít các tập đoàn khổng lồ.

Thực phẩm siêu chế biến có liên quan đến những hậu quả tiêu cực đối với sức khỏe.
Trong cùng thời kỳ mà ngành công nghiệp thực phẩm tràn ngập nguồn cung thực phẩm của đất nước bằng các loại thực phẩm siêu chế biến, người Mỹ lại ngày càng mắc nhiều bệnh hơn. Tỷ lệ béo phì tăng vọt. Ung thư đại trực tràng ở người trẻ tuổi tăng gấp đôi. Số người mắc bệnh tiểu đường tăng gấp bốn lần, và số ca chẩn đoán các bệnh viêm ruột, như bệnh Crohn, cũng tăng chóng mặt.

Các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra mối liên hệ giữa việc tiêu thụ quá nhiều thực phẩm chế biến sẵn với vô số hậu quả xấu cho sức khỏe, bao gồm tiểu đường loại 2 , bệnh gan nhiễm mỡ , bệnh tim mạch , ung thư đại trực tràng và trầm cảm .

“Vụ kiện này là một bước quan trọng hướng tới bảo vệ sức khỏe cộng đồng,” Giám đốc Y tế San Francisco, Daniel Tsai, cho biết. “Trong nhiều thập kỷ, thực phẩm chế biến sẵn đã làm thay đổi chế độ ăn uống của chúng ta. Những sản phẩm này không chỉ không lành mạnh mà còn được thiết kế để gây nghiện, gây hại không cân xứng cho các cộng đồng thu nhập thấp và cộng đồng người da màu, và góp phần làm tăng tỷ lệ mắc các bệnh mãn tính như tiểu đường, bệnh tim và ung thư. Sở Y tế Công cộng San Francisco hoan nghênh Luật sư Thành phố Chiu vì đã có hành động mạnh mẽ để biến San Francisco thành một nơi khỏe mạnh hơn.”

“Là một bác sĩ và một người mẹ, tôi chứng kiến ​​mỗi ngày tác hại của thực phẩm chế biến sẵn đối với con cái và cộng đồng của chúng ta,” Tiến sĩ Kim Newell-Green, Phó Giáo sư Lâm sàng tại UCSF , cho biết. “Nhiều nghiên cứu hiện nay đã chỉ ra mối liên hệ giữa các sản phẩm này với các bệnh nghiêm trọng – bao gồm tiểu đường loại 2, bệnh gan nhiễm mỡ, bệnh tim, ung thư đại trực tràng, và thậm chí cả trầm cảm ở độ tuổi trẻ hơn. Vụ kiện ngày hôm nay là một bước quan trọng hướng tới việc buộc các công ty thực phẩm phải chịu trách nhiệm vì đã thu lợi nhuận từ các sản phẩm gây nguy hiểm cho sức khỏe của chúng ta.”

Áp dụng chiến thuật của các tập đoàn thuốc lá lớn.
Bắt đầu từ những năm 1960, các công ty thuốc lá RJ Reynolds và Philip Morris đã lấn sân sang ngành công nghiệp thực phẩm bằng một loạt các thương vụ mua lại. RJ Reynolds đã mua lại Hawaiian Punch, Nabisco, Del Monte và một số thương hiệu thực phẩm và đồ uống khác. Philip Morris đã mua lại General Foods và Kraft, biến công ty kết hợp giữa thuốc lá và thực phẩm này trở thành doanh nghiệp thực phẩm lớn nhất thế giới và công ty sản phẩm tiêu dùng lớn nhất thế giới. Một giám đốc điều hành của Philip Morris từng giải thích: “Giờ đây bạn có thể thưởng thức một bữa ăn hoàn chỉnh với các sản phẩm thực phẩm và đồ uống của Philip Morris, và tất nhiên, sau đó là một điếu thuốc lá của chúng tôi.”

Các công ty thuốc lá đã sáp nhập các công ty thực phẩm của họ vào cấu trúc công ty hiện có thay vì vận hành các công ty thực phẩm như những thực thể độc lập. Kết quả là, đã có sự chuyển giao nhân lực, thông tin và công nghệ từ các tập đoàn thuốc lá lớn sang ngành công nghiệp thực phẩm và đồ uống. Các công ty này đã tận dụng sự hiểu biết của họ về tính gây nghiện của thuốc lá để thiết kế ra các sản phẩm thực phẩm gây nghiện hơn, và các công ty khác trong ngành công nghiệp thực phẩm chế biến siêu cấp nhanh chóng làm theo.

Giống như các tập đoàn thuốc lá lớn, ngành công nghiệp thực phẩm chế biến siêu cấp cũng nhắm vào trẻ em để tăng lợi nhuận. Các công ty bao vây trẻ em bằng những thông điệp sản phẩm nhất quán và tràn ngập chúng bằng quảng cáo sử dụng các linh vật hoạt hình như Tony the Tiger và Fred Flintstone. Họ sử dụng các chiến dịch tiếp thị tích hợp, hợp tác với các nhà sản xuất đồ chơi lớn và các công ty truyền thông hướng đến trẻ em như Disney, Nickelodeon, Mattel, Nintendo và Marvel. Vào những năm 1990, Kraft thuộc sở hữu của Philip Morris duy trì một "Nhóm đặc nhiệm trẻ em", và người đứng đầu nhóm này đã tự hào tuyên bố rằng các chương trình khuyến mãi của họ sẽ "tiếp cận khoảng 95% trẻ em trong nhóm tuổi mục tiêu từ 6 đến 12 tuổi ở Mỹ".

Ngành công nghiệp này cũng nhắm mục tiêu vào một số cộng đồng chủng tộc và sắc tộc nhất định cũng như người tiêu dùng có thu nhập thấp. Các tập đoàn thực phẩm khổng lồ đã triển khai các chiến dịch tiếp thị nhắm mục tiêu một cách không cân xứng vào trẻ em da đen và gốc Latinh, những người bị nhắm mục tiêu bằng số lượng quảng cáo thực phẩm siêu chế biến nhiều hơn 70% so với trẻ em da trắng.

Trong 30 năm qua, tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường trong cộng đồng người Mỹ gốc Phi đã tăng gấp bốn lần. Người Mỹ gốc Phi có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường cao hơn 70% so với người Mỹ da trắng. Tại San Francisco, tỷ lệ nhập viện do tiểu đường cao hơn từ 3 đến 6 lần, và tỷ lệ tử vong cao hơn từ 2 đến 3 lần, trong cộng đồng người Mỹ gốc Phi so với tất cả các chủng tộc và sắc tộc khác. Tại San Francisco, những người sống trong các hộ gia đình có thu nhập dưới 200% mức nghèo liên bang có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2 cao gấp ba lần so với những người có thu nhập cao hơn.

Kiến thức thực tế về tác hại
Những hậu quả về sức khỏe của thực phẩm siêu chế biến đã rõ ràng đối với ngành công nghiệp thực phẩm từ nhiều thập kỷ trước. Vào ngày 8 tháng 4 năm 1999, các CEO của các công ty thực phẩm lớn nhất nước Mỹ đã gặp nhau tại Minneapolis, Minnesota. Giám đốc công nghệ của Pillsbury, James Behnke, và Phó chủ tịch của Kraft, Michael Mudd, đã triệu tập cuộc họp để cảnh báo các nhà lãnh đạo ngành rằng các công ty của họ đã đi quá xa trong việc chế biến và tiếp thị thực phẩm siêu chế biến nhằm tối đa hóa lượng tiêu thụ. Mudd đã giải thích cho các nhà lãnh đạo ngành có mặt về những hậu quả tàn khốc đối với sức khỏe cộng đồng do thực phẩm siêu chế biến gây ra và cảnh báo rằng hành vi của ngành đang gây thiệt hại cho Hoa Kỳ hơn 100 tỷ đô la mỗi năm và gây ra tổn thất về sức khỏe cộng đồng tương đương với thuốc lá. Bài thuyết trình đã không được đón nhận tốt, và các CEO khác có mặt đã coi thường những lo ngại về sức khỏe của người tiêu dùng.

Mặc dù biết rõ tác hại mà mình gây ra, ngành công nghiệp thực phẩm chế biến siêu cấp vẫn tiếp tục tràn ngập trẻ em bằng các chiến dịch tiếp thị nhắm mục tiêu và sản xuất ra những sản phẩm ngày càng gây nghiện với rất ít giá trị dinh dưỡng.

Chi phí chăm sóc sức khỏe tăng vọt
Người Mỹ phải gánh chịu những tổn thất cá nhân và tài chính khổng lồ do các hậu quả sức khỏe tiêu cực liên quan đến việc tiêu thụ thực phẩm chế biến sẵn. Chi tiêu y tế quốc gia đã tăng từ 5% tổng sản phẩm quốc nội (GDP) năm 1960 lên gần 20% GDP hiện nay. Đến năm 2031, chi tiêu chăm sóc sức khỏe dự kiến ​​sẽ đạt 7 nghìn tỷ đô la. Phần lớn gánh nặng đó do các tiểu bang và thành phố gánh chịu. Giữa các nghĩa vụ của chương trình Medi-Cal, nghĩa vụ phúc lợi sức khỏe cho người lao động và các sáng kiến ​​y tế công cộng, tiểu bang California và thành phố/quận San Francisco đang chi hàng tỷ đô la mỗi năm cho chăm sóc sức khỏe. Năm 2024, Medi-Cal chiếm khoảng 124,1 tỷ đô la chi tiêu, và 3,95 tỷ đô la trong số đó là do San Francisco chi trả.

Bệnh tiểu đường là nguyên nhân gây tử vong đứng thứ tám tại San Francisco. Bệnh tiểu đường cũng là yếu tố chính góp phần gây ra bệnh tim mạch, vốn là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu, và là nguyên nhân hàng đầu gây suy thận và cần chạy thận nhân tạo. Năm 2016 tại San Francisco, bệnh tiểu đường đã gây ra chi phí nhập viện hơn 85 triệu đô la.

Thành phố San Francisco đã và đang nỗ lực chống lại những tác hại của việc tiêu thụ thực phẩm chế biến sẵn. Thành phố đã tạo ra các chương trình phòng ngừa bệnh tiểu đường và các chương trình chăm sóc sức khỏe khác cho nhân viên của mình. Giám sát viên Shamann Walton của San Francisco gần đây đã gia hạn Sắc lệnh Tiêu chuẩn Mua sắm Thực phẩm Tốt, trong đó đặt ra các tiêu chuẩn khuyến khích việc mua thực phẩm chế biến tối thiểu.

Giám sát viên Walton đang tiếp tục công việc đó bằng cách đưa ra một nghị quyết hôm nay, kêu gọi các sở ban ngành của thành phố phân tích mức độ cung cấp thực phẩm siêu chế biến của họ.

“Trong nhiều thập kỷ, cộng đồng của chúng ta đã phải trả giá cho một ngành công nghiệp đặt lợi nhuận lên trên con người,” Giám sát viên Shamann Walton cho biết. “Chúng ta thấy tác động của nó qua tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường, bệnh tim mạch ngày càng tăng và gánh nặng lên hệ thống y tế. Tôi cảm ơn Luật sư Thành phố đã thực hiện bước đi đột phá này với vụ kiện này. Người dân San Francisco xứng đáng được minh bạch, trách nhiệm giải trình thực sự và một hệ thống thực phẩm ưu tiên sức khỏe thay vì lợi nhuận của doanh nghiệp. Hôm nay, tôi cũng đang trình một nghị quyết để xem xét cách thức thực phẩm siêu chế biến xuất hiện trong các sở ban ngành của Thành phố, để chúng ta có thể bắt đầu giải quyết tác hại từ nguồn gốc và đảm bảo Thành phố của chúng ta đang làm gương.”

Vụ kiện
Vụ kiện, được đệ trình thay mặt cho Nhân dân Tiểu bang California tại Tòa án cấp cao San Francisco, cáo buộc các hành vi không công bằng và lừa dối của bị cáo liên quan đến việc bán và tiếp thị thực phẩm siêu chế biến đã vi phạm Luật Cạnh tranh không lành mạnh và luật gây phiền nhiễu công cộng của California. Nhân dân yêu cầu, trong số những điều khác, một lệnh cấm bị cáo tiếp thị lừa dối và yêu cầu bị cáo thực hiện các biện pháp để khắc phục hoặc giảm thiểu tác động của hành vi của họ. Vụ kiện cũng yêu cầu bồi thường và các hình phạt dân sự để khắc phục tình trạng gây phiền nhiễu công cộng và giúp chính quyền địa phương bù đắp chi phí chăm sóc sức khỏe khổng lồ liên quan đến việc tiêu thụ thực phẩm siêu chế biến.

Văn phòng Luật sư Thành phố San Francisco, Andrus Anderson, DiCello Levitt và Morgan & Morgan đang đại diện cho Nhân dân trong vụ kiện này.

“Chúng tôi tự hào được sát cánh cùng Thành phố San Francisco trong vụ kiện mang tính đột phá này,” luật sư Diandra “Fu” Debrosse , đối tác của DiCello Levitt , đồng chủ trì Nhóm Thực hành Kiện tụng Tập thể và là thành viên của Nhóm Thực thể Công cộng của công ty, cho biết. “San Francisco đang tiên phong trong việc buộc các tập đoàn phải chịu trách nhiệm vì đã gây ra cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng, điều đã và đang ảnh hưởng đến sức khỏe của trẻ em và người lớn ở San Francisco.”

“Vụ kiện này nhằm bảo vệ sức khỏe và sự an toàn của người dân San Francisco – và thiết lập một tiền lệ có lợi cho các cộng đồng trên khắp cả nước,” ông Rene Rocha , đối tác kiêm đồng chủ tịch bộ phận kiện tụng về môi trường và chất độc hại của Morgan & Morgan , cho biết. “Cùng nhau, chúng tôi hướng đến việc đảm bảo sức khỏe cộng đồng được ưu tiên hơn lợi nhuận của doanh nghiệp.”

“Vụ kiện này không chỉ đơn thuần là về trách nhiệm giải trình, mà còn là về việc cung cấp cho San Francisco những công cụ để bảo vệ cư dân của mình cho các thế hệ mai sau,” bà Jennie Lee Anderson , đối tác của Andrus Anderson LLP, cho biết. “Bằng cách thách thức những hành vi của các tập đoàn này, chúng tôi đang giúp thiết lập một khuôn khổ pháp lý mà các thành phố khác có thể sử dụng để bảo vệ cộng đồng của họ.”

Vụ kiện là People of the State of California v. Kraft Heinz Company, Inc., et al., Tòa án cấp cao San Francisco. Xem đơn kiện .