Tòa án ngăn chặn sân bay Oakland sử dụng tên mới vi phạm nhãn hiệu đã đăng ký của San Francisco.

SAN FRANCISCO (Ngày 12 tháng 11 năm 2024) — Luật sư thành phố David Chiu đã đưa ra một tuyên bố hôm nay sau khi một thẩm phán liên bang ban hành lệnh cấm sơ bộ có lợi cho San Francisco. Lệnh của Tòa án cấm Cảng Oakland (Port) sử dụng cụm từ “Sân bay Quốc tế Vịnh San Francisco Oakland” để chỉ Sân bay Quốc tế Oakland (OAK). Tòa án nhận thấy rằng tên gọi mới này có khả năng vi phạm nhãn hiệu của Sân bay Quốc tế San Francisco (SFO) và tên gọi vi phạm này có thể ngụ ý mối liên hệ hoặc quan hệ kinh doanh giữa hai sân bay, vi phạm quyền của Thành phố.

Ngày 9 tháng 5, Hội đồng Ủy viên Cảng Oakland đã phê duyệt việc đổi tên Sân bay Quốc tế Oakland (OAK) thành “Sân bay Quốc tế Vịnh San Francisco Oakland”. Họ đã làm vậy bất chấp sự phản đối của các quan chức thành phố San Francisco, các hãng hàng không, các bên liên quan trong khu vực và cư dân vùng Vịnh. ​​Trước đó, Luật sư Thành phố Chiu đã cảnh báo Hội đồng Ủy viên Cảng Oakland rằng tên mới vi phạm nhãn hiệu của Sân bay Quốc tế San Francisco. Hôm nay, Tòa án đã đồng ý rằng San Francisco có khả năng thắng kiện về vi phạm nhãn hiệu.

“Trong nhiều tháng, chúng tôi đã cố gắng thuyết phục các quan chức Oakland tránh kiện tụng và đưa ra các tên gọi thay thế phù hợp với tất cả các bên,” luật sư thành phố Chiu cho biết. “Thật không may, những nỗ lực đó không hiệu quả, và chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc yêu cầu tòa án can thiệp để bảo vệ thương hiệu của mình. San Francisco đã đầu tư hàng triệu đô la để biến Sân bay Quốc tế San Francisco® trở thành sân bay đẳng cấp thế giới như ngày nay. Chúng tôi đã xây dựng một thương hiệu tuyệt vời, và chúng tôi rất vui vì Tòa án đã đồng ý rằng thương hiệu đó cần được bảo vệ về mặt pháp lý khỏi hành vi xâm phạm thương hiệu.”

“Chúng tôi rất biết ơn quyết định này,” Giám đốc Sân bay SFO, Ivar C. Satero, cho biết. “Phán quyết này cuối cùng là một thắng lợi cho hành khách ở khu vực Vịnh San Francisco. Tôi xin gửi lời cảm ơn đến Văn phòng Luật sư Thành phố vì sự tận tâm của họ đối với vấn đề này.”

Lý lịch
Sân bay SFO bắt đầu hoạt động vào năm 1927, và Thành phố San Francisco đã sở hữu quyền đăng ký nhãn hiệu liên bang Hoa Kỳ cho tên gọi Sân bay Quốc tế San Francisco® trong nhiều năm. Quyền đăng ký này đã đạt được vị thế không thể tranh cãi theo luật liên bang, trao cho Thành phố quyền sử dụng độc quyền nhãn hiệu. Sau nhiều thập kỷ đầu tư, SFO đã giành được nhiều giải thưởng và thường xuyên được đánh giá cao về sự hài lòng của khách hàng. San Francisco đầu tư hàng triệu đô la mỗi năm để quảng bá sân bay của mình dưới tên thương hiệu đã được đăng ký, với hơn 34 triệu đô la được chi tiêu chỉ trong mười năm qua. Nhãn hiệu Sân bay Quốc tế San Francisco® có giá trị vô cùng lớn và đại diện cho uy tín thương hiệu thuộc về San Francisco.

Sân bay Oakland cũng được thành lập vào năm 1927 và đã được biết đến với tên gọi và nhãn hiệu thương mại liên bang đã đăng ký là Sân bay Quốc tế Metropolitan Oakland® ít nhất là từ năm 1963.

Đầu năm nay, các quan chức Cảng đã công bố kế hoạch đổi tên Sân bay Quốc tế Oakland thành “Sân bay Quốc tế Vịnh San Francisco Oakland”, điều này gây nhầm lẫn vì quá giống với nhãn hiệu đã được đăng ký của Thành phố. Việc đổi tên dường như được cố ý thiết kế để tận dụng nhãn hiệu của SFO và đánh lạc hướng những du khách có thể không quen thuộc với địa lý khu vực Vịnh San Francisco, khiến họ tin rằng OAK có mối quan hệ kinh doanh hoặc liên kết với SFO, điều mà thực tế là không đúng.

Chỉ 30 phút trước khi Cảng Oakland công bố việc đổi tên, Cảng đã thông báo kế hoạch của mình cho các quan chức thành phố San Francisco. San Francisco đã nhiều lần phản đối và cảnh báo rằng hành khách sẽ bị nhầm lẫn và việc đổi tên sẽ dẫn đến đủ loại sự cố trong việc đi lại, gây thiệt hại cho công chúng và cả hai sân bay. Nhiều hãng hàng không đã viết thư cho Cảng Oakland bày tỏ lo ngại và phản đối việc đổi tên. Cư dân Oakland cũng bày tỏ lo ngại, nhưng vào ngày 11 tháng 4, Hội đồng Ủy viên Cảng Oakland đã bỏ phiếu thông qua tên mới vi phạm bản quyền. Nhiều nỗ lực liên hệ với Cảng để tìm tên thay thế và tránh kiện tụng đều không được hồi đáp, khiến San Francisco không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đệ đơn kiện để bảo vệ nhãn hiệu của mình vào ngày 18 tháng 4.

Ngày 9 tháng 5, Hội đồng Ủy viên Cảng Oakland cuối cùng đã phê duyệt tên gọi vi phạm bản quyền, có hiệu lực từ ngày hôm đó. Chỉ sau khi được phê duyệt, Cảng Oakland mới liên hệ với San Francisco và yêu cầu một cuộc hòa giải chính thức. Vì tin tưởng Cảng Oakland, San Francisco đã đồng ý, và cuộc hòa giải diễn ra vào ngày 27 tháng 8. Cuộc hòa giải không mang lại kết quả, và San Francisco đã đệ đơn yêu cầu lệnh cấm sơ bộ vào ngày 17 tháng 9.

Trong phán quyết ngày hôm nay, Tòa án nhận thấy rằng nhãn hiệu của San Francisco rất mạnh, các nhãn hiệu tương tự nhau và các dịch vụ (sân bay) giống hệt nhau. Tòa án kết luận rằng tên mới của Cảng có khả năng ngụ ý mối quan hệ kinh doanh giữa hai sân bay trong khi thực tế không có, viết: “Cảng đã lấy nhãn hiệu có giá trị của San Francisco và áp dụng nó cho một sân bay nhỏ hơn, kém thành công hơn và được đánh giá thấp hơn. Nhãn hiệu của San Francisco giờ đây thực sự nằm trong tên của sân bay Oakland. Bởi vì ở Hoa Kỳ, tên của một thành phố thường chỉ được đặt trong tên của một sân bay nếu thành phố đó sở hữu hoặc sở hữu một phần sân bay đó, nên tên mới của sân bay Oakland ngụ ý mạnh mẽ sự liên kết với San Francisco và Sân bay Quốc tế San Francisco. Điều này làm tổn hại đến uy tín và giá trị của nhãn hiệu San Francisco và tước đoạt quyền kiểm soát nhãn hiệu của San Francisco.”

Tòa án kết luận rằng họ phải ban hành lệnh cấm sơ bộ ngăn chặn bất kỳ việc sử dụng tên gọi này trong tương lai, viết: “Tòa án kết luận rằng cần phải ban hành lệnh cấm sơ bộ. San Francisco có khả năng thắng kiện dựa trên một trong những lý thuyết cốt lõi về trách nhiệm pháp lý, thành phố sẽ chịu thiệt hại không thể khắc phục nếu không có lệnh cấm, và lợi ích công cộng cũng như sự cân bằng thiệt hại cũng ủng hộ việc ban hành lệnh cấm.”

Lệnh cấm sơ bộ nghiêm cấm Cảng Oakland, các viên chức, giám đốc, đại lý và nhân viên của cảng – cùng với tất cả những người khác đang tích cực phối hợp hoặc tham gia với họ và nhận được thông báo về lệnh này – sử dụng và hiển thị tên “Sân bay Quốc tế Vịnh San Francisco Oakland” liên quan đến bất kỳ sản phẩm hoặc dịch vụ nào, bao gồm cả quảng cáo.

Các luật sư phó thành phố San Francisco Yvonne Meré, Jesse Smith, Christopher Stuart và Julie Veit đã hợp tác với Bobby Ghajar, John Hemann, Judd D. Lautner và Ryan Stevens của Cooley LLP để bảo vệ nhãn hiệu của Sân bay Quốc tế San Francisco tại tòa án.

Vụ kiện là City and County of San Francisco v. City of Oakland and Port of Oakland, Tòa án Quận Hoa Kỳ khu vực Bắc California, Số vụ án 3:24-cv-02311-TSH.