Luật sư thành phố giành được phán quyết bồi thường 250.000 đô la chống lại các chủ cửa hàng bán thuốc lá vì vi phạm luật về thuốc lá có hương vị.

SAN FRANCISCO (Ngày 5 tháng 3 năm 2025) — Luật sư Thành phố San Francisco, David Chiu, hôm nay thông báo rằng văn phòng của ông đã giành được phán quyết trị giá 250.000 đô la, yêu cầu hai chủ cửa hàng thuốc lá phải giao nộp tất cả các sản phẩm thuốc lá có hương vị bất hợp pháp. Vụ kiện của Thành phố, được đệ trình chống lại Basserty Alriashi, Muneer Al Osfur và các công ty khác nhau mà họ điều hành, cáo buộc các chủ sở hữu đã vi phạm luật tiểu bang và địa phương bằng cách hoạt động mà không có giấy phép kinh doanh thuốc lá tại San Francisco và bán các sản phẩm thuốc lá có hương vị bất hợp pháp tại 11 cửa hàng ở khu vực Vịnh.

Lệnh cấm theo thỏa thuận, được Tòa án cấp cao San Francisco phê chuẩn vào ngày 3 tháng 3 năm 2025, yêu cầu các bị cáo phải giao nộp tất cả các sản phẩm thuốc lá có hương vị bất hợp pháp cho Sở Thuế và Lệ phí California (CDTFA) hoặc đồn cảnh sát địa phương và trưng bày rõ ràng “Tờ thông tin về Luật bán lẻ sản phẩm thuốc lá có hương vị của California” của Sở Y tế Công cộng California (CDPH) tại tất cả các cơ sở kinh doanh bán lẻ của họ. Các bị cáo phải cho phép các thanh tra viên từ CDTFA, CDPH và bất kỳ cơ quan công quyền hoặc cơ quan thực thi pháp luật địa phương nào tiếp cận các cơ sở kinh doanh của họ. Phán quyết theo thỏa thuận cũng yêu cầu các bị cáo phải trả 250.000 đô la tiền phạt dân sự và phí luật sư.

“Những chủ cửa hàng thuốc lá này đã ngang nhiên coi thường luật pháp được thiết lập để bảo vệ giới trẻ khỏi tác hại của việc sử dụng thuốc lá,” Luật sư Thành phố Chiu cho biết. “Tôi đánh giá cao những nỗ lực thực thi pháp luật và sự hợp tác của Sở Y tế Công cộng (DPH) đã giúp chúng tôi phát hiện ra họ. Họ không chỉ bán các sản phẩm thuốc lá có hương vị bị cấm mà còn không có giấy phép kinh doanh thuốc lá tại San Francisco. Tôi tự hào về đội ngũ điều tra viên của chúng tôi, những người đã thực hiện một chiến dịch gài bẫy, vạch trần việc bán thuốc lá có hương vị bất hợp pháp tại các cửa hàng thuốc lá của các bị cáo trên khắp khu vực Vịnh San Francisco.”

“Chúng ta biết rằng các sản phẩm thuốc lá có hương vị khuyến khích người dùng mới và thúc đẩy việc giới trẻ bắt đầu sử dụng, dẫn đến những hậu quả tiêu cực về sức khỏe suốt đời,” Tiến sĩ Susan Philip, Giám đốc Y tế kiêm Giám đốc Y tế Cộng đồng cho biết. “Tôi muốn cảm ơn các thanh tra y tế và Văn phòng Luật sư Thành phố vì đã thúc đẩy lợi ích công cộng trong việc đảm bảo các doanh nghiệp hoạt động tuân thủ luật y tế của chúng ta cũng như xử lý những kẻ vi phạm.”

Lý lịch
Sự bùng nổ của thuốc lá điện tử có hương vị đã đe dọa những tiến bộ đạt được trong nhiều thập kỷ qua trong việc giảm thiểu việc sử dụng thuốc lá ở thanh thiếu niên, và hậu quả của việc khiến một thế hệ mới nghiện các sản phẩm thuốc lá và nicotine là rất nghiêm trọng. Tiếp xúc với nicotine trong giai đoạn thanh thiếu niên có thể gây hại cho sự phát triển của não bộ và ảnh hưởng xấu đến khả năng học tập, trí nhớ và sự tập trung.

Thuốc lá điện tử có hương vị là sản phẩm thuốc lá được sử dụng nhiều nhất trong giới trẻ ở Hoa Kỳ do ngành công nghiệp thuốc lá tiếp thị nhiều loại hương vị khác nhau. Năm 2023, 2,8 triệu học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông ở Mỹ, tương đương 10% học sinh trung học phổ thông và 4,6% học sinh trung học cơ sở, cho biết hiện đang sử dụng thuốc lá điện tử. Năm 2021, 20,1% học sinh trung học phổ thông ở San Francisco đã từng thử thuốc lá điện tử, và 7,9% cho biết hiện đang sử dụng thuốc lá điện tử.

Do những rủi ro đáng báo động đối với sức khỏe cộng đồng từ các sản phẩm thuốc lá có hương vị, California đã cấm bán các sản phẩm thuốc lá có hương vị. San Francisco đã ban hành luật nhằm hạn chế hơn nữa việc bán hoặc phân phối các sản phẩm thuốc lá có hương vị cũng như thuốc lá điện tử.

Các bị cáo Basserty Alriashi và Muneer Al Osfur điều hành cửa hàng “Bass Gift Shop”, một cửa hàng bán thuốc lá tại số 5196 đường Mission ở San Francisco, cho đến khi họ rời khỏi địa điểm này vào tháng 8 năm 2024. Cửa hàng Bass Gift Shop đã bán các sản phẩm thuốc lá mà không có giấy phép kinh doanh thuốc lá cần thiết từ Sở Y tế San Francisco (DPH), và bán các sản phẩm thuốc lá bị cấm ở San Francisco, bao gồm các sản phẩm nicotine và thuốc lá có hương vị cũng như thuốc lá điện tử chưa được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) phê duyệt trước khi đưa ra thị trường.

Từ tháng 9 năm 2023, Sở Y tế Công cộng (DPH) đã nhiều lần phát hiện các sản phẩm thuốc lá bị cấm bày bán tại cửa hàng quà tặng Bass và đã ban hành nhiều thông báo khác nhau, bao gồm Đơn khiếu nại, Thông báo Quyết định ban đầu và ba Thông báo Vi phạm. Giám đốc DPH đã ban hành Lệnh điều trần vào tháng 3 năm 2024, yêu cầu các bị cáo ngừng tất cả các hoạt động bán thuốc lá và loại bỏ tất cả các sản phẩm thuốc lá khỏi cơ sở, đồng thời cho phép các thanh tra viên của DPH tiếp cận cửa hàng. Các bị cáo đã bất chấp Lệnh điều trần và tiếp tục các hoạt động kinh doanh bất hợp pháp của họ, bao gồm việc bán thuốc lá điện tử có hương vị bất hợp pháp cho một người đóng vai trò mồi nhử của DPH vào tháng 5 năm 2024 và từ chối cho phép DPH tiến hành kiểm tra vào tháng 6 năm 2024.

Sau khi xác định rằng các bị cáo cùng nhau sở hữu và điều hành mười cửa hàng bán lẻ thuốc lá khác tại khu vực Vịnh San Francisco, các điều tra viên từ Văn phòng Luật sư Thành phố San Francisco đã tiến hành một chiến dịch gài bẫy và mua các sản phẩm thuốc lá có hương vị bất hợp pháp từ các doanh nghiệp khác vào tháng 10 năm 2024.

Các điều tra viên đóng giả đã có thể mua được các sản phẩm thuốc lá có hương vị bị cấm từ:

• Cửa hàng “Exotic Vapes” nằm tại địa chỉ 711 Kains Avenue ở San Bruno.
• Cửa hàng “Exotic Puff n Stuff” nằm tại địa chỉ 484 San Mateo Avenue, San Bruno.
• Cửa hàng thuốc lá “Grand Tobacco Shop” nằm tại số 338 đường Grand Avenue ở South San Francisco.
• Cửa hàng quà tặng “Diamond Gift Shop” nằm tại địa chỉ 6198 Mission Street, Daly City.
• Cửa hàng “420 Glass and Gift Shop” nằm tại địa chỉ 2502 Telegraph Ave ở Oakland.
• Cửa hàng “Smoke and Gift Shop” nằm tại địa chỉ 646 Hegenberger Road ở Oakland.
• “Cửa hàng xăng và tiện ích nhanh” nằm tại số 449 đường Hegenberger ở Oakland.
• Cửa hàng “Thuốc lá rẻ hơn!” nằm tại địa chỉ 20930 Mission Boulevard ở Hayward.
• Cửa hàng “Smoke Shop” nằm tại địa chỉ 6193 Santa Teresa Boulevard, San Jose.
• Cửa hàng quà tặng “Delauers Gift Shop” nằm tại số 1412 đường Park Street ở Alameda.

Vào tháng 9 năm 2024, San Francisco đã đệ đơn kiện thay mặt cho Nhân dân Tiểu bang California và Nhân dân Thành phố và Quận San Francisco, cáo buộc vi phạm lệnh cấm các sản phẩm thuốc lá có hương vị và thuốc lá điện tử của San Francisco cũng như vi phạm Luật Cạnh tranh Không lành mạnh của California.

Vụ kiện là People of the State of California and People of the City and County of San Francisco v. Bass Gift Shop SF, et al., Tòa án cấp cao San Francisco, số CGC-24-618016. Xem phán quyết và lệnh cấm đã được thỏa thuận .