Chiu giành được khoản bồi thường 1 triệu đô la cho những người lao động bị phân loại sai bởi WorkWhile.

SAN FRANCISCO (17 tháng 12 năm 2024) — Luật sư thành phố San Francisco, David Chiu, hôm nay thông báo rằng ông đã đạt được thỏa thuận dàn xếp với WorkWhile, một công ty cung cấp nhân lực theo hình thức việc làm tự do, theo đó công ty này phải bồi thường 1 triệu đô la cho những người lao động không trực tiếp giao hàng và chuyển đổi những người lao động này thành nhân viên chính thức, đảm bảo họ được hưởng đầy đủ các quyền lợi và sự bảo vệ của người lao động.

Vào tháng 6 năm 2024, Chiu đã kiện WorkWhile vì đã tước đoạt các quyền bảo vệ việc làm quan trọng của những người lao động tự do – bao gồm những người làm việc trong kho, nhà hàng, dịch vụ ăn uống, giao hàng và sản xuất thực phẩm – bằng cách phân loại sai họ là người lao động tự do thay vì nhân viên.

Bản án và lệnh cấm một phần đã được thỏa thuận, được Tòa án cấp cao San Francisco phê chuẩn vào ngày 10 tháng 12, yêu cầu WorkWhile phải bồi thường 1 triệu đô la cho các nhân viên không lái xe ở California và đảm bảo rằng, từ nay trở đi, tất cả các ca làm việc không lái xe sẽ do nhân viên chính thức đảm nhiệm. Những nhân viên này sẽ được hưởng đầy đủ các quyền lợi và chế độ bảo vệ tại nơi làm việc, bao gồm tiền làm thêm giờ, nghỉ ốm có lương, nghỉ phép chăm sóc gia đình có lương và bảo hiểm tai nạn lao động. Thỏa thuận này giải quyết vụ kiện liên quan đến các nhân viên không giao hàng, và Chiu sẽ tiếp tục theo đuổi vụ kiện liên quan đến các nhân viên giao hàng của WorkWhile.

Vào tháng 2 năm 2024, Luật sư Thành phố Chiu đã giành được lệnh cấm đầu tiên tại California yêu cầu công ty cung cấp nhân lực theo mô hình kinh tế chia sẻ, Qwick, phải phân loại lại vĩnh viễn hàng nghìn người lao động. Thỏa thuận mới này với WorkWhile—thỏa thuận thứ hai thuộc loại này—dựa trên công việc trước đó của Luật sư Thành phố và tiếp tục đảm bảo một sân chơi bình đẳng cho các đối thủ cạnh tranh tuân thủ pháp luật trong ngành cung cấp nhân lực.

“Thỏa thuận này là một phần trong công việc đột phá và liên tục của chúng tôi nhằm chống lại việc phân loại sai và ngăn chặn các mô hình phân loại sai người lao động thông qua ứng dụng việc làm tự do bén rễ,” Luật sư Thành phố Chiu cho biết. “Chúng tôi sẽ không dung thứ cho việc các công ty từ chối quyền và phúc lợi của người lao động, hoặc tệ hơn nữa, cố gắng chuyển gánh nặng chi phí sang người lao động. Chúng tôi tự hào rằng sự ngược đãi này sẽ chấm dứt và hàng nghìn người lao động ở California sẽ được trả lại tiền lương bị chiếm đoạt của họ.”

“Người lao động California xứng đáng được hưởng sự thực thi nhanh chóng và hiệu quả khi các tập đoàn lừa gạt họ về tiền lương, phúc lợi và các quyền bảo vệ lao động cơ bản thông qua việc phân loại sai người lao động,” bà Lorena Gonzalez, Chủ tịch Liên đoàn Lao động California , cho biết. “Chúng tôi hoan nghênh Luật sư Thành phố David Chiu vì đã dẫn đầu cuộc chiến chống lại việc phân loại sai người lao động và buộc các công ty lạm dụng phải chịu trách nhiệm. Thỏa thuận ngày hôm nay vô cùng quan trọng vì nó không chỉ mang lại lợi ích về mặt tài chính, mà còn mang đến những thay đổi lâu dài trong cơ cấu kinh doanh để đảm bảo người lao động được đối xử như những nhân viên chính thức trong tương lai.”

“Vụ việc này là một ví dụ tuyệt vời về vai trò quan trọng mà các nhà lãnh đạo thành phố có thể đóng trong việc bảo vệ quyền lợi người lao động – một vai trò sẽ ngày càng trở nên quan trọng hơn trong những năm tới,” bà Terri Gerstein, Giám đốc Sáng kiến ​​Lao động NYU Wagner tại Trường Cao học Dịch vụ Công cộng Robert F. Wagner của NYU, cho biết. “Kết quả sâu rộng này đặc biệt đáng chú ý vì nó yêu cầu WorkWhile phải thay đổi mô hình kinh doanh bất hợp pháp trên toàn tiểu bang, từ đó cung cấp đầy đủ các quyền và sự bảo vệ về việc làm cho người lao động của mình trên khắp California. Các thành phố và tiểu bang khác nên noi theo vụ việc này.”

Lý lịch
WorkWhile là một công ty cung cấp nhân sự tạm thời có trụ sở tại San Francisco. Trong 5 năm kể từ khi thành lập, WorkWhile đã phát triển nhanh chóng, với nửa triệu người lao động hoạt động tại 40 khu vực đô thị lớn trên 27 tiểu bang. Thông qua ứng dụng của mình, WorkWhile cung cấp cho các doanh nghiệp khách hàng những người lao động được WorkWhile tuyển dụng và trả lương trực tiếp để lấp đầy các ca làm việc trống. WorkWhile cung cấp nhân sự cho nhiều ngành nghề khác nhau, bao gồm kho bãi, nhà hàng khách sạn và dịch vụ ăn uống, giao hàng, sản xuất thực phẩm, dịch vụ sự kiện và lao động phổ thông. Người lao động tự do của WorkWhile thường làm việc cùng và thực hiện các chức năng tương tự như nhân viên tại các doanh nghiệp khách hàng.

Vi phạm luật pháp California, WorkWhile đã phân loại và đối xử với những người lao động này như những người lao động tự do, như thể mỗi người trong số họ điều hành một doanh nghiệp độc lập với tư cách là chủ sở hữu duy nhất. Do sự phân loại sai này, những người lao động này đã bị từ chối một loạt các quyền lợi của người lao động theo luật tiểu bang và địa phương, bao gồm quyền được trả lương làm thêm giờ, nghỉ ốm có lương, nghỉ phép chăm sóc gia đình có lương, các biện pháp bảo vệ sức khỏe và an toàn, và các biện pháp bảo vệ chống trả thù, cùng nhiều quyền lợi khác.

WorkWhile cũng không cung cấp bảo hiểm bồi thường tai nạn lao động theo quy định pháp luật, mà thay vào đó thu phí "Tin cậy & An toàn" từ người lao động, khoản phí này được dùng để tài trợ cho một sản phẩm bảo hiểm kém chất lượng, chuyển gánh nặng chi phí bảo vệ kiểu bồi thường tai nạn lao động từ người sử dụng lao động sang người lao động có mức lương thấp.

Vào tháng 6 năm 2024, Nhóm Bảo vệ Người lao động của Văn phòng Luật sư Thành phố đã đệ đơn kiện để chấm dứt các hành vi này và đòi bồi thường cho những người lao động bị thiệt hại. Vụ kiện cáo buộc rằng việc phân loại sai lực lượng lao động của WorkWhile đã vi phạm nhiều luật lao động của tiểu bang và địa phương, đồng thời tước đoạt của người lao động các quyền được bảo vệ, tiền lương và phúc lợi được pháp luật đảm bảo. Bằng cách đó, Thành phố cáo buộc WorkWhile đã giành được lợi thế kinh doanh không công bằng so với các doanh nghiệp tuân thủ pháp luật khác, cấu thành hành vi vi phạm Luật Cạnh tranh Không lành mạnh của California.

Theo phán quyết một phần và lệnh cấm vĩnh viễn được phê duyệt tuần trước, WorkWhile phải đối xử với tất cả người lao động không lái xe hiện tại và tương lai của mình tại California như nhân viên chứ không phải là người lao động tự do. WorkWhile cũng sẽ trả cho hàng nghìn người lao động làm việc theo hợp đồng ngắn hạn tổng cộng 1 triệu đô la để khắc phục việc khấu trừ lương bất hợp pháp và việc WorkWhile không trả tiền làm thêm giờ và không cung cấp chế độ nghỉ ốm có lương. Từ nay trở đi, phù hợp với luật pháp California, WorkWhile sẽ có nghĩa vụ đối xử với những người lao động này như nhân viên. Kết quả là, những người lao động này sẽ được trả tiền làm thêm giờ, được hưởng chế độ nghỉ ốm tích lũy và sẽ không còn phải trả phí cho các sản phẩm bảo hiểm. Thỏa thuận này thể hiện phán quyết một phần có lợi cho hàng nghìn người lao động không lái xe trong khi việc phân loại sai người lái xe vẫn đang được kiện tụng.

Bất kỳ khoản bồi thường nào không được nhận sẽ được trả cho Thành phố dưới dạng tiền phạt dân sự và được sử dụng để thực thi các luật bảo vệ người tiêu dùng và người lao động. Phán quyết quy định rằng Văn phòng Luật sư Thành phố sẽ tích cực giám sát việc WorkWhile tuân thủ thỏa thuận cho đến ngày 1 tháng 1 năm 2027, và Tòa án sẽ giữ quyền tài phán vĩnh viễn đối với nghĩa vụ của WorkWhile trong việc đối xử với người lao động của mình như những người lao động chính thức.

Vụ án này do Nhóm Bảo vệ Người lao động của Văn phòng, được Luật sư Thành phố Chiu thành lập năm 2022, thụ lý. Nhóm gồm các thành viên Ian Eliasoph, Hank Giorgi, Matthew Goldberg, Bianca Rojo và Chris Manitsoudis. Nhiệm vụ của Nhóm là bảo vệ quyền lợi của người lao động tại San Francisco và California, đặc biệt chú trọng chống lại các hành vi kinh doanh mang tính hệ thống bóc lột người lao động thuộc nhóm yếu thế. Dựa trên vai trò lãnh đạo lâu năm của Văn phòng trong việc khởi kiện tích cực, Nhóm điều tra và khởi tố các trường hợp ăn cắp tiền lương, phân loại sai người lao động và các hành vi lạm dụng khác tại nơi làm việc.

Vụ kiện là People of the State of California v. WorkWhile, et al, Tòa án cấp cao San Francisco, Số vụ án CGC-24-615401.