Văn phòng Kiểm toán công bố kết quả về quy trình cấp phép và thanh tra của Sở Kiểm tra Xây dựng San Francisco

Thanh tra Ben Rosenfield đã công bố báo cáo đánh giá về các quy trình nội bộ của Sở Thanh tra Xây dựng (DBI) cho phép nhiều vi phạm đạo đức dưới thời lãnh đạo trước đây của sở, bao gồm đối xử ưu đãi không phù hợp và xung đột lợi ích thường xuyên. Báo cáo này là báo cáo thứ bảy trong loạt Đánh giá về tính liêm chính công được bắt đầu vào năm 2020 với Văn phòng Luật sư Thành phố sau vụ bắt giữ cựu Giám đốc Công trình Công cộng Mohammed Nuru, người bị buộc tội hình sự về âm mưu lừa đảo Thành phố và Quận San Francisco bằng cách cung cấp các nguồn lực của thành phố để đổi lấy hối lộ. Trong số các cáo buộc khác, đơn khiếu nại cáo buộc rằng ông Nuru và cựu Giám đốc DBI Tom Hui đã nhận những món quà không phù hợp (dưới hình thức bữa ăn) từ nhà phát triển bất động sản Li Zhang và người xử lý giấy phép Walter Wong. Các cáo buộc hình sự riêng biệt đã được đưa ra đối với ông Wong vì thông đồng với ông Nuru và các quan chức thành phố giấu tên khác, và ba người khác đã bị buộc tội hình sự về hành vi gian lận liên quan đến hành vi của họ tại DBI.

Báo cáo được công bố hôm nay tập trung vào các biện pháp mà DBI—cơ quan giám sát việc thực thi các quy định về xây dựng, nhà ở, hệ thống ống nước, điện và cơ khí của San Francisco—có thể thực hiện để ngăn chặn tình trạng gia đình trị, bè phái và tham nhũng. Các phát hiện và khuyến nghị được đưa ra dựa trên một cuộc khảo sát giới hạn về các bất động sản tại San Francisco, bao gồm cả những bất thường đã biết trong quá trình xem xét hoặc kiểm tra kế hoạch. Báo cáo khám phá văn hóa tổ chức của DBI, tập trung vào các lĩnh vực có thể xảy ra tình trạng đối xử ưu đãi không phù hợp, các lĩnh vực có thể cải thiện kiểm soát nội bộ và hành vi của những cá nhân sau:

• Tom Hui , cựu giám đốc DBI được bổ nhiệm làm trưởng phòng vào năm 2013.
• Bernard Curran , cựu thanh tra xây dựng cấp cao của DBI.
• Rodrigo Santos , một kỹ sư được cấp phép và cựu chủ tịch Ủy ban Kiểm tra Xây dựng

Thanh tra Rosenfield đã đưa ra tuyên bố sau: “Công việc mà DBI thực hiện, đảm bảo rằng mọi loại dự án xây dựng đều được thiết kế, kiểm tra và xây dựng theo quy định, là rất quan trọng đối với sức khỏe và sự an toàn của thành phố chúng ta. Các lỗ hổng quy trình đáng kể mà chúng tôi đã phát hiện cần phải được khắc phục nhanh chóng để bảo vệ sức khỏe và sự an toàn của người dân San Francisco. Chúng tôi sẽ thúc đẩy việc thực hiện đầy đủ các khuyến nghị của mình.”

Văn phòng Luật sư Thành phố lần đầu tiên đệ đơn kiện dân sự chống lại Santos vào tháng 9 năm 2018 vì tội gian lận giấy phép , và sau đó phát hiện ra hành vi gian lận séc bị cáo buộc của Santos và các cộng sự. Kể từ tháng 1 năm 2020, Văn phòng Luật sư Hoa Kỳ đã buộc tội hình sự 13 nhân viên và nhà thầu khác của Thành phố. Do các cuộc điều tra hình sự này và các cuộc điều tra đang diễn ra của Luật sư Thành phố, các nhà thầu của thành phố bị buộc tội liên bang đã bị đình chỉ kinh doanh với Thành phố và hai người khác đã đồng ý giải quyết pháp lý với Thành phố. Nhà thầu thu gom rác thải của thành phố, Recology, đã đồng ý giải quyết với số tiền 100 triệu đô la để giảm giá và hoàn lại tiền cho người nộp thuế vì đã tính phí quá mức theo ông Nuru. Các quan chức cấp cao tại Sở Kiểm tra Xây dựng, SFPUC, Công trình Công cộng và những nơi khác cũng đã từ chức. Văn phòng Luật sư Quận đã đệ đơn kiện hình sự đối với một cựu nhân viên thành phố liên quan đến thông tin trong một trong những báo cáo đánh giá tính liêm chính công khai trước đây của Kiểm soát viên.

“Chúng tôi hoan nghênh đánh giá này và đánh giá cao các khuyến nghị của Thanh tra mà chúng tôi dự định thực hiện đầy đủ như một phần của Sáng kiến Cải cách lớn hơn đang diễn ra của chúng tôi,” Patrick O'Riordan, Giám đốc tạm quyền của Sở Thanh tra Xây dựng cho biết. “Tôi vô cùng phẫn nộ về những gì đã xảy ra trong quá khứ tại DBI và cách các cựu lãnh đạo đã làm suy yếu công việc tốt đẹp mà nhân viên của chúng tôi làm hàng ngày và vi phạm lòng tin của công chúng. Điều đó không đúng và tôi cam kết sẽ đưa chúng tôi trở lại đúng hướng.”

“Các tòa nhà được xây dựng đúng cách là vấn đề an toàn công cộng, đặc biệt là ở vùng đất động đất này,” Luật sư thành phố Dennis Herrera cho biết. “Điều đó khiến hành vi mà chúng tôi phát hiện cùng với Kiểm soát viên trở nên đặc biệt đáng lo ngại. Không có chỗ cho tham nhũng, gia đình trị hoặc bè phái ở bất kỳ đâu trong chính quyền thành phố. Nếu ai đó đang chơi trò gian lận hệ thống hoặc lạm dụng lòng tin của công chúng, chúng tôi sẽ tìm ra tận cùng của vấn đề.”

“Mỗi sở ban ngành của Thành phố phải hoạt động với mức độ liêm chính và minh bạch cao nhất, và mỗi nhân viên của Thành phố phải tự đặt mình vào tiêu chuẩn cao nhất trong công việc. Báo cáo được ban hành hôm nay ghi lại một mô hình hành vi sai trái không thể chấp nhận được và những thất bại mang tính hệ thống dưới sự lãnh đạo trước đây của Sở Kiểm tra Xây dựng, và người dân San Francisco xứng đáng được hưởng điều tốt hơn”, Thị trưởng Breed cho biết. “Tôi muốn cảm ơn Kiểm toán viên và Luật sư Thành phố vì đã tiếp tục nỗ lực này. Tôi cũng đánh giá cao công việc đang được thực hiện dưới sự lãnh đạo hiện tại của DBI để giải quyết các vấn đề lâu dài đã ảnh hưởng đến sở ban ngành, nhưng chúng tôi còn nhiều việc phải làm”.

Văn phòng Kiểm soát sẽ tiếp tục đánh giá các chính sách và thủ tục của thành phố đã chọn để đánh giá tính đầy đủ của chúng trong việc ngăn ngừa lạm dụng và gian lận. Các báo cáo trong tương lai sẽ đề cập đến các quy trình ký kết hợp đồng của SFPUC và các yêu cầu báo cáo đạo đức trên toàn thành phố.

Mẹo

Các điều tra viên từ Văn phòng Kiểm soát viên xem xét mọi cáo buộc về hành vi sai trái do nhân viên thành phố và công chúng đưa ra. Để báo cáo các hành vi vi phạm liêm chính công cộng bị nghi ngờ liên quan cụ thể đến cuộc điều tra Nuru, vui lòng liên hệ với Đường dây nóng về liêm chính công cộng. Bạn có thể cung cấp thông tin qua email theo địa chỉ publicintegrity@sfgov.org hoặc qua điện thoại theo số (415) 554-7657. Tất cả các mẹo có thể được gửi ẩn danh và sẽ được bảo mật. Các báo cáo gửi đến đường dây nóng này, cũng như các mẹo gửi đến đường dây nóng tố giác của Kiểm soát viên, rất quan trọng đối với khả năng của Thành phố trong việc chống lại hành vi lạm dụng và thiếu liêm chính công cộng của nhân viên thành phố và nhà thầu. Theo quy định của Hiến chương San Francisco, Văn phòng Kiểm soát viên đảm bảo rằng các khiếu nại được điều tra bởi các sở có thẩm quyền phù hợp và độc lập với hành vi sai trái bị cáo buộc. Thông tin về các khoản thanh toán của thành phố, có thể tìm kiếm theo sở và nhà cung cấp, có sẵn trên trang web minh bạch công khai của Kiểm soát viên tại openbook.sfgov.org . Bất kỳ ai cũng có thể nộp bất kỳ cáo buộc nào về hoạt động công cộng không phù hợp hoặc bất hợp pháp với Chương trình tố giác của Thành phố . Chương trình đó, do Văn phòng Kiểm toán quản lý, thường hợp tác với Văn phòng Luật sư Thành phố trong các cuộc điều tra.