Una auditoría descubre que la Comisión de Derechos Humanos, bajo el mando del exdirector ejecutivo, violó las normas de la ciudad y malversó más de 4 millones de dólares de fondos públicos.

San Francisco, CA — Tras las denuncias públicas de presunta corrupción en 2024 sobre la exdirectora ejecutiva de la Comisión de Derechos Humanos (HRC) de San Francisco, Sheryl Davis, la Contraloría y la Fiscalía Municipal iniciaron una auditoría e investigación conjuntas sobre los gastos no contractuales de HRC durante los últimos cuatro años de su mandato. El informe de auditoría, publicado hoy, detalla cómo Sheryl Davis violó a sabiendas las normas de compras municipales y fomentó un tono poco ético en la cúpula de HRC. Bajo su liderazgo, HRC ignoró sistemática y generalizadamente las políticas y controles municipales y, en última instancia, malversó y abusó de millones de dólares de los contribuyentes.

El período de auditoría abarca desde el 1 de julio de 2020 hasta la renuncia de Sheryl Davis el 13 de septiembre de 2024, y analiza específicamente todos los pagos de este período que no pasaron por el proceso de contratación de la Ciudad, a los que este informe denomina pagos fuera de contrato. Estos pagos permiten a los departamentos adquirir con mayor rapidez los bienes y servicios necesarios para realizar trabajos y prestar servicios esenciales, pero están destinados a fines puntuales o muy específicos y deben utilizarse con moderación.

La auditoría determinó que 4,6 millones de dólares de los 6,3 millones de dólares que HRC gastó en pagos fuera de contrato eran pagos no elegibles o probablemente no elegibles. Los pagos no elegibles son compras explícitamente prohibidas (como entradas para una gala o el patrocinio de un retiro de bienestar de fin de semana de una organización sin fines de lucro). Los pagos probablemente no elegibles, en cambio, resultaron excesivos o indebidos, o no demostraron ser necesarios ni razonables (como los gastos de pasajes de avión y alojamientos de varias semanas para los ponentes del programa). HRC también fraccionó repetidamente las facturas para eludir el límite de gastos de 10.000 dólares.

El informe también analiza cómo la exdirectora ejecutiva desdibujó los límites entre sus funciones municipales y sus negocios personales al destinar al menos 75 000 dólares de los fondos de HRC a la promoción de su marca personal, proyectos y programas ajenos a la ciudad, a los que aún pertenecía. Ocultó su relación personal con James Spingola, director de la organización sin ánimo de lucro Collective Impact, mientras participaba en decisiones gubernamentales que beneficiaban a la organización, actualmente en proceso de inhabilitación. Davis abusó de su poder para eludir los controles destinados a prevenir el uso indebido de fondos públicos, lo que condujo a un incumplimiento generalizado, como se muestra en el informe. Incluso mientras el departamento trabajaba para mejorar la supervisión, se eludían las normas, lo que dio lugar a un entorno laboral donde la mala conducta no se cuestionaba y se ignoraban las normas éticas.

Si bien los objetivos generales de HRC como departamento son loables, no se siguieron los procesos necesarios y, en última instancia, los dólares públicos se gastaron con la discreción de los dólares personales, lo que socavó programas bien intencionados.

"Nuestra comunidad y nuestros residentes se han beneficiado de los importantes programas y servicios de HRC", declaró el contralor Greg Wagner . "Pero nuestra auditoría concluyó decisivamente que, en demasiadas ocasiones, el gasto de HRC bajo la dirección del anterior Director Ejecutivo claramente no benefició a la comunidad: fue frívolo, poco ético e injustificable. Manchó injustamente la labor general del departamento y requiere que se restablezca la confianza".

"El dinero público debe gastarse como corresponde", dijo el fiscal municipal Chiu . "Es preocupante ver cuánto dinero público se malversó debido a los intereses personales de Sheryl Davis y a la creación de una cultura poco ética en HRC con el objetivo de evitar la supervisión. Al desviar estos recursos de la comunidad y gastarlos en ella y sus amigos, Sheryl Davis perjudicó a la comunidad que contaba con ella".

Resumen de los principales tipos de compras sin contrato

Compras de la Proposición Q

La Propuesta Q permite a los departamentos de la ciudad eludir un proceso de licitación competitiva y elimina la necesidad de un contrato municipal para la compra de bienes que cuesten menos de $10,000 (esta cantidad se ha duplicado a $20,000 a partir del año fiscal 2024-25). Las compras de la Propuesta Q de HRC aumentaron en más del 600% en cuatro años, casi duplicándose cada año desde el año fiscal 2020-21. HRC gastó significativamente más en compras de la Propuesta Q en comparación con otros departamentos que también recibieron una afluencia de fondos de la Iniciativa Dream Keeper (DKI) en 2021. La mayor parte se gastó en eventos, servicios profesionales y alimentos, y las facturas se dividieron intencionalmente en múltiples pagos para eludir el límite de gastos permitido. Los servicios profesionales están estrictamente prohibidos por la Propuesta Q y generalmente requieren un contrato porque pueden representar más riesgo y responsabilidad para la Ciudad que la compra de productos básicos y servicios generales. El 93% de las compras de la Propuesta Q no fueron elegibles o probablemente no lo fueron.

Pagos directos

Los pagos directos permiten a los departamentos realizar un pago como excepción al proceso estándar de adquisiciones y deben utilizarse con moderación y para un fin específico y autorizado. De los 3,4 millones de dólares que HRC gastó mediante pagos directos, 3,1 millones se destinaron a pagos únicos. La mayoría de estos pagos se destinaron a eventos (incluidos servicios, mercancía, suministros y alimentos), patrocinios, bebidas alcohólicas y apoyo financiero a particulares, ninguno de los cuales está permitido. El uso de pagos únicos para fines no previstos podría generar información inexacta que posteriormente se utilice para el cumplimiento, la presentación de informes y la gestión tributaria de la Ciudad.

Próximos informes relacionados del Contralor

• Se espera que en noviembre de 2025, la División de Desempeño de la Ciudad del Contralor publique una evaluación de los servicios, el financiamiento y las métricas de desempeño de DKI en los programas financiados por DKI en todos los departamentos de la ciudad desde su inicio en 2021.
• Está previsto realizar una auditoría separada de los acuerdos de subvención de la Ciudad con Collective Impact a finales del año calendario 2025, que incluirá una revisión de los procesos de solicitud y el cumplimiento y la supervisión de las subvenciones.

Programa de Denunciantes de la Ciudad

Esta auditoría destaca la necesidad de que el personal municipal de todos los niveles tenga la capacidad de hacer preguntas, confiar en su intuición y denunciar. Esto puede ser difícil cuando las instrucciones cuestionables provienen de los altos mandos, razón por la cual existe, en parte, el Programa de Denuncias de la Ciudad. El despilfarro y el abuso de fondos públicos son problemas graves, y un aspecto fundamental de la rendición de cuentas del gobierno es fomentar una cultura de "si ves algo, di algo". Cualquier empleado municipal o miembro del público puede denunciar denuncias de actividades públicas indebidas o ilegales al Programa de Denuncias de la Ciudad en sf.gov/whistleblower .