Luật sư thành phố kiện các nhà bán lẻ thuốc lá trực tuyến vì vi phạm lệnh cấm thuốc lá có hương vị và thuốc lá điện tử tại địa phương.

SAN FRANCISCO (Ngày 5 tháng 12 năm 2023) — Luật sư thành phố San Francisco, David Chiu, hôm nay đã tuyên bố khởi kiện ba nhà bán lẻ thuốc lá trực tuyến vì bán trái phép các sản phẩm thuốc lá có hương vị và thuốc lá điện tử cho người tiêu dùng tại San Francisco. Vụ kiện, được đệ trình chống lại Millennial One, Inc., Gashiro Technology LLC và DaSmokey LLC, cáo buộc các nhà bán lẻ này đã vi phạm luật địa phương được thiết lập để ngăn ngừa nghiện nicotine và sử dụng thuốc lá ở thanh thiếu niên, đây là hành vi bất hợp pháp và cũng vi phạm Luật Cạnh tranh Không lành mạnh của tiểu bang.

“Các nhà bán lẻ thuốc lá này đang đặt tính mạng con em chúng ta vào nguy hiểm bằng sự coi thường trắng trợn luật pháp,” luật sư thành phố David Chiu cho biết. “Các công ty thuốc lá đã cải tiến sản phẩm của mình để thu hút giới trẻ bằng thuốc lá điện tử có hương vị kẹo, làm đảo ngược hàng thập kỷ tiến bộ trong việc giảm sử dụng thuốc lá ở thanh thiếu niên. Đáp lại, San Francisco đã đặt trẻ em lên hàng đầu và cấm bán các sản phẩm thuốc lá có hương vị và thuốc lá điện tử. San Francisco và California đã làm tốt việc thực thi pháp luật đối với các nhà bán lẻ thuốc lá truyền thống, nhưng các nhà bán lẻ trực tuyến là mặt trận tiếp theo trong cuộc chiến này. Chúng tôi hy vọng vụ kiện của chúng tôi sẽ gửi một thông điệp rõ ràng đến các nhà bán lẻ rằng việc bán các sản phẩm này sẽ không được dung thứ ở San Francisco.”

“Các sản phẩm thuốc lá có hương vị gây hại cho sức khỏe của giới trẻ, đặc biệt là giới trẻ trong các cộng đồng người da màu,” Tiến sĩ Susan Philip, Giám đốc Y tế thành phố San Francisco , cho biết. “Điều tối quan trọng là chúng ta phải sử dụng mọi công cụ sẵn có để ngăn ngừa chứng nghiện thuốc lá ở San Francisco, và tôi hoan nghênh Luật sư thành phố David Chiu và văn phòng của ông ấy vì đã luôn nỗ lực bảo vệ sức khỏe của tất cả người dân San Francisco.”

“Chúng tôi đã nỗ lực hàng thập kỷ để giảm thiểu việc sử dụng thuốc lá và cố gắng chấm dứt chứng nghiện nicotine bằng cách cấm các sản phẩm thuốc lá có hương vị và thuốc lá điện tử nhắm vào giới trẻ,” Giám sát viên Shamann Walton cho biết. “Thành phố San Francisco đã bỏ phiếu phản đối thuốc lá điện tử với tỷ lệ áp đảo vào năm 2019 với hơn 81% số phiếu, nhưng chúng tôi biết vẫn có những nhà bán lẻ thuốc lá tiếp tục vi phạm luật thành phố bằng cách bán các sản phẩm bị cấm trực tuyến cho cư dân San Francisco. Đó là lý do tại sao tôi tự hào đứng cùng với Luật sư Thành phố David Chiu và các thành viên cộng đồng để gửi một thông điệp mạnh mẽ đến các nhà bán lẻ rằng họ không thể tiếp tục vi phạm luật địa phương của chúng ta.”

“Chúng tôi hoan nghênh Luật sư Thành phố David Chiu và nhóm của ông vì vai trò lãnh đạo trong việc thực thi luật tiên phong của San Francisco nhằm chấm dứt việc bán thuốc lá điện tử có hương vị và các sản phẩm thuốc lá có hương vị khác,” ông John Bowman, Phó Chủ tịch Điều hành các Chương trình Hoa Kỳ của Chiến dịch vì Trẻ em Không Thuốc lá, cho biết. “Một lần nữa, San Francisco lại nêu gương tốt cho California và cả nước. Mỗi ngày, hơn 4.300 trẻ em ở Hoa Kỳ thử thuốc lá điện tử lần đầu tiên và việc bán hàng trực tuyến bất hợp pháp khiến việc này trở nên quá dễ dàng. Vụ kiện này sẽ giúp bảo vệ thế hệ trẻ của San Francisco khỏi nguy cơ nghiện các sản phẩm chứa nhiều nicotine này.”

“Các nhà lãnh đạo trẻ trên khắp thành phố San Francisco rất muốn ủng hộ vấn đề bình đẳng sức khỏe quan trọng này khi các công ty thuốc lá liên tục tìm ra những chiến lược để nhắm mục tiêu vào giới trẻ nhằm biến họ thành thế hệ người tiêu dùng tiếp theo,” Fahad Qurashi, Giám đốc Chương trình của Viện Lãnh đạo Thanh niên, cho biết. “Vụ kiện này dựa trên những nỗ lực đáng trân trọng về sức khỏe cộng đồng của các nhà lãnh đạo cộng đồng nhằm đảm bảo chúng ta tiếp tục đặt giới trẻ lên hàng đầu trong việc giảm thiểu khả năng tiếp cận thuốc lá và buộc các nhà bán lẻ thuốc lá trực tuyến phải chịu trách nhiệm.”

Lý lịch
Sự bùng nổ của thuốc lá điện tử có hương vị đang đe dọa những tiến bộ đạt được trong nhiều thập kỷ qua trong việc giảm thiểu việc sử dụng thuốc lá ở thanh thiếu niên. Thuốc lá điện tử có hương vị là sản phẩm thuốc lá được sử dụng phổ biến nhất trong giới trẻ ở Hoa Kỳ do ngành công nghiệp thuốc lá tiếp thị nhiều hương vị hấp dẫn giới trẻ, chẳng hạn như kẹo dẻo, kẹo bông gòn và nước ép trái cây. Ngành công nghiệp này khéo léo bắt kịp xu hướng thay đổi của giới trẻ, hiện đang cung cấp các sản phẩm thuốc lá với các hương vị như trà xanh matcha, trà sữa trân châu và bánh sừng bò.

Năm 2023, có 2,8 triệu học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông tại Mỹ, tương đương 10% học sinh trung học phổ thông và 4,6% học sinh trung học cơ sở, cho biết hiện đang sử dụng thuốc lá điện tử. Năm 2021, 20,1% học sinh trung học phổ thông ở San Francisco đã từng thử thuốc lá điện tử, và 7,9% cho biết hiện đang sử dụng thuốc lá điện tử.

Hậu quả của việc khiến thế hệ trẻ nghiện thuốc lá và các sản phẩm chứa nicotine là vô cùng nghiêm trọng. Tiếp xúc với nicotine trong giai đoạn thanh thiếu niên có thể gây hại cho sự phát triển của não bộ và ảnh hưởng xấu đến khả năng học tập, trí nhớ và sự tập trung. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), nếu tình trạng hút thuốc ở thanh thiếu niên tiếp tục ở mức hiện tại, 5,6 triệu người Mỹ dưới 18 tuổi sẽ chết sớm vì các bệnh liên quan đến hút thuốc.

Do những rủi ro đáng báo động đối với sức khỏe cộng đồng từ các sản phẩm thuốc lá có hương vị, San Francisco đã ban hành luật cấm bán hoặc phân phối các sản phẩm thuốc lá có hương vị và thuốc lá điện tử cho bất kỳ người nào ở San Francisco. Giám sát viên Shamann Walton và cựu Luật sư Thành phố Dennis Herrera đã dẫn đầu nỗ lực thành công của San Francisco trong việc cấm bán thuốc lá điện tử, và cựu Giám sát viên Malia Cohen đã soạn thảo và thông qua sắc lệnh của Thành phố cấm các sản phẩm thuốc lá có hương vị.

Các bị cáo Millennial One, Inc., Gashiro Technology LLC và DaSmokey LLC là các công ty có trụ sở tại California, chuyên bán nhiều loại sản phẩm thuốc lá có hương vị, bao gồm cả thuốc lá điện tử, trực tiếp cho người tiêu dùng thông qua trang web của họ. Các công ty này đang vi phạm luật của Thành phố bằng cách bán các sản phẩm thuốc lá có hương vị, bao gồm cả thuốc lá điện tử có hương vị, cho người tiêu dùng tại San Francisco.

Một báo cáo gần đây từ các nhà nghiên cứu tại Đại học California, San Diego cho thấy rằng khi California và các khu vực pháp lý địa phương hành động để cấm bán các sản phẩm thuốc lá có hương vị và thực thi các luật này đối với các nhà bán lẻ truyền thống, doanh số bán các sản phẩm thuốc lá có hương vị trực tuyến đã tăng lên. Việc thực thi các luật này đối với các nhà bán lẻ trực tuyến, như San Francisco đang làm trong vụ kiện này, là chìa khóa để bảo vệ giới trẻ khỏi những sản phẩm nguy hiểm này.

Vụ kiện, được đệ trình thay mặt cho Nhân dân Tiểu bang California và Nhân dân Thành phố và Quận San Francisco, cáo buộc vi phạm lệnh cấm các sản phẩm thuốc lá có hương vị và thuốc lá điện tử của San Francisco cũng như vi phạm Luật Cạnh tranh Không lành mạnh của California. Nhân dân yêu cầu lệnh cấm, các khoản phạt dân sự và phí luật sư.

Vụ kiện là People of the State of California and People of the City and County of San Francisco v. Millennial One, Inc., et al., Tòa án cấp cao San Francisco, số hiệu CGC-23-610794.