Khí nitơ oxit là một loại khí không màu mà đôi khi người ta gọi là "khí gây cười". Nó được sử dụng theo một số cách hợp pháp và phù hợp, bao gồm:
- Chăm sóc y tế và nha khoa: Nha sĩ và bác sĩ đôi khi sử dụng khí nitơ oxit để giúp bệnh nhân thư giãn và giảm đau trong quá trình điều trị. Khí này có tác dụng nhanh và hết tác dụng cũng nhanh chóng.
- Kem tươi và thực phẩm: Nó được sử dụng bên trong bình khí nén làm kem tươi để làm cho kem bông xốp.
- Công nghiệp và khoa học: Khí nitơ oxit có thể được sử dụng trong động cơ và phòng thí nghiệm, mặc dù đây không phải là những ứng dụng mà hầu hết mọi người thường xuyên tiếp xúc hàng ngày.
Tại sao mọi người có thể lạm dụng nó?
Một số người hít khí nitơ oxit để có cảm giác “phê” ngắn hạn hoặc thư giãn, vui vẻ trong thời gian ngắn. Điều này đôi khi được thực hiện bằng cách bơm khí vào bóng bay và thở qua đó. Khi sử dụng nitơ oxit theo cách này, người ta có thể gọi nó là “khí cười” hoặc “whip-its”.
Tác động có thể xảy ra đối với sức khỏe
Khí nitơ oxit có thể nguy hiểm nếu sử dụng sai cách. Ngay cả lần sử dụng đầu tiên cũng có thể gây ra những vấn đề nghiêm trọng ngoài ý muốn, đặc biệt nếu người sử dụng không hít đủ không khí cùng với khí này.
Các rủi ro bao gồm:
- Thiếu oxy lên não: Hít khí nitơ oxit thay vì không khí có nghĩa là phổi của bạn nhận được ít oxy hơn. Điều này có thể khiến bạn chóng mặt, ngất xỉu và ngã, hoặc thậm chí tử vong trong trường hợp nghiêm trọng.
- Tác dụng ngắn hạn: Người dùng có thể cảm thấy chóng mặt, choáng váng, bối rối hoặc khó giữ thăng bằng. Một số người cảm thấy buồn nôn hoặc đau đầu.
- Sử dụng lâu dài hoặc quá liều: Sử dụng khí nitơ oxit lặp đi lặp lại có thể gây hại cho các dây thần kinh trong cơ thể. Nó có thể gây ra hiện tượng tê hoặc ngứa ran ở tay và chân, khó khăn khi đi lại, các vấn đề về trí nhớ, và thậm chí là tổn thương thần kinh nghiêm trọng.
- Các vấn đề về vitamin B12: Khí nitơ oxit có thể ngăn cản cơ thể sử dụng vitamin B12 một cách hiệu quả. Vitamin này cần thiết cho sức khỏe thần kinh, vì vậy các vấn đề về vitamin B12 có thể dẫn đến tổn thương thần kinh.
- Tác hại về thể chất: Hít trực tiếp từ bình khí nén có thể gây bỏng lạnh hoặc tê cóng miệng và phổi.
- Một số người dần dần lạm dụng hoặc gặp khó khăn trong việc cai nghiện. Điều này có thể dẫn đến những tác hại lâu dài hoặc các hành vi không an toàn (chẳng hạn như lái xe khi say xỉn).
Các vấn đề pháp lý và an toàn
Khí nitơ oxit được phép sử dụng hợp pháp trong một số trường hợp nhất định, chẳng hạn như trong môi trường y tế và trong các sản phẩm thực phẩm, nhưng việc cố ý hít khí này để phê thuốc là không an toàn.
Tại California, việc bán, tặng, sở hữu hoặc sử dụng khí nitơ oxit cho mục đích giải trí là bất hợp pháp. Việc “bị ảnh hưởng” bởi khí nitơ oxit ngoài phạm vi y tế hoặc nha khoa hợp pháp cũng là bất hợp pháp.
Sở Y tế Công cộng San Francisco đã nắm được thông tin về việc bán các bình khí nitơ oxit tại San Francisco, bao gồm cả tại hoặc xung quanh các địa điểm biểu diễn âm nhạc. Sở Y tế Công cộng đang thông báo cho công chúng về những rủi ro của khí nitơ oxit, xét đến các tác động ngắn hạn và dài hạn, đồng thời khuyến cáo không nên sử dụng và buôn bán chất này ngoài những bối cảnh thích hợp.
Những điều bạn có thể làm
Cách an toàn nhất là không sử dụng khí nitơ oxit trừ khi vì mục đích thích hợp, thường là y tế hoặc nha khoa. Sử dụng nó ngoài những trường hợp này để phê thuốc là rất nguy hiểm.
Nếu bạn gặp bất kỳ vấn đề gì, hãy gọi cho Trung tâm Kiểm soát Ngộ độc California. Trung tâm hoạt động 24/7 theo số 1-800-222-1222.