Discurso sobre el estado de la ciudad de 2021 de la alcaldesa London N. Breed

Nos hemos reunido dos veces antes a finales de enero (primero en el Centro Nacional LGBTQ para las Artes, y luego el año pasado en la rotonda del Ayuntamiento) para poder compartir con ustedes mi visión del estado de nuestra ciudad.

Mientras nos reunimos virtualmente hoy, realmente no es necesario que les diga el estado de nuestra ciudad.

Estamos ansiosos, frustrados, impacientes y solos.

Lo sé porque lo siento yo mismo. Y sé que, en muchos casos, la gente sufre aún más que eso.

Pero si algo puedo transmitirles hoy es que merecemos –necesitamos– sentir dos cosas más: orgullo y esperanza.

Orgullo porque hemos unido nuestros esfuerzos para superar tormentas como nunca antes habíamos visto;

esperanza porque podemos ver un futuro más brillante.

El hecho es que el estado de nuestra ciudad es resiliente, y es resiliente gracias a lo que todos nosotros, cada uno de nosotros, hemos logrado este último año.

Les hablo hoy desde el Centro Moscone, pero quiero comenzar a unas pocas millas de aquí, en el hospital Laguna Honda.

Laguna Honda es uno de los centros de enfermería especializada más grandes del país.

Durante 155 años, desde que se fundó para cuidar a los pioneros mayores, Laguna Honda ha servido a las personas más necesitadas de San Francisco, en las buenas y en las malas.

Mi abuela, la Sra. Comelia Brown, pasó sus últimos doce años en ese hospital. 

La demencia le había arrebatado la capacidad de hablar antes de que llegara, pero nunca le arrebató su personalidad, al menos no toda.

A la Sra. Brown le encantaba masticar chicle. Para entonces ya había perdido los dientes, pero le encantaba masticarlo. Así que las enfermeras y el personal de allí llevaban chicles en los bolsillos de sus abrigos y se los daban para alegrarle el día.

La Sra. Brown siempre fue muy particular con su cabello y sus uñas. En el fondo, era una dama sureña y una dama debe lucir como tal. Por eso, el personal le pintó las uñas y se dejaron notas para asegurarse de que su cabello estuviera perfectamente peinado.

Ella no podía hablar, pero sus cuidadores se aseguraban de que entendiéramos: nuestra abuela todavía estaba allí.

Todos hemos recordado algo durante el último año, algo que creo que sé desde hace mucho tiempo:

Los hombres y mujeres de Laguna Honda, las enfermeras, los médicos, los paramédicos y el personal que trabajan allí, junto con todos aquellos que cuidan a las personas necesitadas en toda la ciudad: son héroes. Son lo mejor de nosotros.

Al comienzo de la pandemia, vimos noticias aterradoras sobre brotes en hogares de ancianos en todo el país.

Algunos decían que Laguna Honda era una “bomba de tiempo”, un “polvorín”. Es cierto, el virus podría haber arrasado Laguna Honda fácilmente y haber matado a docenas de personas. Cientos.

Pero gracias a nuestros trabajadores de primera línea, al Departamento de Salud Pública y a todos los que hicieron su parte, el COVID fue contenido en Laguna Honda.

Y así fue con gran alivio y gran orgullo que hace solo un par de semanas vimos al personal y a los residentes de Laguna Honda recibir sus vacunas, la definición misma de nuestros sanfranciscanos más vulnerables, entre los primeros en vacunarse.

Eso me llenó el corazón. Eso es lo que somos.

Hace un año, declaré el estado de emergencia.

Hace diez meses, junto con nuestros vecinos de la Bahía, implementamos la primera orden de refugio en el lugar en el país.

Y a partir de ahí continuamos tomando decisiones difíciles, desgarradoras, durante todo el año.

Hoy me encuentro en el Centro Moscone, que ha sido el corazón de nuestra respuesta de emergencia.

Fue aquí donde los trabajadores municipales de muchos departamentos diferentes se unieron para hacer todo lo que fuera necesario para proteger esta ciudad.

Cuando no teníamos suficientes pruebas para saber dónde estaba el virus, ellos estaban aquí.

Cuando no teníamos suficiente EPP para todos, ellos estaban aquí.

Cuando no teníamos un gobierno federal preparado o dispuesto a liderar el camino, ellos estaban aquí.

Las horas eran largas, los días caóticos y era imposible vislumbrar un final para todo aquello.

Pero día tras día, con lluvia o con sol, nuestros empleados municipales vinieron y realizaron el trabajo. Y quiero agradecer a todos y cada uno de los que han pasado por estas puertas o han estado en la comunidad, y a los que todavía están aquí trabajando hoy. 

En marzo, un vecino de Midtown Terrace escribió esto en Nextdoor: “Cuando sales y ves las calles vacías, los estadios vacíos, los andenes de tren vacíos, lo que estás viendo es amor en acción”.  

Lo que estamos viendo es cuánto nos preocupamos unos por otros, por nuestros padres y abuelos, por nuestros médicos y enfermeras, por personas que quizá nunca conozcamos.

Tómate un momento para contemplar todo ese vacío y maravíllate. Es el acto de solidaridad más extraordinario que hemos presenciado jamás.

La respuesta de San Francisco al COVID-19 ha sido aclamada como un modelo nacional.

Tenemos la tasa de mortalidad más baja de todas las grandes ciudades de Estados Unidos y, aunque cada vida perdida es una tragedia, hemos salvado miles de vidas. 

Y ahora podemos ver la luz al final del túnel.

Pudimos hacer esto no sólo porque nuestro gobierno municipal fue colaborativo, flexible y estuvo lleno de servidores públicos dedicados, aunque lo es.

Pudimos hacer esto no sólo porque nuestros hospitales, hogares de ancianos y profesionales médicos son algunos de los mejores del mundo (aunque lo son).

Lo hicimos por ustedes. Lo hicimos por los sacrificios que hicieron, las pérdidas que sufrieron, el amor que demostraron por personas que tal vez nunca conozcan.

Dentro de unos años, la gente recordará lo que hemos hecho, y espero que recuerden no la frustración y el dolor que sentimos ahora, sino el amor que demostramos y las vidas que salvamos.

Enorgullécete de ello, San Francisco. Encuentra esperanza en ello.

Cada una de estas vidas es preciosa, cada una de ellas.

Cada uno es una abuela, un abuelo, una madre o un padre, un hermano o una hermana, un hijo o una hija más, que estará presente en el próximo cumpleaños. En la próxima boda. En el próximo aniversario. 

Cada vida salvada es preciosa.

Sí, ha sido duro y no, todavía no hemos salido del atolladero, pero hemos estado luchando por algo real. Hemos estado luchando unos por otros.

No lo olvides.

Y hay motivos para la esperanza.

El lunes, se levantó la orden de quedarse en casa para el Área de la Bahía.

Hoy, San Francisco puede empezar a recuperarse. Hoy podemos empezar a abrir nuestras puertas, reabrir nuestros negocios, empezar a reanudar nuestras vidas. Con algunas restricciones y muchas, muchas precauciones, por supuesto… pero estamos reabriendo.

Cada día vacunamos a más personas y muy pronto abriremos otro gran centro de vacunación aquí mismo, en el Moscone Center. Y con el apoyo del estado y, gracias a Dios, de la nueva administración Biden-Harris en la Casa Blanca, tenemos un plan para administrar diez mil vacunas al día.  

Podemos ver la luz.

Amigos, nuestra recuperación comienza ahora .

Así que quiero decir algo a todas las personas que nos están descartando; a aquellos que están escribiendo obituarios de San Francisco.

Ya hemos leído todo esto antes. Hemos demostrado que todos estaban equivocados antes y lo volveremos a hacer.

Las ciudades no son un conjunto de edificios. Si lo fueran, el año 1906 habría sido el último. Las ciudades son personas.

Trabajar desde casa no significa el fin de la vida urbana, porque las ciudades no son simplemente un conjunto de puestos de trabajo.

Las ciudades son personas. Las ciudades son pasiones, cultura, vitalidad y cambio.

Pero mira, nosotros los de San Francisco tenemos la piel gruesa. 

Así que les mostraremos al resto de ustedes cómo nos recuperamos.

Cuando estés inquieto y quieras venir: bailar música en vivo, ver a Steph Curry hacer lo suyo en la cancha, comer en los mejores restaurantes del mundo, beber en los mejores bares, iniciar tu próximo negocio, organizar una convención aquí mismo en el Moscone Center, o simplemente mirar a los Giants desde tu kayak… estaremos felices de recibirte.

San Francisco siempre ha sido y seguirá siendo un imán, un destino, un lugar que atrae a la gente. Somos la ciudad del orgullo.

Hoy, con duras lecciones aprendidas y tanto todavía por hacer, creo que estamos en el comienzo de una recuperación increíble.

No nos vamos a limitar a reparar. Vamos a revitalizarnos. Para volver aún más fuertes.

Pondremos a la gente a trabajar de nuevo. Nuestras empresas florecerán. Las oportunidades se ampliarán.

Y mientras hacemos todo eso, nuestra recuperación se centrará en hacer avanzar nuestra ciudad y poner a las personas primero.

Continuaremos trabajando para reducir la burocracia para las pequeñas empresas, porque es más importante que nunca.

Por ejemplo, en noviembre los votantes aprobaron nuestra medida de simplificación de las pequeñas empresas (Propuesta H) y ya está funcionando. Una pequeña empresa propiedad de inmigrantes que quería convertir una peluquería en una heladería vio reducido el tiempo de aprobación de los 6 a 9 meses habituales a un día. Un día. Aprovecharemos este éxito y haremos que sea aún más fácil convertir una idea en una pequeña empresa próspera. La burocracia no puede seguir interponiéndose en el camino de la gente.

Nuestra recuperación también implica construir viviendas ahora, durante esta crisis económica. A medida que nos recuperamos, no repitamos los errores del pasado. Pondremos a trabajar los dólares destinados a viviendas asequibles y agilizaremos el proceso de aprobación, incluso si eso implica recurrir a los votantes para hacerlo. Seguiremos esforzándonos para alcanzar nuestra meta de construir 5.000 nuevas viviendas cada año.

¿Podemos finalmente acabar con la fantasía de que la oferta y la demanda no se aplican a nuestra situación de vivienda? Tal vez haya notado que los precios de alquiler bajaron, mucho, el año pasado... ¿por qué? Porque la demanda bajó. Cuando vuelva a subir (y esto es un “cuándo”, no un “si”), preparémonos con más oferta, más viviendas, para que todos puedan vivir aquí.

Seguiremos impulsando agresivamente nuestro Plan de Recuperación de las Personas sin Hogar, que incluye la mayor expansión de viviendas de apoyo permanente en los últimos veinte años. Y aplicaremos una reforma de salud mental para que podamos sacar a más personas de las calles y hacer que puedan vivir en lugares seguros.

Seguiremos desviando las llamadas al 911 de la policía mediante soluciones innovadoras como nuestro equipo de respuesta a crisis en las calles, para que las personas que luchan contra la adicción y las enfermedades mentales reciban una mejor atención y, lo que es igual de importante, para que nuestros agentes de policía puedan centrarse en su trabajo para abordar los delitos violentos y los robos y allanamientos que ocurren en nuestra ciudad. No queremos nada más que evitar que se cometan delitos en nuestra ciudad y, lamentablemente, cuando ocurren, es igualmente importante responsabilizar a las personas por los delitos que cometen.

Seguiremos animando nuestros barrios a través de comidas al aire libre en nuestras aceras, nuestras calles y en nuestros espacios públicos.

Haremos más por las familias, empezando por lograr que nuestros hijos regresen a la escuela. Nuestra ciudad no podrá recuperarse por completo hasta que nuestros estudiantes reciban apoyo y nuestras escuelas vuelvan a abrir. Y seguiré haciendo todo lo que pueda para ayudar a que nuestros niños regresen a las aulas. 

Invertiremos en las personas invirtiendo en infraestructura. Podemos hacer que los habitantes de San Francisco vuelvan a trabajar aprovechando el poder de las inversiones públicas. Reforzaremos nuestro malecón, construiremos parques, estaciones de policía y bomberos y centros de salud mental, y mejoraremos el transporte público. Sí, el transporte público es el elemento vital de una gran ciudad, y hacer que Muni funcione mejor que nunca es fundamental para nuestra recuperación económica.

En total, tengo previsto avanzar en proyectos municipales por un valor de más de 3.500 millones de dólares. Esta semana, por ejemplo, inauguramos nuestro nuevo Centro de Navegación en Bayview. Este refugio de 200 camas atenderá a algunos de nuestros residentes más vulnerables. Pero el proyecto también creó 330 puestos de trabajo durante el pico de la pandemia. Se trata de 330 personas que pueden mantenerse a sí mismas y a sus familias.

Y nuestra recuperación también debe tener que ver con las artes, nuestras instituciones culturales y nuestros barrios culturalmente diversos, y los espacios públicos que tanto extrañamos. También ayudaremos a los locales de música, clubes y bares, que han perdido tanto, a reabrir y recuperarse.

2020 fue un año como nunca antes habíamos experimentado. 

Esta terrible pandemia arrasó nuestros vecindarios, arrasó nuestros negocios y nos alejó unos de otros.

Ha cobrado vidas, destruido negocios, devastado nuestra economía y desgarrado el tejido mismo de la comunidad.

Sufrimos meses de incendios forestales que nos ahogaron el aire. Siempre nos decíamos: “El sol saldrá mañana”. Hasta que un día no fue así. 

Las calles de San Francisco y ciudades de todo el país estallaron en protestas mientras el legado de injusticia racial, privilegio blanco y violencia contra los negros de nuestra nación se desbordaba.

Nunca podré quitarme de la cabeza la imagen de George Floyd en el suelo, con una rodilla sobre su cuello. Esa rodilla… esa rodilla ha estado sobre el cuello de los afroamericanos durante cuatrocientos años. Y es la rodilla de la Ley de Exclusión de los Chinos, la Iniciativa Briggs, el internamiento de japoneses, la segregación residencial, la Renovación Urbana, los niños enjaulados y la discriminación de las personas transgénero.

San Francisco es, en muchos sentidos, un conjunto de personas que estaban cansadas de vivir bajo las normas o las rodillas de otros y vinieron aquí para encontrar una causa común. 

Nuestra diversidad, nuestra aceptación, nuestro espíritu es lo que nos hace fuertes. Y ningún virus, ya se llame COVID o VIH, nos arrebatará eso jamás. Todo lo contrario. Solo nos hará más fuertes.

Es en tiempos de crisis que San Francisco ha demostrado su verdadero valor.

Ya hemos sido probados antes.

Terremotos. Incendios. Recesiones. Asesinatos impactantes. SIDA.

Cada vez nos sacudimos y nos pusimos a prueba. Y cada vez, no solo nos recuperamos, sino que seguimos adelante.

De las cenizas construimos una ciudad aún más grande. De la desesperación formamos alianzas aún más fuertes. De la tragedia forjamos una humanidad aún mayor.

No recordemos el 2020 solo como el año en que sufrimos. Fue el año en que aprendimos lo que más importa, lo que nos une. Fue el año en que nos sacrificamos para salvar la vida de los demás.

El duro invierno ya casi ha quedado atrás y todavía hay esperanza por delante.

Como dijo Amanda Gorman hace apenas dos semanas en la inauguración:

Incluso mientras estábamos de duelo, crecimos.

Incluso cuando sufríamos, teníamos esperanza

Incluso cuando nos cansamos, lo intentamos.

Y cuando llega el día salimos de la sombra,

En llamas y sin miedo

El nuevo amanecer florece cuando lo liberamos.

Porque siempre hay luz,

Si tan solo fuéramos lo suficientemente valientes para verlo

Ojalá fuéramos lo suficientemente valientes para serlo.

Mis queridos habitantes de San Francisco, hay luz.

Seamos orgullosos. Seamos esperanzados. Seamos valientes.

Gracias.