La alcaldesa London Breed celebra la próxima rehabilitación del histórico centro comunitario y escuela de Japantown

La alcaldesa London N. Breed y los líderes de la comunidad celebraron hoy la reciente financiación para la rehabilitación de la escuela y el auditorio de Kinmon Gakuen en 2031 Bush Street. La institución educativa, también conocida como el Instituto Golden Gate, es una de las organizaciones culturales más antiguas del barrio japonés de San Francisco y ofrece cursos desde la escuela primaria hasta la secundaria para niños de ascendencia japonesa desde 1911.  

"Durante más de un siglo, Kinmon Gakuen ha sido un importante instituto educativo que apoya a los niños de ascendencia japonesa y a sus familias, especialmente en momentos en que nuestra comunidad japonesa fue duramente discriminada", dijo la alcaldesa London Breed . "Como alguien que creció a solo unas cuadras de la comunidad de Japantown, comprendo profundamente que nuestra comunidad aún se está recuperando de la dolorosa xenofobia que padeció. Al invertir en este instituto icónico, estamos trabajando para preservar, adoptar y celebrar el patrimonio cultural y los logros del Japantown más antiguo de Estados Unidos y nuestra comunidad japonesa estadounidense para nuestra ciudad y nación".

Las próximas renovaciones de Kinmon Gakuen contarán con el apoyo de una subvención de 5 millones de dólares a través del Fondo de Adquisición de Organizaciones sin Fines de Lucro de API, obtenida a través de un proceso competitivo de solicitud de propuestas facilitado por la Oficina de Vivienda y Desarrollo Comunitario del Alcalde (MOHCD). El asambleísta Phil Ting obtuvo una financiación adicional de 4,5 millones de dólares del estado de California para la organización.  

“Los residentes de Japantown y sus familias han soportado mucho dolor desde que emigraron a San Francisco. Debemos remediarlo invirtiendo en su comunidad. Revitalizar un activo del barrio les da a los visitantes la oportunidad de conectarse y aprender sobre la historia del área”, dijo el asambleísta Phil Ting . 

Kinmon Gakuen se creó a raíz de una ley de exclusión escolar de 1895 aprobada por la Junta de Educación de San Francisco que dificultaba que los niños de ascendencia japonesa asistieran a las escuelas públicas. Gracias a la recaudación de fondos y a las donaciones, Kinmon Gakuen abrió oficialmente en 1911 y, en su apogeo, contaba con más de 600 estudiantes matriculados. Tras muchos años de dedicada recaudación de fondos, en 1926 se construyó un nuevo edificio para Kinmon Gakuen, donde se encuentra actualmente. Durante el internamiento de los estadounidenses de origen japonés en la década de 1940, la escuela cerró y el edificio fue utilizado como centro de procesamiento por el ejército estadounidense. El lugar también sirvió como lugar de reunión para uno de los principales contingentes de evacuados al Centro de Asamblea de Tanforan hasta la reapertura de la escuela en 1949. 

Kinmon Gakuen sigue siendo un punto de referencia histórico para la comunidad japonesa estadounidense y un centro de programas y eventos comunitarios. Durante casi un siglo, Kinmon Gakuen funcionó como centro educativo cultural y sala de cine los sábados, donde se proyectaban películas japonesas, obras de teatro y otros eventos comunitarios. También tiene la distinción de haber sido visitado por muchos miembros de la Familia Imperial de Japón. En 2019, la ciudad y el condado de San Francisco reconocieron a Kinmon Gakuen como lugar de interés histórico por su contribución a la provisión y promoción de importantes recursos históricos y culturales.   

La celebración de hoy marca el inicio de la planificación y la visión comunitaria de la rehabilitación y renovación de Kinmon Gakuen. Una vez finalizadas las renovaciones, el proyecto del Centro Comunitario Kinmon restaurará el uso comunitario del edificio histórico. El edificio rehabilitado albergará clases seis días a la semana y servirá como sede de oficinas sin fines de lucro, servicios sociales y legales, reuniones comunitarias y actividades culturales, incluidos espacios para arte, exposiciones, eventos y representaciones.    

“Nos sentimos sumamente honrados de recibir el tan necesario apoyo financiero de la ciudad y el condado de San Francisco para rehabilitar nuestro edificio y que pueda utilizarse plenamente para el disfrute y el disfrute de la comunidad”, afirmó Shinichi Seino, presidente de la junta directiva de Kinmon Gakuen . “Kinmon Gakuen es el edificio más antiguo que queda de nuestra historia anterior a la Segunda Guerra Mundial en esta comunidad, y ahora podremos seguir siendo un lugar vibrante para las generaciones venideras”. 

El presupuesto del año fiscal 2022-23 incluyó $30 millones para la adquisición y mejoras de las instalaciones comunitarias por parte de los inquilinos. Estos fondos se financiarían mediante la emisión de certificados de participación (COP), un tipo de deuda, a través de la Oficina de Finanzas Públicas. En 2023, el MOHCD emitió dos rondas de solicitudes de propuestas (RFP) para el Fondo de Adquisición de Organizaciones sin Fines de Lucro de la API. Hasta la fecha, se han otorgado $29,2 millones a siete organizaciones. 

Acerca de Kinmon Gakuen

Fundado en 1911, Kinmon Gakuen/Golden Gate Institute sirvió como institución educativa para los hijos de inmigrantes japoneses a quienes no se les permitía asistir a las escuelas locales en los EE. UU. En 1924, el estado de California le otorgó el reconocimiento como corporación legal. Con el paso de los años, Kinmon Gakuen ha crecido. Con el tiempo se ha convertido en un lugar de reunión para los estadounidenses de origen japonés y en actividades culturales para enriquecer sus vidas y las de las generaciones futuras. Hoy, Kinmon Gakuen es una escuela de idiomas que enseña no solo el idioma, sino también la cultura y la tradición japonesas a cualquier persona interesada. 

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