La alcaldesa Breed presenta una legislación para eliminar el costoso requisito de permisos para las empresas

San Francisco, CA – La alcaldesa London N. Breed presentó una ley que simplifica el proceso de obtención de permisos para los propietarios de empresas que abren o hacen la transición a un nuevo tipo de negocio en un lugar en el que no se realizarán obras de construcción. Estos proyectos de "cambio de uso" son comunes, por ejemplo, cuando una tienda minorista abre en un antiguo estudio de yoga o un restaurante existente agrega una licencia para vender bebidas alcohólicas.  

Según el actual Código de Construcción de San Francisco, el propietario de un negocio que desee abrir o cambiar de tipo de negocio (a pesar de no necesitar obras) debe presentar planos arquitectónicos dibujados por profesionales. Eliminar el requisito de los planos puede ahorrar a las empresas un promedio de 10.000 dólares y meses de trabajo para obtener y pagar los planos arquitectónicos para presentar una solicitud de permiso a la ciudad. 

A partir de fines de 2022, el Departamento de Inspección de Edificios (DBI), el Departamento de Planificación y la Oficina de Pequeñas Empresas (OSB) comenzaron a implementar muchos de los cambios propuestos en la nueva legislación del alcalde para brindar un mejor apoyo a la comunidad empresarial de San Francisco. Hasta la fecha, con estos cambios, la ciudad ya les ha ahorrado miles de dólares y tiempo a casi 20 pequeñas empresas.  

Esta nueva ordenanza cambiará el Código de Construcción de la Ciudad para hacer que las mejoras sean permanentes y ampliar el apoyo que se aplica a las empresas de todos los tamaños. 

“Esta legislación simplifica nuestras normas de permisos para apoyar mejor a nuestra comunidad empresarial. Si una empresa no modifica su edificio, debería poder abrir sus puertas sin los costosos requisitos de solicitud de permisos”, dijo la alcaldesa London Breed . “Para gran parte de nuestra comunidad de pequeñas empresas, su recuperación pospandémica aún está en marcha y, por lo tanto, debemos poner a disposición todos los recursos que podamos para ayudar a apoyarlas y ahorrar costos. Ya hemos comenzado a implementar estos cambios y están funcionando, por lo que ahora los estamos haciendo permanentes y ampliándolos. Este es uno de los muchos cambios que estamos implementando para que operar y abrir negocios aquí sea más fácil y rentable”. 

Este proceso simplificado se aplica a los proyectos de cambio de uso que cumplan todas las condiciones siguientes: 

• Proyectos sin alteraciones físicas ni nueva construcción 
• Proyectos en los que la carga de ocupantes (la cantidad prevista de personas en el espacio) se mantendrá igual o disminuirá 
• Proyectos en los que la clasificación de ocupación permanece igual. Esta clasificación define los requisitos de seguridad contra incendios y de vida, como la cantidad de salidas requeridas. 

“Es de sentido común que una persona no debería tener que crear planos de construcción si no se va a realizar ninguna construcción”, dijo Patrick O'Riordan, director del Departamento de Inspección de Edificios . “Esta ordenanza es una extensión del trabajo que el Departamento de Inspección de Edificios inició en 2022 para eliminar el requisito de planos profesionales para proyectos que realmente no los necesitan, como reemplazar las máquinas de lavandería y legalizar toldos no autorizados”. 

Esta legislación es un componente de una estrategia más amplia impulsada por la alcaldesa Breed para facilitar la creación y el crecimiento de empresas en San Francisco. Roadmap to San Francisco's Future (Hoja de ruta hacia el futuro de San Francisco), que exige crear transparencia, agilizar los procesos y desarrollar sistemas para respaldar la apertura de nuevas empresas en San Francisco. 

La alcaldesa Breed ha impulsado una amplia gama de reformas para las pequeñas empresas como parte de esta estrategia, incluida la reciente aprobación de una legislación complementaria para eximir de pago las tarifas de permisos a los organizadores de eventos comunitarios al aire libre .  

“A través del trabajo de nuestra oficina ayudando a los propietarios de pequeñas empresas a navegar por el proceso de obtención de permisos, comprendemos las dificultades que experimentan, a menudo antes de que realmente puedan comenzar su proceso de obtención de permisos”, dijo Katy Tang, directora de la Oficina de Pequeñas Empresas . “La legislación presentada permite a los empresarios abrir o hacer la transición de sus negocios de manera más eficiente y representa un cambio necesario en la forma en que opera el gobierno”. 

Ejemplos de éxito: Pasta Supply Co. y La Cocina 

La empresa Pasta Supply Co. de Clement Street, que quería ofrecer cerveza y vino con su servicio de comida, ofrece un ejemplo de cómo esta legislación puede tener un impacto positivo en las pequeñas empresas. Esto se consideró un "cambio de uso" de un restaurante limitado a un restaurante completo. Ofrecer cerveza y vino no requería ninguna construcción nueva, pero de la forma en que están redactados oficialmente los códigos de construcción actuales, la empresa habría tenido que contratar a un arquitecto y presentar planos del nuevo diseño interior al Departamento de Inspección de Edificios. Sin embargo, desde 2022, cuando la ciudad comenzó a ofrecer cambios para agilizar el proceso, empresas como Pasta Supply Co. de Clement Street han evitado el tiempo adicional y han ahorrado miles de dólares. 

"Ha sido emocionante ver este trabajo que se está realizando para agilizar los procesos para las pequeñas empresas", dice Anthony Strong, propietario de Pasta Supply Co. "Eliminar los obstáculos burocráticos innecesarios en los departamentos de nuestra ciudad es crucial para que lugares como el nuestro prosperen". 

Otro ejemplo es el de La Cocina, que apoya a las empresas brindándoles espacio de cocina comercial asequible y asistencia técnica para negocios de alimentos en San Francisco. Recientemente, transformaron un antiguo salón de comidas en una cocina comercial de uso compartido y se beneficiaron del proceso piloto, lo que les permitió evitar costosos planos profesionales.  

“Desde la operación de nuestras propias cocinas de uso compartido hasta el apoyo a docenas de empresarios en la apertura de sus negocios de alimentos, entendemos lo complejo, lento y costoso que puede ser obtener permisos en San Francisco”, dijo Leticia Landa, directora ejecutiva de La Cocina . “Apreciamos todos los cambios que la ciudad está haciendo para mejorar el proceso”. 

Desde 2020, los aspectos clave de las estrategias para pequeñas empresas de la alcaldesa Breed han incluido: 

• Establecimiento de Zonas de Entretenimiento que permitirán a los restaurantes y bares vender bebidas alcohólicas durante eventos y activaciones al aire libre. 
• Se extiende el programa gratuito de primer año por un cuarto año, hasta el 30 de junio de 2025. El programa gratuito de primer año exime de pagar las tarifas de permisos, licencias y registro comercial del primer año a las pequeñas empresas nuevas y en expansión. La mayoría de las empresas se inscriben automáticamente y obtienen un alivio de inmediato. Desde que la alcaldesa Breed lanzó el programa gratuito de primer año en 2021, aproximadamente 7761 empresas se inscribieron (al 22 de julio de 2024).  
• Promulgar una legislación en 2023 que realizó más de 100 cambios al Código de Planificación para aliviar las restricciones comerciales en cinco categorías principales:  
  • Permitir más usos comerciales en la planta baja   
  • Levantan restricciones en bares y restaurantes  
  • Incorporar nueva licencia de licor para locales de música  
  • Eliminar ciertos requisitos de notificación pública  
  • Habilitar el procesamiento prioritario para entretenimiento nocturno, bares y restaurantes.   
• Aprobación de la Proposición H en 2020 y la Ley de Recuperación de Pequeñas Empresas en 2021. Desde que la Ciudad comenzó a implementar la Proposición H y los cambios legislativos posteriores que facilitaron los permisos (por ejemplo, los cambios en el Código de Planificación antes mencionados), más de 5300 proyectos comerciales se han beneficiado del procesamiento de permisos en ventanilla, que generalmente ocurre inmediatamente después de la presentación o dentro de dos días en promedio (datos al 9 de julio de 2024).  
• La ciudad también inauguró el Centro de Permisos en 2021, que ofrece 23 áreas de servicio distintas a través del Departamento de Planificación, el Departamento de Inspección de Edificios, el Departamento de Salud Pública, el Departamento de Obras Públicas, entre otros. Al centralizar los servicios en un solo lugar, los clientes pueden moverse entre los departamentos de permisos de manera eficiente, lo que resulta en una mejor experiencia y una mejor función gubernamental. Desde principios de este año, el Centro de Permisos ha atendido a un promedio de 191 clientes por día y brinda un promedio de 531 servicios diarios. 

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